Коричневый дракон - [23]
— Шестьдесят тысяч! Вот и думай теперь, как книгу вернуть. Выкупить нереально, нам такие деньги и не снились.
Я тоже взялась за сигарету.
— И что делать?
— У меня только один вариант — выкрасть.
— Как?!
— Молча. Это моя книга, я чужого никогда в жизни не брала, но и от своего не отступлюсь.
— Так надо пойти туда и сказать, что это наш фолиант и его у нас украли.
— Наивная! Как ты докажешь, что книга наша? Мы даже заявление в милицию не можем написать о краже. Поэтому придется рискнуть.
— Поймают и посадят, — мне стало не по себе от подобной перспективы.
— Ты домой вернуться хочешь? — затушив сигарету, спросила Анна-Антея.
— Хочу.
— И я хочу отсюда вырваться.
— Допустим, выкрадем, а дальше что? Мы ведь до сих пор не знаем, как отпереть Врата.
— Это ты не знаешь, а я знаю. Если бы Стешка не увела книгу, мы бы сейчас чай в твоем мире пили.
Я не ожидала услышать такое. Сердце забилось часто-часто.
— Ты нашла ключ?!
— Да. Сон был. Думаешь, я просто так к тебе среди ночи ворвалась? Во сне книга сама подсказала, какое заклинание использовать. Я попробовала его вспомнить, но поняла, что подзабыла. Вот и кинулась за книгой.
— Почему же она раньше молчала и не давала подсказок?
— Нашла у кого спросить, я-то откуда знаю… Теперь очень важно, чтобы ее никто не выкупил. Иначе — пиши пропало. Спроси у Меча, может, он дельный совет даст.
— Не могу, — я отвела взгляд в сторону, — мы поругались.
— И что? Мирись и спрашивай.
Феликс отозвался только на третий раз. Ведь слышал весь разговор, а все равно характер показывает, выделывается. Любит, когда перед ним расшаркиваются.
«Прости, ладно? Я была неправа».
«Скажи, что умнее меня нет никого на всем белом свете, тогда прощу».
«Умнее меня нет никого на всем белом свете», — не моргнув глазом, повторила я.
«Считаешь себя остроумной?» — с вызовом в голосе поинтересовался Феликс.
«Надеюсь на это», — меня зацепил его тон, и желание вновь поругаться стало брать верх.
— Что говорит Феликс? — прервала Анна Ивановна нашу перепалку.
— Пока ничего дельного.
«И не скажу, пока не перестанешь дурочку валять», — фыркнул Меч.
— Ладно, — вставая из-за стола, сказала Анна Ивановна, — ты выясняй отношения со своим другом, а я спать пошла. Намоталась за целый день — сил нет.
Оставаться одной на кухне я не видела смысла. А с Феликсом ругаться можно и лежа в кровати. Час спустя мы помирились.
«Воровать нехорошо, — менторским тоном разъяснял мне Меч прописные истины. — За воровство в тюрьму сажают».
«И без тебя знаю. Ты лучше дело говори — как книгу достать?»
«Неужели вы не видите очевидного?»
«Нет».
«Ну вы даете, барышни. Взрослые уже, а рассуждаете, как дети малые. В грабителей поиграть захотелось?»
Мне жутко захотелось достать Меч и настучать ему по рукояти. Ничего, ничего, придет время и мое желание осуществится. Как только окажусь в Коричневом Мире, припомню ему все.
«Не говори „гоп“, пока не перепрыгнешь», — посоветовал Феликс.
Как обычно — слушает мои мысли.
«Скажи мне, дитя неразумное, зачем вам томик Магии Времен?»
«Анна Ивановна сказала, что там есть заклинание, позволяющее открыть Врата. Только она не помнит его наизусть».
«Ну… А кто вам мешает подойти к прилавку и попросить продавца показать вам книгу? Открыть на нужной странице и прочесть заклинание? Если сработает и Врата откроются — хватаете книгу и бегом».
Честное слово, до такого элементарного решения я бы не додумалась.
«Феликс! Ты — гений!»
