Королевство Кинзи - [30]

Ну вот, снова приступ занудства. И через двадцать минут выяснилось, что в каких-то мелочах Рик оказался прав: лапша почти мгновенно расползлась в бульоне, что сделало его похожим на жидкий клейстер… с кусочками курицы, моркови и без лапши. Надзиратель хохотал так, что у него слезы из глаз катились. Мне заодно с ним тоже становилось смешно:

– Мы можем выдать это за суп-пюре?

– Можем, конечно! Но предлагаю просто сбежать – пусть лучше мистер Тауэр решит, что в его дом забрались сатанисты и провели здесь свой обряд! Вот этот оранжевый кусок явно похож на какой-нибудь ритуальный символ!

– Если ты знал, что так получится, почему же не сказал? – я смеялась: чувство стыда оттого, что не слишком хорошо готовлю, перебивалось подозрительным видом морковного кусочка.

– Да как-то в голову не пришло!

Я шикнула:

– Тихо ты! Разбудишь Стивена раньше времени! А нам еще от этого позорища как-нибудь избавиться нужно…

– Неподалеку есть кафе. Не знаю, готовят ли там куриный суп…

– Беги, спаситель, беги! И только попробуй потом меня сдать Стивену!

– Напарники своих не сдают! – и он снова ухватил мою кредитку. – Салат-то хотя бы сама сможешь сделать, или там заодно приобрести?

– Ну, это уж слишком!

Через некоторое время у нас имелся восхитительный куриный суп и не слишком восхитительный, но вполне себе съедобный салат. Как ни крути, но я справилась! Еще через полчаса нужно разбудить больного – пусть поест и примет лекарство. А пока у нас осталось немного времени на отдых после тяжких испытаний.

– Еще пива? – теперь Рик мог говорить спокойно, без истеричного веселья. – Если не секрет, то чем же вы мистера Тауэра так загрузили, что он предпочел от вас в обморок сбежать?

Расслабленность провоцировала на откровенность:

– Кинзис переживает серьезные неприятности. Да ты и сам, наверное, в курсе про биржевые колебания – об этом в Таймс писали. Так вот, в задачу Стивена входило не позволить спекулянтам скупить большой пакет акций. И он это сделал. Но только тем временем мошенники уболтали миссис Клауд на продажу ее акций, просто огромное количество! Он наверняка заболел от нервного перенапряжения, хоть ни в чем и не виноват…

– Тогда сочувствую ему, – вопреки произнесенному, в тоне сочувствия не прозвучало. – Это ж непросто принять – получается, что если бы он вообще ничего не делал, то ситуация и то была бы лучше? Вряд ли через биржу можно было скупить столько…

– Финансовым гением заделался? Может, если бы Стивен ничего не делал, то сейчас у них бы было не четыре с половиной процента, а все шесть! Ведь старая карга все равно бы свои продала!

– Может. Хорошо, что я в этом ничего не понимаю.

И тем не менее он интуитивно затронул очень важный вопрос – не появись Стивен в Кинзис Корп, то мы сейчас не погрязли бы в долгах. Проблемы с кредиторами изначально выглядели терпимо только при условии, что основная задача будет решена. Но поскольку мы провалились и в основном… Это совершенно точно не ошибка Стивена! Однако если враг хотел разрушить Кинзис изнутри, то ему стоило направить нас именно на эти решения: сосредоточиться на биржевом обвале, из-за этого пропустить главное, утонуть в долгах… Я затрясла головой – чушь собачья! Нет же, Стивен просто не может в этом участвовать! Ведь то, что враг поступил бы точно так же – доказательством не является!

Я закрыла неприятную тему:

– В общем, обстановка в доме сейчас не самая лучшая. Да еще и Грегер Хольм тут как тут. Будто без него было приторно сладко!

– Жених твой? – переключился и Рик. – А почему ты не хочешь с ним встречаться?

– Я тебе уже объясняла.

– Возможно, он не такой плохой человек, как ты себе придумала?

– Возможно. Но это очень сложно разглядеть, когда глядеть заставляют через силу, – я решила отвести разговор от себя: – А у тебя девушка есть?

– Нет, место вакантно. Но я рассматриваю только те кандидатуры, которые хотя бы процента три от Кинзис Киндом унаследуют…

– Размечтался!

– Ой, да ладно тебе! Будто сама не понимаешь, что никто не будет в тебе разглядывать другое – ты настолько вторая наследница, что до остального и дела никому нет.

– То есть сама по себе я вообще ничего не значу?! – несмотря на то, что я на сей счет тоже немного беспокоилась, но от него та же самая мысль звучала открытым хамством.

Он с показушной серьезностью окинул меня взглядом:

– Видишь ли, Клэрис… ты довольно симпатичная, но таких же симпатичных вокруг полно. Вроде бы умная, но в университетах или на Уолл-Стрит сейчас девушки одна умнее другой. Какие козыри есть только у тебя? Признаю одно неоспоримое достоинство – ты безбашенная, совершенно ненормальная! Но если из тебя вычесть твои акции, то останется довольно жалкое зрелище…

Такой порыв не удержать. Я схватила пустую банку и швырнула в него. Рик увернулся, вскочил со стула, подобрал и – уму непостижимо! – бросил в меня! Банка несильно ударила в плечо, но я уже ринулась прямо на него, сжимая кулаки. Он же только смеялся, не позволяя мне ни разу попасть:

– Да почему ты вечно дерешься?

– Заметь, желание врезать вызываешь во мне только ты! Уже второй раз! А я тебе еще за первый раз не отомстила!