Королева яда - [20]
Серина заметила вспышку красного. Венатор прошел в поле зрения. Она на миг надеялась, что это был Террин ду Балафр, друг Герарда. Но этого юношу с короткой бородой и опущенными плечами она не знала. Его лицо было бледным, сияло потом, и правая рука свисала с плеча. Сломанная. Судя по его мрачному лицу, ему было больно. Он прошел вдоль ряда людей, разглядывая их. Но он не тянулся к ядам, висящим на груди.
Видимо, эти люди были с разорванными глазами — их могли захватить тени, но они не обязательно были захвачены. Когда тени жестоко высвободились из мертвых сосудов ночью, они стали искать ближайшие доступные тела и прятаться в них. Многие только захваченные не проявляли признаки одержимости днями или неделями. Тень со временем укрепляла хватку на сосуде, ощущала себя безопасно и забирала власть. Любой из людей внизу мог быть одержимым.
Серина посмотрела на Дючетт. Бедная девочка пыталась быть смелой, стоять смирно, но Серина видела, как слезы лились из уголков ее закрытых глаз. Она верила, что была захвачена? Подозревала? Она…
«Помоги нам!».
Сердце Серины дрогнуло. Она сжала колонну, чтобы не упасть. Этот голос… звучал из Дючетт, но это был не голос Дючетт, и она не двигала ртом. Это был странный музыкальный потусторонний голос.
— Хрелеле, — прошептала Серина. Она должна была что-то сделать. Но что? Как она могла помочь?
— Последний. Нашла его в кладовой.
Венатрикс появилась внизу, таща мужчину за воротник. Серина только с третьего взгляда узнала советника Ивса, его красивые бархатные одежды были в дырах и пятнах. Бедняга возмущался, заявляя, что он был из гордого рода не податливых тени, и что он не мог быть одержим…
— Тихо, — прорычала венатрикс. Она толкнула его к стене, встала рядом с товарищем-эвандерианцем, широко расставив ноги. Серина со своего места видела жуткие ожоги на голове женщины, на щеке и шее. Свежие ожоги напоминали следы капель воды. Наверное, она попала под кислотный дождь Ведьмака бури.
Где были другие Красные капюшоны? Айлет и Террин, брат короля, Фендрель ду Глейв? Почему этим двум эвандерианцам не перевязали раны? Только они выжили? Остальных убили Алые дьяволы ночью?
«Помоги нам!» — проскулил голос тени в ее голове.
— Эту, — рявкнула венатрикс, голос отразился от высокого потолка зала. Два стража с оружием схватили дрожащую служанку с квадратным лицом, поставили на колени перед венатрикс. Венатрикс умело подняла маленький серебряный флакон, откупорила его. Она вытащила что-то из флакона, Серина не видела со своего места маленький предмет. — Держите ее смирно, — приказала она, стражи сжали голову служанки. Бедняжка скулила, а потом закричала, когда венатрикс что-то сделала с ее глазом — Серина не успела увидеть, что.
Венатрикс отошла к столику, который Серина до этого не замечала. Спиной к пленникам у стены она смешала разные жидкости в маленьких стеклянных мисочках. Она отошла и посмотрела на служанку, махнула рукой.
— Не захвачена, — сказала она. — Следующий.
Служанка благодарно восклицала, сжимая и разжимая ладони перед собой, пока ее уводили в открытую входную дверь. Дальше был маленький паж, его подвели, опустили на колени, заставили ощутить укол боли на глазу. Он встал между бледными строгими стражами, а венатрикс снова стала смешивать зелья и порошки.
— Не захвачен, — заявила она, и пажа отпустили. — Дальше.
— Герард, — прошептала Серина, прижимаясь к колонне, глядя, как проверяют третьего, а потом четвертого и отпускают. — Где ты? — он не позволил бы собирать людей так, как зверей! Ведьмы поймали его? Его похитили? Он погиб?
Не важно. Его тут не было.
А стражи приближались к Дючетт.
«Помоги нам! Помоги нам!».
Серина моргнула, пытаясь прогнать видение над головой монашки, пытаясь сказать себе, что ей показался голос, поющий в ее голове, пытаясь выдумать правду, чтобы не видеть то, что происходило внизу.
Стражи сжали руки Дючетт. Но они не успели подтащить ее к венатрикс, она подняла руку.
