Королева ульев - [19]

— Например?

— Если вы возьмёте стандартную трёхтонную ракету на порохе, то она сможет доставить груз массой 5 килограмм, предположительно фотоаппарат с десятью фотографиями, чтобы сфотографировать солнце и пространство, на высоту 50 километров. Если же вы возьмёте смесь метана и кислорода, то ракета такой же массы, доставит груз почти вдвое дальше. Это проверено экспериментально.

— Вы же вроде не запускали ракеты.

— Мы запускали двигатели, и замеряли время работы и тягу. Но это не всё. Сейчас, совсем недавно, у меня появилась ещё одна идея, хочу вам изложить.

— Говори.

— Эта идея позволит принципиально увеличить дальность полёта ракеты. Вот смотрите, даже если мы сменим топливо, и сделаем самую большую ракету на метане и кислороде, пусть даже она будет весить 20 тонн. Огромная ракета, она доставит фотоаппарат на высоту не более 120 километров, а этого явно не достаточно, чтобы узнать что там, за атмосферой.

— Да это так. Но даже высота в 120 километров будет абсолютным рекордом, потому что ещё не один аэростат не поднимался никогда выше 70 километров. Да и тот, что поднимался, был маленький и безо всего.

— Мы сделаем несколько ракет, и соединим их вместе, — собравшись с духом выпалил учёный. — Я всё посчитал. Если первая ракета будет весить тридцать тонн, она поднимет груз в три тонны, на высоту пятьдесят километров, первая ракета будет дешёвой, пороховой. А можно сделать и ещё более крупную пороховую ракету, не в 30 тонн, а в сто, и так будет даже лучше. Вторая ракета, массой три тонны, стартует с высоты в 50 километров уже, и пролетит ещё 80 километров, но она будет не пороховой, а на метане и кислороде, доставит на высоту в 130 километров груз массой в 100 килограмм. И это будет не фотоаппарат, а третья ракета с фотоаппаратом! И эта третья ракета пролетит ещё 80 километров! Таким образом, три ракеты, большая, средняя и маленькая доставят груз на высоту в 210 километров, и это не предел!

— Да, 210 километров, это серьёзно, — заметила королева.

— Эту технологию можно улучшить, это куда выгоднее, чем менять топливо, можно сделать даже четыре. Нет! Пять ступеней, и взлететь на высоту в 350 километров! Так высоко, куда ни один воздушный шар не взлетал, и никогда не взлетит!

— Ты прав, — задумалась королева, — ступеней может быть очень много, и тогда, полёт может быть совершён на очень значительное расстояние. А потом, фотоаппарат снимет всё, что его окружает, возьмёт пробы воздуха, и спустится по баллистической траектории с высоты обратно на поверхность. И мы увидим, что там лежит, за пределами атмосферы. И поймём почему солнце… Но на самом деле тридцать, и даже сто тонная ракета, это не так много. Порох дёшев, и первая ступень может весить и тысячу тонн.

— Так что скажите королева?

— Сразу строить гигантскую ракету не имеет смысла, её характеристики будут посчитаны не правильно, и она потерпит аварию. Но я выделю вам дополнительные средства, вы должны изучать реактивные принципы, всё что сумеете, повысьте скорость истечения топлива из сопла до предела… Давайте начнём уже сегодня с постройки многоступенчатых ракет массой в сто тонн. В общем, вы переезжаете в более просторные помещения, теперь ваша цель, ракеты массой в сто тонн и выше, четырёх ступенчатые и более. Учтите, что первые заказы, это не итоговая цель. Ваша задача научиться строить ракеты большими, так чтобы они взлетали и не разваливались в полёте. Потому что итоговая ваша цель будет постройка гигантской очень дорогой шести семи ступенчатой ракеты, которая смогла бы вывести груз в 5 килограмм на высоту до 500 километров и выше, провести фотографирование, взять пробы воздуха, и вернуться на поверхность. Такова ваша цель. Вы должны научиться и понять всё что возможно, почему летают ракеты, как сделать их лучше, вам заплатят за вашу работу, много заплатят, но мне нужен максимум, что может подарить ваша технология. Я готова выделить любые средства, но ракета должна прорваться в верхние слои атмосферы как минимум! Туда, где заканчивается метан, азот и аммиак, где начинается гелий и водород, где небо ясное и прозрачное! И сфотографировать оттуда всё!

— Я понял ваше величество, я понял насколько это важно, я сделаю всё возможное, обещаю…

Это была первая сто тонная, четырёх ступенчатая дура, самая первая, два пороховых блока, каждый из которых должен вырваться на высоту в 55 километров, и ещё два дорогих блока на метане и кислороде, ещё 170 километров, итого 280. Первый, очень важный, очень высокий полёт, королевы на испытаниях не было, ей было интересно, но у неё были свои дела. Королева ждала постройки супер ракеты. Чтобы получить разом, и много, а не продвигаясь вверх сквозь атмосферу по чуть-чуть. Также, помимо учёных занимавшихся ракетой, тут были и представители географического общества. Хотя цель запуска опробовать ракету, технологию, снимки, которые должна была сделать ракета на высоте в 280 километров, будут уникальными в истории, и принесут многое всем. Никто и никогда ещё не поднимался так высоко в атмосферу.

— Ну что ж, всем в укрытие.

Инженер вместе с остальными своими сотрудниками спрятался в небольшой каменный бункер, осмотрел через стекло ракету, она была великолепна. Белая, изящная, покрытая паром, исходящим от переохлаждённого метана и кислорода. Главное, чтобы она не взорвалась на пол пути ввысь, а то такое иногда происходило, из-за неверных расчетов теплопередачи на верхних ступенях. С порохом то проблем не возникало, а вот смесь замёрзшего метана и кислорода, при температуре в 50 кельвин, нередко плавилась слишком рано, и начинала стекать вниз, что обычно приводило к аварии. Впрочем, сейчас уже некоторый опыт был, и с этой бедой боролись, помещая прокладки из специальной фольги, каждые несколько сантиметров тела ракеты. Это было неудобно, некоторый лишний вес, но иного пути предотвратить расплавление метана и кислорода инженеры не видели. Тем не менее, стоит заметить, что эта ракета, уже очень сильно отличалась от самых первых твердотопливных ракет. Что такое ракета? Просто труба, желательно конусовидной обтекаемой формы, в которую набивали твёрдое топливо, потом один конец трубы поджигался, и топливо просто горело. Вот и вся технология. Но эта новая ракета была не такой. Топливо в ней располагалось в специальной многогранной форме, имелись различные обтекатели и направляющие, чтобы ракета всегда смотрела вертикально вверх. А это тоже было проблемой, кстати. В общем, эта ракета уже была венцом инженерной мысли и искусства.