Континент "Белых облаков" - [53]

В то время когда он разгребал кучу накопившихся за время отсутствия вопросов, из города Огненного Древа пришли очень настораживающие известия, а вслед за этим доклад Императорского Легиона и от принцессы с «Сакрифайса».

После этого Императору пришлось прервать все свои дела и, взяв с собой трёх сильнейших протекторов Империи отправиться к городу Огненного Древа.

______

На то, чтобы создать гончих у лидера охотников, как он и обещал, ушло около трёх дней. За это время оба его товарища успели насладиться жизнью в городе, и если один обходил все возможные бордели, то второй посещал исключительно храмы и священные места.

Оба категорически отказались наблюдать за процессом создания гончих, что неудивительно. Не каждый воин был способен не то что проводить ритуал, а просто наблюдать за ним.

Общая суть его заключалась в жертвоприношении, но настолько неприятным и отвратительным способом, что жертвоприношения Вулпи и династии Синк по сравнению с ритуалом вызова гончих казались лишь слабым отголоском жестокости.

Когда власти города Алой Луны заметили пропажу большого количества горожан разных социальных статусов и силы, всё уже было закончено.

«Гончие взяли след, я сумел создать пять тварей, этого более чем достаточно, чтобы не только выследить кровавого, но и убить его», — в полёте обратился главный охотник к своим товарищам «мыслеречью» уже за пределами города, на пути к цели.

«Надеюсь, что так», — отозвался охотник с буддийским посохом.

«Посмотрим», — вторил ему другой.

__________

Сонг открыл глаза. Во время медитации он не сумел удержать своё тело в узде и провалился в беспамятство. Похоже, его организм просто не выдержал таких издевательств над собой, и лишь только чуждая концепция оказалась извлечена, сдался.

На душе было как-то неспокойно от накатывающего чувства опасности, похоже, именно это чувство и привело его в сознание.

Первым делом парень осмотрелся, проверяя восприятием, есть ли кто-то поблизости. Когда стало ясно, что в доме он находится один, Сонг с облегчением выдохнул. В этот раз ему повезло, но сама ситуация стала причиной задуматься о развитии пути совершенствования тела как основного направления. Как минимум на короткой дистанции это казалось логично.

Поднявшись на ноги, он прислушался к своим ощущениям. За то время пока он валялся бессознания, тело, с поддержкой поглощённого фрукта яростного огня, похоже, сумело частично излечиться. Он чувствовал себя на удивление вполне сносно.

Выйдя на крыльцо заброшенного дома Сонг, осмотревшись, с удивлением замер. Благодаря тому, что район, в котором он оказался бедным и практически не имел высоких домов, можно было отлично видеть бирюзовое безоблачное небо, уходящее далеко вперёд за горизонт. Вот только Сонга поразила не красота летнего небосвода.

Далеко на севере собиралась тьма. В буквальном смысле всё, что видел молодой человек справа от себя, было поглощено стеной тьмы, которая, судя по всему, стремительно приближалась к городу.

— Что это такое? — пробормотал он, осторожно выходя со двора и направляясь в сторону города, то и дело, с беспокойством оглядываясь на приближающуюся стену тьму.

По здравому размышлению уходить из города сейчас было бы глупо. Сонг не был уверен, что, даже используя полёт, успеет улететь от неё.

В это же время он начал слышать удивлённые и испуганные возгласы людей, обнаруживающих странное явление на севере.

«Похоже, тьма появилась одновременно с моим пробуждением, буквально только что», — подумал он, наблюдая, как обеспокоенные люди выходят из домов и в страхе указывают на небо.

Пока Сонг добирался до центральных районов, он то и дело замечал группы практиков с напряжением смотрящих на приближающуюся опасность. Иногда он видел, как кто-то из воинов высоких этапов на полной скорости несётся куда-то к центру города. Скорее всего, к ратуше или магистрату, потому как сейчас именно там должно быть больше всего сильных мастеров.

«Думаю, и мне стоит отправиться туда, даже несмотря на конфликт с Павильоном Разрушенного Неба. Сомнительно, что Павильон решит выносить на всеобщее обозрение, как какой-то мошенник умудрился войти на их территорию, ранил старейшину и сбежал. С другой стороны, есть опасность встретиться с этим Магистром, но на этот раз, имея множество свидетелей, думаю, я смогу доказать свою невиновность».

Добраться до площади, оказалось непросто, город Огненного Древа очень быстро заполнился вышедшими на улицу обеспокоенными жителями. И пробраться через переполненные горожанами улицы стало той ещё проблемой. Юноша отлично слышал разговоры людей, пробираясь вперёд. Кто-то, как и Сонг тут же решал отправляться к городской ратуше или магистратам, а кто-то продолжал со страхом смотреть на затянувшееся тьмой небо строя теории и домыслы о природе этого явления. Последни,х как обычно было больше всего.

Найти площадь с ратушей в таком большом городе в другое время оказалось бы непросто, но сейчас, Сонг отчётливо чувствовал своим восприятием скопление сильных практиков далеко впереди, там, где виднелись несколько особенно высоких городских пагод, скорее всего, и являющихся резиденцией глав городов или ратушей.