— Стойте. Я… что-то ощущаю.
Другой эвандерианец подошел к ней.
— И я, — прорычал он, пристально глядя на Дючетт, которая отпрянула от него. Стражи сжали ее крепче. Венатор потянулся к дротикам на груди, вытащил один из колчана. Он не стал заряжать его в скорпиону, ведь со сломанной рукой не мог стрелять из оружия. Он сжал дротик в кулаке и шагнул в Дючетт.
Ее глаза расширились. Она завизжала:
— Нет! Прошу, пощадите! Не убивайте! Я — слуга Богини, сестра Сивелин! Не убивайте меня! Не обрекайте!
— Ты не будешь обречена, сестра, — ответил венатор. — Я спасу твою душу, клянусь, — он сделал еще шаг, поднял руку.
Серина выскочила из-за колонны. Она встала на вершине лестницы, покачнулась и вытянула руки. На жуткий миг она ощутила себя беспомощно.
А потом сжала перила и закричала изо всех сил:
— Стойте!
Ее голос отразился от высокого потолка, звенел среди колонн. Венатор замер и обернулся. Венатрикс подняла голову, хмурясь.
— Да что такое…
Рев заполнил зал, последовали испуганные крики. Серина все еще была на вершине лестницы, с ужасом смотрела, как тень крылатого создания вырвалась из головы Дючетт и взлетела. Но это была не птичка, которая нашла ее. Это был кошмар с кожистыми крыльями и пастью, полной зубов.
Скрытый в тенях, обреченный лорд ждет украденную невесту…
Холлис годами училась управлять духом внутри нее. Один неверный шаг, и дух захватит ее тело и прогонит ее душу… но пока она сохраняет контроль, Холлис управляет потрясающей магией на службе своей Богине. Фендрель — ее напарник и товарищ в войне против ведьм. Они вместе участвуют в миссии по доставке важного пленника с территории врага. Когда случается катастрофа, и миссия оказывается под угрозой, им приходится полагаться друг на друга ради выживания в опасных горах. Но опасность и сближает их, и тайные чувства Холлис к Фендрелю становится сложнее игнорировать.
Айлет и ее тень — одно целое, всегда хотят охотиться. Но из-за контроля ее наставницы она боится, что ее воспоминания были украдены. Теперь ей девятнадцать, она долго училась в загадочном Святом Ордене, и она хочет повышения, прогонять духов во имя Золотого принца из пророчества. Когда угроза нависает над короной, Айлет использует шанс доказать свое достоинство. Желая завоевать доверие принца и сбежать от хитрой наставницы, она решает вступить в состязание с Террином, красивым и наглым противником, который не уступает ей по силе и может занять место, которое она хочет. Они прибывают к Великому барьеру по пути, сталкиваются с легендарным злом, да и тайны прошлого Айлет могут всплыть… Выдержит ли Айлет? Сможет ли отыскать себя? Сможет выжить хотя бы день без наставницы?
Айлет и Террин выжили в Ведьмином лесу, но они не приблизились к разгадке дела с мертвым охотником. В их походе за ответами они обнаружили, что ведьма сбежала из-за Великого барьера и оставила след из трупов. Ведьма — лишь одна из проблем Айлет. Террин, раздражающий и интригующий соперник, готов отдать все, чтобы победить в их соревновании. И Кефан, старший на их заставе, скрывает не одну опасную тайну. Хуже то, что в пути за ответами Айлет сталкивается с трехлетней девочкой, одержимой уникальной и сильной тенью. Айлет вдруг начинает сомневаться в учениях ее Святого ордена.
Приходя в себя после столкновения с Фантомной ведьмой, Айлет оказывается гостьей Золотого принца, и ей приходится наслаждаться его гостеприимством… и неприятным поведением венатора Фендреля ду Глейва. Что-то не так с Фендрелем. То, как он смотрит на нее, пугает — словно она монстр, словно виновна в ужасном грехе. Но разве она не одолела одного из худших врагов Перриньона? Разве не доказала свою верность? А еще Террин, который может ей врать, который может не быть верным венатором, каким все его считают.
Прошел месяц состязания с венатором Террином, и Айлет все еще не завоевала доверие Золотого Принца. Иначе почему он вызвал Террина на тайную миссию в замок, оставив Айлет справляться в районе одну? Не важно. Она докажет свое достоинство принцу. Много загадок обнаружилось на земле под ее защитой… включая тайну самого Террина и странного опасного талисмана, который он прятал в своей комнате. Ее поиск ответов вскоре приводит Айлет к пути опасного врага. Призрак из прошлого принца вернулся, чтобы омрачить настоящее.
