Королева - [122]

– Теперь ясно, почему стражей, которых я здесь расставил, нигде не видно, – прорычал он Баярду. – И куда это вы, по-вашему, направляетесь с нашей пленницей?

Риз выступил вперед меня.

– Комната в башне не пригодна даже для животных, а в этом крыле достаточно теплых комнат, в которых ее можно держать. Я как раз веду ее в одну из них.

– Избавлю вас от лишних хлопот. Я пришел, чтобы доставить пленницу к королеве, – сказал Бошан, входя в башню.

Вслед за ним вошли Эйбел и Конард. В башне вдруг стало очень тесно и людно.

Баярд напрягся, но, даже если бы противник втрое не превосходил его числом, места для боя все равно не нашлось бы.

– Тогда я буду сопровождать вас к матери, – властно сказал Риз.

– Как пожелаете. – Бошан потянулся ему за спину и схватил мою руку стальной хваткой. – Но заключенную поведем мы.

Я в отчаянии посмотрела на Риза, и меня вывели из башни. Он быстро сжал мое плечо и двинулся следом. Пока мы шли по коридору, с другой стороны подошли Кэлен и еще один из охранников Риза. Мы были так близко. Если бы Бошан пришел на несколько минут позже, мы могли бы выбраться.

Кэлен и второй страж с бесстрастными выражениями на лицах поравнялись с Ризом и Баярдом позади меня. В животе скрутился тугой комок страха перед тем, к чему меня вели, но присутствие Риза и его людей помогало почувствовать, что я больше не одна.

Мы остановились возле покоев королевы, и, переглянувшись с Эйбелом, Бошан открыл дверь и толкнул меня внутрь. Риз вошел за нами, но, к моему облегчению, остальные стражи королевы остались за порогом.

Бошан усадил меня на тот же стул, на котором я сидела в прошлый раз, и встал позади меня. Риз неподвижно стоял рядом со мной, как заботливый брат, и оттого лед в моей груди слегка оттаял.

Королева Анвин ворвалась в комнату, но замедлила изящный шаг, когда увидела Риза. Мне было не видно его лица, но от того, что она на нем увидела, ее улыбка померкла.

– Риз, почему ты здесь? Ты же знаешь, я не хочу, чтобы ты был к этому причастен, – сказала она ему, как надоедливому ребенку, и подошла к креслу.

– Я подловил принца, когда он выводил пленницу из башни, Ваше Величество, – сообщил ей Бошан. – Он сказал, что ведет ее в другую комнату, но я считаю, что на самом деле он намеревался помочь ей сбежать. Баярд был с ним.

Королева резко обернулась.

– Риз, скажи, что это неправда.

– Это правда, – спокойно ответил он.

Потрясение на ее лице сменилось гневом.

– Ты собирался освободить мою пленницу? Она пыталась украсть ки-тейн, и только одной богине известно, что она думала с ним сделать. Ты бы отпустил ее, чтобы она попыталась сделать это снова? Она предательница мира фейри и Благого двора. Почему ты решил предать меня ради нее?

– А какой брат не сделал бы то же самое ради сестры? – спросил Риз так резко, что показалось, будто эти слова произнес кто-то другой.

Королева Анвин открыла рот, но в остальном выражение ее лица ни капли не изменилось.

– Сестры? – Она устремила свой искрящийся взгляд на меня. – Какой отвратительной ложью ты забила голову моему сыну?

Я выпрямилась, приободрившись его присутствием.

– Он не ваш сын.

Бошан схватил меня за волосы и так резко дернул мою голову назад, что перед глазами заплясали звезды.

– Попридержи язык, пока я его не вырвал.

– Отпусти ее, – велел Риз, но Бошан вцепился в меня еще сильнее.

Череп пронзила резкая боль, и я испугалась, что он сорвет с меня скальп.

Риз повернулся к королеве.

– Я знаю, что ты сделала, мама. Заставив Джесси молчать, ты ничего не изменишь.

– И что ты, по-твоему, знаешь? – В ее голосе слышалось веселье, будто она потешалась над подростком, который закатил истерику.

– Я знаю, что двадцать лет назад ты украла ребенка у Патрика и Кэролайн Джеймс, а потом пыталась убить их, когда они узнали во мне потерянного сына.

Королева Анвин фыркнула.

– Ты хоть слышишь, какую нелепицу говоришь? Я родила тебя, Риз. Весь двор был свидетелем моей беременности. Как ты можешь верить этой предательнице-полукровке вместо меня? Она лжет тебе, чтобы заставить помочь ей сбежать.

– Я не настолько наивен, – ответил он. – Поначалу я и сам не мог в это поверить, но чем больше слушал, тем больше убеждался, что это правда. Баярд тоже в это верит, а он не доверяет никому, кроме друзей.

– Если я совершила это ужасное преступление, то где же доказательства? – спросила она с притворным возмущением.

Бошан отпустил меня, и, когда я подняла голову, на глаза навернулись слезы. Я подавила желание потереть травмированную кожу головы, когда увидела самодовольство и вызов в ее глазах.

– Нет никаких доказательств. Ваши стражи об этом позаботились. Точно так же, как пытались избавиться от моих родителей, – сказала я, вложив в слова всю ненависть, которую месяцами держала в себе.

– Как удобно, что ты никак не можешь доказать свои возмутительные заявления. – Она посмотрела на Риза. – И ты веришь словам той, кого едва знаешь, а не собственной матери?

Я помотала головой.

– У меня есть доказательство.

Ее взгляд метнулся ко мне.

– И какое же?

– Риз. Вы изменили цвет его волос и ДНК, но не смогли стереть его сущность. Он так похож на моего отца в молодости, что они могли бы сойти за близнецов.