Королевские милости - [3]

— …Мне как-то грустно пить его в одиночестве, — я кивнула в сторону гвардейцев, которые соку, молоку и кефиру предпочли более крепкие напитки.

— Что ж, давайте попробуем… Неплохо. Талловый сок? Необычный вкус, сами делаете?

Шуввэрр рассказал, что знал о рецепте. Мы перебросились несколькими фразами.

— Эй, Карон, — окликнул туэр сержанта, — что там с нэдом? Пришёл в себя?

— Нэд Лондрон жив, вот только крепко его приложили, — гаар покосился на меня.

— Он ещё легко отделался. Неправда ли, нирта?

— Туэр, не подскажете, сколько сейчас времени? А то мне назначена встреча, — попыталась я перескочить с неприятной темы.

— Сожалею, нирта, но вам придётся подождать. Его Величество как раз заканчивает омовение.

— А лаэр?

— Тоже. Долгая дорога, быстрая скачка, привалы на обочине дороги. Никаких дворцовых удобств.

М-да, тяжко, наверное, без благ цивилизации.

— Король не стал останавливаться в Чёрном ручье? — я запоздало спохватилась, что произнесла это вслух.

— Так замок разрушен, — удивлённо посмотрел на меня офицер.

— Я о гостинице невдалеке от деревни.

— Вы разве не знали, там всё разгромлено. Здание уцелело, но внутри — полнейший бедлам.

— Понятно.

Что ж, лихо погуляли повстанцы.

Когда мы с туэром почти исчерпали все темы для разговоров, меня пригласили к королю. Лаэр был уже здесь.

— Нирта Олиенн, нам надо объясниться! — без лишних обиняков начал монарх после взаимных приветствий, — На каких условиях вы заключили союз с эллиенами, драдмарцами и табирами?

Я рассказала, не вдаваясь в подробности.

— Я правильно понял, что с владыкой у вас договор, но моим подданным он не является?

— Совершенно верно.

— Но Золотой лес — это ваши владения?

— Для вас, Ваше Величество.

— То есть, как это?

— Очень просто, и эллиены, и драдмарцы жили там раньше, проживают ныне и будут жить и дальше… Если вы, конечно, не против?

— Моё мнение имеет значение? — саркастически заметил Ореливор Третий.

— Ну-у, ПОКА вы — король Левора.

Оба моих собеседника потеряли дар речи. Блин! Я сразу и не поняла почему. Потом до меня дошло, насколько двусмысленно прозвучала эта фраза. Особенно в свете последних событий.

— Э-э, я это к тому, Ваше Величество… Вы же не собираетесь на покой, передав власть кому-нибудь?

— Нет, нирта, даже не надейтесь.

— У меня и в мыслях ничего подобного не было.

— Охотно верю. Так что там с договором? Поподробнее, пожалуйста.

— Я дала клятву.

— Какого рода?

— Действительно, нирта, — поддержал сюзерена лаэр, — из вас что, тянуть всё клещами?

— Не уверена, что следует раскрывать все подробности. Мне нужно посоветоваться.

— С эллиенским владыкой?

— И с ним тоже.

— Может, следует пригласить его сюда?

— Ничего не имею против, — пожала я плечами.

— Что случилось, Ола? — едва поздоровавшись с королём и вельможей, спросил эльф, — Нужна моя помощь?

— Скорее, совет.

— М-м-м, лаэрииллиэн…

— …Эрвендилтоллион, — напомнил владыка.

— Лаэрииллиэн Эрвендилтоллион, — поправился монарх, — не объясните, отчего вы столь фамильярно обращаетесь к моей подопечной?

— А как я ещё должен разговаривать со своей дочерью?

Грохот отпавших челюстей был ему ответом.

— Как это понимать?! — прорычал Ореливор Третий.

— Ваше Величество, — начала я, — вам хорошо известно, что в эллиенских семьях…

— Помолчите, нирта! — оборвал меня король.

Я повернулась к владыке, разводя руками. Дескать, что тут можно сказать.

— Ола, что вы им рассказали?

Коротко пересказала нашу беседу.

— Вы не сказали, что это была священная клятва лесного народа! — обвиняющее ткнул в меня пальцем лаэр.

— А вы и не спрашивали! — огрызнулась я.

— Лаэрииллиэн Эрвендилтоллион, вынужден заметить, что ваша приёмная дочь не блещет воспитанием.

— Король Ореливор, это весьма прискорбно. Жаль, что её опекун не уделял ребёнку никакого внимая, вместо этого отправив на границу своих владений на верную смерть. Тут уж девочке было не до политесов. Мы со своими детьми так не поступаем.

Зубы монарха заскрипели. Взгляды владык скрестились. Мне показалось, что сейчас посыпятся искры.

— Вы, Ола, оказались на острие конфликта.

— Это потому, что ваше замечание, элгар Фортрар, пришлось весьма кстати!

Теперь уже мы с вельможей попытались сжечь друг друга взглядами, будто боевыми лазерами.

— Ола, откуда в вас столько агрессии? Лаэр Западных пределов не сделал вам ничего плохого!

— Разве я не упоминала, Ваше Величество, что половина мятежников были его вассалами?! А вторая — вашими офицерами?

— Вы меня обвиняете? — задохнулся от возмущения Ореливор.

— Это просто неслыханно! — вторил ему вельможа.

— Обвинять не обвиняю, но хотела бы получить кое-какие объяснения.

— Между прочим, ваши обвинения совершенно голословны, — заявил король.

Надо отдать должное, тут он был абсолютно прав. Вряд ли я смогу предъявить хоть один документ. Даже в крепости ни одного, самого завалящегося не нашлось. В замках же всё или было заранее уничтожено, или сгорело во время пожара.

— Сожалею, но уцелевшие свидетели преступления находятся на Западном перевале и не могут подать свой голос в мою пользу.

— А я было подумал, учитывая вашу предусмотрительность, что вам, Ола, стоит за ними только послать.

— Моя дочь не настолько прозорлива, хотя в потрясающей интуиции, свойственной представительницам её пола, ей не откажешь, — вставил своё слово владыка.