Редкая лунная магия, что струится в жилах девушек рода миэр, заставила императора некромантов заключить странный договор, по которому все его потомки обязаны брать в жёны северных дев. Иначе пророчество оракула, сделанное на смертном одре и обязательное к исполнению в связи с его мученической смертью от грязного предательства, грозило стереть с лица земли все старания правителя могущественной Империи. А ведь Повелитель потратил больше столетия на то, чтобы эта Империя обрела величие, чтобы почти весь мир признал его власть и право распоряжаться судьбами остальных.
Про ведьм знают все. Про них рассказывают страшилки своим маленьким детям, ими пугают взрослых. Но не всё, что говорят древние легенды, — правда. Не верите — смотрите сами… Я — потомственная ведьма уже в седьмом поколении. В народе таких, как я, называют просто — метла. И всё потому, что у нас нет магических дипломов, дети вырастают в семьях, где нет отца, да и на одном месте ужиться нам очень сложно, ведь характер-то не спрячешь. И вот решила я изменить существующее положение вещей. Не хочу быть всю жизнь одна и мотаться по белу свету, а потому — объявляется охота на мужа… На этот раз обложку предложил автор.
Никогда не связывайтесь с эльфами. Даже если обладаете редким магическим даром, даже если в вашем подчинении целый элитный отряд карателей. Ничто не поможет вам выиграть битву за свою свободу. Эльфы хитры, коварны, безжалостны. И если они поставили перед собой цель, то достижение её — лишь вопрос времени. На этот раз обложку предложил автор.
Если в твоей голове всем заправляет дух бунтарства и авантюризма, то не стоит ожидать от жизни ровных дорог, пологих гор, спокойных рек и плавных поворотов. Нет, нужно готовиться к борьбе. За своё место в гнезде непредсказанное, за свою любовь неприступную, за своё счастье непредвиденное. Даже если тебе придётся жить среди людей и быть игрушкой в руках наследного принца. Ну и что, что хрупкая девушка это ещё и огромный дракон, и совсем не важно, что люди и драконы живут по разным законам. Для истинной любви преград нет. На этот раз обложка авторская.
Два гордых королевства стоят на противоположных берегах моря, и в истории их взаимоотношений – только кровь. Как лучшая подруга и фрейлина принцессы, Бранвен руководствуется двумя принципами: преданностью Родине и ненавистью к врагам, убившим ее родителей. Но когда она неосознанно спасает жизнь своему врагу, он пробуждает ее древнюю исцеляющую магию и вынуждает ее сердце открыться. Бранвен начинает мечтать о мире, но принцессу, которой она служит, не так легко убедить. Борьба за то, что она считает правильным, даже когда ее силы выходят из-под контроля, настроит Бранвен против ее ближайшего доверенного лица и единственного человека, которого она когда-либо любила. Вдохновленная печальной повестью о Тристане и Изольде, это история истинной героини легенды: Бранвен.
В этой книге представлены некоторые произведения Марк До. Это короткие истории, которые были написаны автором как импровизации на слово, которое ему предлагали. И теперь это слово вы можете увидеть в названии рассказа. Отправляйтесь в короткие увлекательные путешествия, которые для вас приготовил автор. И вы окажетесь как на космической станции в рассказе «Гвоздика», так и в придорожном мотеле с парой сбежавших подростков в рассказе «Карты». Читайте и наслаждайтесь игрой своего воображения.
После двух дней взаперти Айлет все еще не понимает, почему Фэндрель ее запер. Сильные препараты подавляют Ларанту внутри нее, Айлет остается наедине с многими вопросами. Что случилось с леди Сериной? Почему принц Герард не помог? Что задумал Фэндрель? И где Террин? Фэндрель арестовал и его за его проклятие? Проклятие, из-за которого он чуть не убил Герарда… Когда Фасматрикс прибывает в замок с охотниками, Айлет боится, что они пришли проверить Террина и казнить его, если его нельзя исцелить. Но у Фасматрикс другая цель, и не только Террин может быть в опасности. Предательство окружает Айлет, гибель ждет ее на рассвете.