Король, который вернулся - [7]

«Посмотри, как народ воодушевился!» — сказал отец Давиду, и они подались вперед, чтобы рассмотреть хорошенько королевскую процессию.

Впереди скакали верхом стражники в алых с золотом мундирах, а лошади их были украшены гербами и перьями. За ними следовала череда серебряных и золотых карет, наполненных виноградом и винной ягодой, фигами, финиками и гранатами, апельсинами и персиками. На подножках стояли восемь солдат в мундирах, и когда отзвучали фанфары, они воскликнули: «Да здравствует король!» и бросили в воздух несколько плодов. Кто-то в толпе крикнул в ответ: «Да здравствует король!» И тут же солдаты стали бросать плоды на звук голоса. Другие подхватили крик, им тоже достались плоды. Скоро вся толпа ревела: «Да здравствует король!», и на людей дождем сыпались плоды.

Наконец появилась королевская карета. Открытая, из чистого золота, усыпанная рубинами, сапфирами, изумрудами. В ней высилась фигура в великолепных пышных одеждах. Люди кричали: «Да здравствует прекрасный король!», а сами бросались собирать плоды, вырывая, что удавалось друг у друга.

Но когда Давид увидал фигуру в королевской карете, он не поверил своим глазам. Щеки короля запали, глаза ввалились и были безжизненны, а его зеленовато-желтая кожа была вся в складках и покрыта ужасными морщинами.

«Но ведь он безобразен, — воскликнул Давид. — Как он может быть королем? Он вовсе не прекрасен! Он безобразен!»

«Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!» — зашипели стоявшие рядом люди, устремляя к нему изумленные и перепуганные взгляды. «Да здравствует прекрасный король!» кричали они.

«Но это неправда! — восклицал Давид. — Он безобразен!»

Люди смотрели на него сердито и знаками велели ему молчать.

«Нет! — не слушал он их, — это не король. Не может быть!» Он попытался разглядеть отца, но глаза его застилали слезы. Отца он не увидел, а нахлынувшая толпа повлекла его за собой, крича: «Да здравствует прекрасный король!»

«Нет! — не унимался Давид. — Это не король! Он безобразен! Безобразен!»

Люди стали толкать и награждать Давида тумаками, но он не мог остановиться. Всю жизнь его учили говорить правду. На него сыпались удары, но он не переставал кричать: «Это не король! Не может быть! Не может быть». Давид старался выбраться из толпы. Наконец ему это удалось, и он побежал. Он продолжал бежать по полям и лугам и достиг холмов. Давид бежал все дальше, пока не увидел в отдалении горные вершины. Наконец, измученный, он упал на землю и крепко уснул.

Когда Давид проснулся, светило солнце, кругом, на холмах, пели птицы, все было исполнено мира и тишины. Он услышал журчание ручья и, подойдя к нему, утолил жажду. Нашел и съел несколько ягод. Затем Давид сел на камень и задумался над удивительными событиями, свидетелем которых он оказался.

Спустя какое-то время он услышал пение. Мелодия была нежной и чистой. Давид встал с камня и пошел на голос. Он никогда не слышал ничего более прекрасного. Давид вошел в лес и двигался на звук голоса, пока не увидел человека в белых одеждах, обратившего лицо к небу. Он пел одну из песен, выражавших тоску и горячее стремление увидеть короля, и она превращалась в величественный гимн любви и надежды, в молитву.

Человек перестал петь и с приветливой улыбкой обернулся к мальчику. Давид шагнул вперед и пристально посмотрел ему в глаза.

«Ты пришел», — мягко сказал человек. Это был Мудрый Советник короля. «Что печалит тебя?» — спросил он.

В ответ Давид расплакался и рассказал о своих ожиданиях и надеждах, о том, как жестоко они были обмануты.

«Да, это так, — сказал Мудрый Советник короля. — Люди впали в заблуждение. Они сбились с пути, намеченного королем, и лишь когда вернутся к нему, может появиться и сам король. Он обещал обязательно вернуться. Так оно и будет. Наша задача — подготовить людей к его возвращению». И Мудрый Советник рассказал Давиду о том, как люди отошли от любви к королю и веры в его обещание и как Неумный Советник захватил власть в королевстве и вырядился в королевские одежды.

«Но как вывести людей из заблуждения? — спросил мальчик. — Иначе король никогда не вернется».

«Я научу тебя, — ответил Мудрый Советник. — Я покажу тебе нечто превосходящее любой музыкальный инструмент, какой ты можешь вообразить. Выучись играть на нем, и ты обретешь силу вести за собой сердца людей и доставлять им несравненную радость».

«Что это за инструмент?» — спросил Давид.

«Чтобы он действовал, нужен воздух, — ответил Мудрый Советник, — звучащий воздух, как в музыкальных инструментах. На нем играют без помощи рук. Я научу тебя тайнам звуков. Настрой этот инструмент и играй на нем с любовью. Тогда ты сумеешь разбудить сердца людей и привести их к истине. Научи играть их — и они, в свою очередь, смогут привести к истине других. И наконец все люди заиграют самую замечательную из всех мелодий. Они забудут свои печали и станут думать только о короле. Тогда он непременно вернется».

«Но где же найти такой инструмент?» — спросил Давид.

«Ты уже владеешь им», — с улыбкой ответил Мудрый Советник короля. И указал на уста Давида.

Прошло несколько лет. Все это время Давид прожил на холмах вместе с Мудрым Советником короля. У них была хижина в лесу, питьем им служила вода горных ручьев, а едой — дикие плоды и ягоды. Мудрый Советник открыл Давиду тайны зверей и птиц, цветов, растений и деревьев, Земли, солнца, луны и звезд. Он учил о словах и языке, истине и лжи, музыке и радости. И он преподал Давиду науку о том, как привнести свет в сердца людей — с помощью улыбки, слов добра и истины.