Королева - [78]

Я осуществила подмену одной рукой. Ладонь неприятно покалывало, когда я прикоснулась к ки-тейну, но Аэдна заверила, что он не причинит мне вреда. Я осторожно положила его в мешочек, в котором лежала подделка, и убрала его в карман. Затем затаила дыхание и снова простерла иллюзию на себя.

Один из благих стражей шагнул вперед, с прищуром глядя на алтарь.

– Что это было?

Я замерла.

– Что ты видишь? – спросил его напарник.

– Ки-тейн… он пошевелился.

Остальные стражи встрепенулись. Один схватился за рукоять меча, и они вчетвером стали приближаться ко мне.

Глава 15

Во рту пересохло, а сердце билось так сильно, что я испугалась, вдруг они его услышат. От мыслей о том, что со мной будет, если меня поймают за кражей ки-тейна, свело желудок.

Стражники дошли до защитной стены и разошлись по периметру, но их взгляды оставались прикованными к камню. Один из неблагих стражей поднял взгляд и посмотрел прямо туда, где я стояла. Он мог меня видеть?

Он повернул голову к благому стражнику, заговорившему первым.

– Не вижу ничего необычного, и защитные чары работают.

Благой страж нахмурился, но продолжал смотреть на алтарь.

– Я знаю, что видел.

– Мне тоже кажется, что все выглядит как обычно, – сказал второй неблагой страж. – Но если ты уверен, то по протоколу необходимо послать за начальниками охраны.

Я так сильно прикусила внутреннюю сторону щеки, что почувствовала привкус крови. Если они пошлют за подкреплением, можно считать, что я не жилец. Мне оставалось только попытаться прокрасться мимо них и молиться богине, чтобы поддельный ки-тейн выдержал их пристальное внимание, пока я не смогу вернуть настоящий.

Первый неблагой страж переступил с ноги на ногу.

– Корриган сегодня на конференции с королем. Не думаю, что будет мудро отвлекать их, если мы сами не уверены, что возникла проблема.

Двое благих стражей боязливо переглянулись. Тот, что не поддался тревоге, сказал:

– Бошан сегодня тоже с королевой. Хочешь послать за ним?

– Нет. – Первый страж перевел взгляд с напарника на неблагих стражей и обратно. – Чары в силе, и никто, кроме богини, не может их миновать. Наверное, это была игра света.

Я выдохнула. По лицам стражей было очевидно, что никто из них не хотел, чтобы начальники охраны прибыли на остров. А теперь, если они вернутся на свои посты, я смогу отсюда выбраться. Иллюзия делала меня невидимой, но она не спрячет меня, если я кого-нибудь задену.

Словно по обоюдному молчаливому согласию, четверо стражей развернулись и пошли на свои места возле стены. Они выглядели более настороженными, чем раньше, но, пока они остаются на своих постах, со мной все должно быть в порядке.

Я отступила назад и медленно обошла алтарь. На дрожащих ногах прошла через комнату и поднялась по лестнице. Я шла, затаив дыхание, пока не вышла из здания на яркий солнечный свет. Согнувшись, уперлась руками в колени и несколько раз глубоко вдохнула. Я была настолько потрясена тем, что оказалась близка к разоблачению, и даже не могла порадоваться тому, что сделала. А задание было еще далеко от завершения.

Я выпрямилась и поспешила к Гасу, который лежа ждал меня. Он поднял голову, когда я подошла, напомнив мне о том, что мог видеть сквозь мои чары. Я остановилась перед ним и достала мешочек с ки-тейном. Он раздул ноздри и опустил голову, чтобы его понюхать.

– Ты ведь помнишь ки-тейн? – прошептала я. – Далеко в Дуергарских горах есть еще один такой. Ты должен отнести меня туда.

Гас встал, и я спрятала ки-тейн. Он подхватил меня, и мы поднялись в воздух.

Он полетел обратно тем же путем, но, когда впереди показалась суша, свернул на север и направился вдоль побережья. То тут, то там были раскиданы маленькие городки, но мы летели слишком высоко, чтобы можно было рассмотреть их в деталях. Возможно, однажды, когда я не буду занята спасением мира, я вернусь сюда и посмотрю поближе.

Шли часы, и местность сменилась плавным горным хребтом, который тянулся, покуда хватало глаз. Гас свернул в глубь материка, и температура упала. Он прижимал меня к теплому брюху, но я чувствовала, как холодный воздух кусал лицо, когда поднимала голову, чтобы оглядеться.

Мы снижались, пролетая над предгорьями, поросшими густыми лесами. Здесь было немного теплее, и я насладилась мириадами цветов зеленых долин, усыпанных полевыми цветами, и таких голубых озер, что они казались ненастоящими. Несколько раз мы пролетали мимо других дракканов, но они держались на расстоянии. Вот только нигде не было видно признаков цивилизации, и мне начало казаться, что я была единственным оставшимся в мире человеком.

Холмы становились все круче, а растительность все реже. Воздух обжег лицо, когда Гас полетел над горами, которые были все выше и выше. Мы пролетели мимо нескольких скал, на которых устроились семьи дракканов, и я заметила, что горные дракканы были меньше тех, что жили на скалах в Неблагом дворе. Двое взлетели и принялись огрызаться и рычать за то, что мы вторглись на их территорию, но они держались на расстоянии от Гаса, который был почти вдвое больше их.

Мы поднялись выше снеговой границы, где воздух был более разреженным и таким холодным, что становилось больно дышать. Мне пришлось спрятать лицо, чтобы защитить его от холода, а когда я выглянула снова, то с потрясением обнаружила, что под нами были одни только облака.