«Я знаю», — скромно ответил Меч.
Мне не терпелось поделиться с Анной Ивановной советом Меча, но на дворе стояла глубокая ночь. К тому же Анна-Антея устала и сейчас крепко спит. Доживем до утра, а там уж и расскажу.
Война затягивалась. Хотя магистр Рифальд и планировал завершить ее в кратчайшие сроки, но сопротивление со стороны тарманцев оказалось значительно сильнее, чем он рассчитывал. Каждый город, каждую деревню приходилось осаждать в течение нескольких дней, растрачивая на это большое количество магии Мертвых.
Из двадцати гробов три пришли в негодность. Из-за этого у магистра постоянно портилось настроение. Он с таким трудом создавал источники энергии, столько вложил в них…
Один гроб случайно уронили солдаты при перевозке. Тело мертвого мага, коснувшись обычной земли, тут же превратилось в прах. Солдаты, по вине которых это произошло, поплатились жизнью. Умирали они долго и медленно, на глазах у остальных, в качестве назидания. Чтобы другие поняли — к приказам магистра нельзя относиться с халатностью. Всего-то и требовалось — аккуратно перенести гробы с одного места на другое. Нет же, они стали лаяться, выясняя, кто несет гроб, а кто просто пристроился. Вот и довыяснялись.
Второго мертвого мага Рифальд потерял по собственной вине — опрокинул на тело стакан с водой. Понадобилось же попить именно среди гробов… Нет, чтобы потерпеть и закончить осмотр спокойно. Поплелся старый дурень со стаканом в руке, споткнулся и вылил всю воду на покойника. От соприкосновения с ней тело зашипело, скукожилось и испарилось. В этот раз некого было наказывать, но магистр Рифальд нашел на ком сорвать злость.
А третий гроб попросту сгорел. Каким образом произошло возгорание, выяснить у своих подчиненных старик так и не смог. В ответ те только руками разводили, клянясь, что они непричастны, объясняя произошедшее самовозгоранием.
Долг превыше всего – это знает каждый, кто давал присягу служения Родине. Но что, если ты внезапно оказался в далеком будущем? Что, если на тебя свалилась величайшая ответственность, к которой ты не готов? Что тогда делать? Как поступить? Но ведь Родина и в будущем остается Родиной! А значит, нужно следовать присяге. Капитан Красной армии Алексей Коршунов, никак не ожидая того, из окопа в 1943 году переместился на борт Белого Крейсера, флагмана флота Росской Империи. Искин Белого Крейсера признал его своим капитаном.
Далеко не всегда человек знает, на что он способен и что представляет из себя. И порой случалось, что познание себя происходило на грани выживания. Лина Барселат не желала никаких новых приключений, искренне надеясь, что их на ее долю выпало уже достаточно. Она хотела только летать. Но ее никто не спросил о ее желаниях, и девушка снова оказалась в самой гуще событий. Снова ей пришлось идти через миры вселенные, снова спасать других и постепенно становиться той, кем она должна была стать изначально.
Кто же он, искин Белого Крейсера? Императору очень хочется это узнать, чтобы понять, как рождалась Росская Империя? Зачем ее создавали? И кто? Но ответов нет, искин молчит, выдавая информацию по крохам. А на Империю между тем надвигается новая беда. За старыми врагами, оказывается, стояли те, кто вообще существовать не должен. И уж они-то постараются стереть саму память об осмелившихся жить по-своему, не принимающих фальшивых ценностей «свободного» мира, где главной свободой является право подохнуть от голода.
