Королева ульев - [22]

— Что ж, королева, боюсь, я не доживу до следующего такого полёта, но обещаю, постараюсь передать все знания, полученные мною за жизнь, касающиеся ракетной техники, своим сыновьям.

— И, тем не менее, ждём фотографий, — улыбнулась Тита. — А их, шестьдесят четыре.

Поиск упавшего аппарата и доставка в центральный улей, занял срок очень долгий, более недели, потому что ветром, аппарат унесло на самый край империи. И очень повезло ещё, что он не свалился куда-нибудь в океан и не утонул. Всё-таки ветра в атмосфере Нептуна сильнейшие, и за те пол часа старта, что летела ракета, и за 40 минут падения, они унесли аппарат просто очень далеко, за тысячу с лишним километров. Огромнейшее расстояние по меркам немезийцев. Но удача была на стороне королевы, и ещё более она была на стороне немезийской науки, потому что на фотографиях сделанных на огромной высоте, в верхних, прозрачных слоях атмосферы, состоящих из водорода, было запечатлено нечто совершенно из ряда вон выходящее. Абсолютно нескладывающиеся в стандартные представления немезийской науки.

Когда Тита увидела фотографии неба впервые, ей показалось, что все без исключения снимки испорчены, но это длилось всего минуту, прежде чем она не поняла. Многочисленные белые, яркие точки, заснятые на фотографиях, это удалённые источники света, сотни точек, сотни источников света. Эти источники слабы, и потому их совершенно не видно с поверхности Нептуна. Но когда огромная семи ступенчатая ракета взлетела ввысь, на недосягаемую ранее высоту, почти покинув атмосферу планеты. Свет от этих источников пробился к ней. А это значило, что мир, который был сверху, за атмосферой, был на много многообразнее и сложнее, чем предполагала Тита и другие немезийцы раньше. Там было не только солнце и абсолютная темнота, там, за атмосферой, очень далеко, были сотни других непонятных, неведомых объектов. Веками немезийцы наблюдали солнце, единственный источник света, способный пробиться своими лучами к поверхности, да и те лучи сильно тускнели на этом пути. Веками немезицы считали, что кроме солнца, других небесных тел не бывает. А оказывается они бывают, их много, и они разные. И на этих 54 снимках, на которых было запечатлено небо, хотя бы кусочками, было запечатлено совершенно недостаточно, чтобы удовлетворить выросшее до невероятных высот любопытство королевы. И она даже как-то не сразу поняла, другое…

Когда она взглянула на снимки планеты, и точки соприкосновения атмосферы с чёрным космосом, она только с пятого раза поняла. И это было почти также сногсшибательно, как наличие сотен источников света, небесных тел, за пределами атмосферы. На снимке, совершено отчётливо, и безо всяких сомнений чётко, было видно, как снятый горизонт слегка изгибается. Это не ошибка, не обман зрения, не дефект абсолютно прозрачной атмосферы из водорода. И этому могло быть лишь одно объяснение, такое, к которому не готов был никто. Планета была круглой, шарообразной… Немезийцы увидели это, лишь после того, как создали аппарат, который, пробив толстенную атмосферу планеты газового гиганта, взлетел почти в космос. Они узнали о том, что их планета имеет форму шара, узнали о том, что в небе кроме солнца есть и что-то иное, лишь почти выйдя в космос, построив гигантскую ракету, гораздо более мощную, чем понадобилось бы, например, для той же цели создать землянам.

Глава 6: Прорыв

Это был шок, шок для всех. Даже сама Тита не могла объяснить, не понимала теперь, как устроен мир. Ясно было одно, планета, на которой они живут, это гигантский шар. Сила тяжести направлена не вниз, как веками считали предки Титы и потом сама Тита, а к центру шара. Стало понятно и другое, очевидно шар имеет ограниченные размеры вглубь. Если копать вниз, очень глубоко, температура и давление будут расти, но не более чем. Есть предел, есть лимит, хотя раньше наука считала, что если копать вглубь давление и температура будут расти безгранично. Перевернулось всё, но самый страшный пинок ощутила география. Тита не знала, что находится с другой стороны планеты, потому что её первопроходцы туда ещё не ходили, слишком далеко, размеры её королевства, не слишком аккуратная окружность, радиусом в тысячу километров от центрального улья, со срезанными краями, по побережью океана. Однако стало очевидно, ульев ограниченное количество, мир имеет границы, и при желании можно захватить вообще все. Очевидно и то, что прежние представления о мире, как безгранично огромной плоскости, рассыпались в пыль, стали прахом.

Возникли и другие вопросы. Например, господа солнцеведы, получив новые данные, о том, что планета это шар, наконец, разобрались с движением солнца. Всё стало просто, логично и понятно, все уравнения сложились и совпали. Учёные не могли объяснить движение солнца, потому что всегда исходили, что солнце вращается вокруг плоской тверди, выделывая непонятные замысловатые кренделя. Они пытались проложить солнцу какую-то не понятную орбиту, путь, и не получалось ничего. Теперь всё стало понятно, не солнце ходит по кругу над твердью. А сама планета, шар, на котором все живут, вращается вокруг гигантского солнца. Астрономы так и не смогли рассчитать размеры солнца, не смогли рассчитать и расстояние до него. Стало лишь понятно, что размеры солнца даже превосходят размеры самой планеты Нептун. То есть минимум сорок тысяч километров в диаметре. Расстояние до солнца около миллиона километров, а то и больше, поверхность солнца имеет температуру явно не меньше 4500 кельвин. Появилась даже теория о том, что солнце, такая же планета как Нептун, просто у него выше уровень внутреннего тепла, и это казалось логичным. Учитывая то, что солнце больше Нептуна. А лёгкая атмосфера, и все лёгкие элементы улетучились в вакуум, из-за высокой температуры, поэтому солнце такое горячее. Такое же горячее, как недра Нептуна.