Корги-детектив: Хитрые мордашки - [18]

Мы все рассмеялись от этого предположения. Хоть это и было преувеличением, я легко могла представить себе, что Поли делает что-то в этом роде. Но Лео не согласился с ней:

– Но если настоящей целью была Мелоди, почему это произошло в «Лапках»? Неужели нельзя было сделать это у нее дома или… – он нахмурился. – А где… Мелоди работает… работала?

Мы все по очереди посмотрели друг на друга и поняли, что никто из нас этого не знал.

– Я согласна. Мне кажется, что Мелоди просто не повезло оказаться не в том месте не в то время. – Хоть это она умерла, а не Поли, его раны принесли ему намного больше страданий. Но я не стала говорить это. Это было бы неуважительно по отношению к Мелоди, учитывая, насколько несправедливо у нее в горле оказались ножницы.

– Ладно, это логично, – Кэти кивнула, и ее кудряшки запрыгали. – Но все-таки… кому понадобилось убивать Поли? Единственное, что приходит мне в голову, так это то, что он случайно продал испорченный собачий корм или что-то еще, или чей-то кот подавился его игрушкой. Но если бы это случилось, Поли бы ужасно себя чувствовал и странно себя вел. Но все было как обычно, – она моргнула, задумавшись. – Хотя… кажется, он в последнее время часто из-за чего-то нервничал.

Ее слова послужили топливом для мысли, которую я пыталась сформулировать со вчерашнего дня:

– Ты права. Я заметила это вчера на пикнике. Он был так подавлен из-за поведения Флотсама и Джетсама. Я никогда не видела его таким. Конечно, не могу представить себе, чтобы кто-то в здравом уме не был подавлен из-за Флотсама и Джетсама, но мне кажется, Поли никогда не обращал внимания на их плохое поведение и даже не был раздражен этим.

– Верно, – Лео медленно повернул ко мне голову, на его лице было выражение глубокой задумчивости. – Он даже сказал, что готов убить их. Я знаю, что он так шутил, конечно, но… да… ты права.

Афина была странно тихой, и ее молчание привлекло мое внимание. Ее губы были плотно сжаты в плотную линию, и она резким, как лазер, взглядом смотрела на Перл, которая высовывала голову из ее сумочки. Афина взглянула на меня своими зелено-карими глазами под накладными ресницами и быстро перевела взгляд на Перл.

Она что-то знала. При осознании этого меня охватила дрожь. Не только от удивления, но и от облегчения. Если Поли очнется… нет… когда Поли очнется. Когда. Может быть, к тому времени, когда он придет в себя, человек, который покусился на его жизнь, уже будет пойман, а Поли будет в безопасности.

– Афина?

Она не подняла взгляд, а только поглаживала Перл по голове своим ногтем с французским маникюром.

Лео и Кэти тоже уставились на Афину, они выпрямились и направили на нее все свое внимание.

– Афина, о чем ты думаешь?

Затем она посмотрела на меня, в ее взгляде читалась какая-то неуверенность, но через мгновение она исчезла. Афина откинулась на спинку стула и вздохнула, приняв нетипичную для нее позу:

– У меня такое ощущение, словно я предаю его, но думаю, что это глупо. Мы все здесь на одной стороне. На стороне Поли.

Мы закивали, как если бы она спрашивала у нас подтверждения своих слов.

Афина снова задумалась, затем кивнула:

– Я не слишком-то много знаю. Я знаю лишь то, что последнюю неделю или около того он вел себя не как обычно. Более нервный. А ты права. Он был таким даже с мальчиками; именно поэтому я обратила на это внимание. Но затем, дня два назад, во время своего обеденного перерыва я зашла в зоомагазин. Мы планировали, что поедим «У Пенелопы». Мне очень хотелось отведать их бургер и эль, а еще у них лучший в городе… Ладно, неважно, – она махнула рукой. – Итак. У него в магазине была эта мышка, эта белобрысая женщина. Понимаю, что невежливо так говорить о ней, но эти слова лучше всего описывают ее, по крайней мере, по первому впечатлению у меня сложилось именно такое мнение о ней. Когда я вошла, они беседовали за прилавком, и мне показалось, что у них был весьма напряженный разговор, судя по их жестам и энергетике. Как только я пришла, женщина ушла. Сразу же.

Пару секунд я молчала, думая, что она еще не закончила, она просто выжидательно смотрела на меня.

– Афина, почему тебе кажется, что, рассказав нам об этом, ты предаешь Поли?

– Потому что… Я спросила у него, в чем дело. Я подумала, что, возможно, это покупатель, который высказывал ему какие-то претензии или которому просто что-то не понравилось в обслуживании. Думала, что он расскажет какую-нибудь неприятную, но при этом смешную историю; вы сами знаете, что такое туристический сезон. Даже у нас в газету люди порой приходят и спрашивают такие вещи, что жутко становится. – Она вздохнула, по ней было видно, что ей нелегко давалось произносить эти слова. – Поли чуть было не отрубил мне голову за то, что я спросила у него. Потом тут же извинился, конечно. Но четко дал мне понять, что мы не будем обсуждать это. И потом, во время обеда он был чересчур веселым, как будто делая это специально, понимаете? Что-то было не так.

Я быстро проиграла в голове детали, которыми она поделилась, и почувствовала, что чего-то не доставало. Но это была отличная информация для начала. Мне показалось, что такое нетипичное поведение Поли и то, что на следующий день на него напали, – слишком сильное совпадение.