Как быть, если у тебя пробудился редкий, да что там редкий, почти легендарный Дар? Использовать его, конечно, скажут многие. Но как использовать, если ты о нем не имеешь никакого понятия? А рассказать, что ты и кто ты, просто некому. Ведь ты всего лишь пожелал спастись, когда на тебя неслась машина и жить осталось несколько секунд. Одно мгновение, и ты уже не дома, на Земле, а где-то там, далеко-далеко, на полуразрушенной космической станции…
Даже случайно оказавшись в другой вселенной, иногда приходится принимать тяжелые решения. Позволить или нет древней империи быть захваченной молодой и хищной, абсолютно бесчеловечной? Оставить без внимания чужую боль и чужое отчаяние? Или прийти на помощь, тем более что возглавляешь боевой легион иной цивилизации? Командир легиона «Черные Рыси» свой выбор сделал. И изменилась судьба целой вселенной. А может, и не одной…
Никто не ждал возвращения императора на Белом Крейсере, но он вернулся. Для немногих это стало кошмаром, но для большинства – благословением, надеждой на лучшую жизнь. Однако те, кто раньше рвал страну на части ради наполнения своего кармана, не пожелали просто так отдавать власть. Вот только эти господа не учли появления у империи новых, неожиданных союзников, которыми стали вчерашние враги, осознавшие, что выжить могут только вместе с Росской Империей. И император Алесий, бывший командир Красной Армии, добился невозможного.
Наступило новое время для жителей дикой планеты, вот только что оно им несет? Что значит остаться планете одной в окружении врагов? Ждать помощи смысла нет – она не придет. Что ты можешь сделать, чтобы вырваться из замкнутого круга? Для чего нужна власть и какова цена? Готов ли ты заплатить назначенную цену? Что делать, если существующий уклад твоей жизни тебя устраивает, но ты понимаешь, что надо идти вперед? Сделай свой выбор.
События тем временем начинают закручиваться. Стоило герою устроиться и «встать на крыло», как изменчивые ветры ломают крылья и бросают его в ураган. И что делать? Нужно вновь как-то бороться. Теперь главный герой вновь попадает «из огня да в полымя», узнавая, причем неожиданно близко, о «древних — величайшей цивилизации поработителей».
Космоопера. Корпорации, космические корабли, пираты, битвы и лихие абордажи. Конец четвертого тысячелетия. ГГ — клон, создан для выполнения определенной задачи, будет немножко мерзавистым. Романтическая линия, кому интересно, будет. Возможно что и не одна. А вот гарем, скорее нет, чем да.
Всё свое детство Дима Лесков провел в обшарпанном интернате на окраине Петербурга. Он не знал, кто его родители, где его настоящий дом, и уж тем более он не мог знать, почему видит в темноте и внушает людям страх. Оказавшись за пределами детского дома он впервые встречает себе подобного. Вот только с его появлением у Дмитрия погибает лучший друг, а сам он оказывается в смертельной опасности. Создание, которое носило дорогой костюм, говорило на нескольких языках и являлось одним из богатейших жителей России, было кем угодно, но только не человеком…
Добро пожаловать в новое измерение постапокалипсиса. Это Выжженная Галактика – Млечный путь, который много лет назад был разрушен серией чудовищных войн. Это космос, в котором люди выживают в остатках погасших систем, искусственный интеллект вызывает страх, а представители иного разума, изгнанные в дальние пределы космоса, стали героями пугающих легенд. Это вселенная Глубины – загадочного, безумного измерения, которое позволяет путешествовать на огромные расстояния, но бодрствующего человека сводит с ума, а то и вовсе может превратить в чудовище.
Земля изменилась. Вторжение пришельцев принесло социальные потрясения, передовые технологии и целую прорву роботов-миротворцев. Виртуальная реальность под названием «Игра» стала важной частью Вселенной. Только в ней были разрешены межгалактические войны. Только в ней можно было захватить Землю и навязать ей свои условия. Те, кто не согласны с правилами, будут стерты. Игра важнее отдельных существ и даже целых цивилизаций. Но Алана, студента колледжа, это мало заботило. Как и у большинства, у него было только одно желание: войти в Игру.
Судьба человеку может выпасть разная. Далеко не всегда легкая. Ее избрал своим хранителем Меч перемен безнадежностей, одна из граней Предела, высшей силы Вселенной. Впереди боль, потери, порой горе, но и верные друзья, ради которых и жизнь не жалко отдать. И она пошла своим путем, постепенно становясь той, кем должна была стать – коричневой леди, Владыкой Предела.