Контакт, или Несколько мыслей и диалогов, подслушанных долгим зимним вечером XXI века - [5]

Я не сразу пришел в себя, услыхав рядом, совсем рядом торопливые шаги и срывающийся голос Севы:

— Совсем взбесился, представляешь! — громко восклицал Сева, догоняя меня. — Требует немедленного запуска…

— Кто взбесился? — переспросил я, немного притормаживая. — И чего ты бежал за мной?

— Интя взбесился, — ответил Горьков и широко заулыбался. — Понимаешь, через десять минут после твоего ухода он выдал предварительную рекомендацию — вроде военного приказа. Требует тут же запустить программу Г-4. Он, видишь ли, не сомневается, что там ждут ответа…

Я пожал плечами и стал занудливо бубнить — дескать, запуск внешнего гравзера зависит не только от нас, тем более — не лично от Инти. Само собой, вскоре мы пошлем направленные ответные импульсы, но вряд ли это произойдет в считанные дни. Было бы смешно играть с Ними в конкурентоспособность… Короче говоря, я немного охладил пыл Севы, хотя понимаю, это не лучшая моя функция — охлаждать пыл своих ведущих сотрудников. Но с другой стороны, скороспелое требование сразу же провести Г-4 вызвало бы ехидные улыбочки в Большом Совете. Однажды уже, вспомнили бы наши верховные мудрецы, мы наскоро обогрели космос превосходной программой Г-2 и всего лишь потому, что не скоординировали данные всех интеллектронов, работающих на Контакт. Из-за этого, подчеркнут они, был сорван плановый монтаж космического города «Урбс-12»… А якобы открытая внеземная цивилизация оказалась всего-навсего забавным естественным гравзером. Так-то!

Горьков, кажется, все понял и спокойно затопал со мной в городок.

— Завтра стоило бы собраться снова, — сказал он, пройдя несколько шагов. — Ребята хотели бы…

Тут я вынужден был сделать совсем грозный вид.

— Послушай, Сева, — сказал я, тщательно имитируя административный тон. — Мы и так систематически нарушаем трудовую дисциплину. Чем, по-твоему, должен заниматься сотрудник нашего Центра? Правильно, научной работой! А значит, он должен находиться в идеальных домашних условиях и шевелить мозгами в тишине и покое. Если тебе надо пообщаться с Интей или с кем-нибудь из нас, включи свой индиканал и общайся сколько влезет. Но по индиканалу не устроишь треп, увлекательный и полезный для двоих и чертовски мешающий третьему. Поэтому мне кажется, что дисциплина домашней работы преполезнейшая штука. Представь себе, что каждый рабочий захотел бы покинуть свое место у домашнего терминала и заскочил бы на завод просто потрепаться с коллегами среди роботов и стерильности. Кто бы работал, Сева?

Горьков был явно ошарашен таким втыком, и, по-моему, у него слегка отвисла челюсть.

— Да ты что, всерьез? — еле слышно выдавил он.

— Если всерьез, — ответил я, избавляясь от маски древнего замдиректора по режиму, — если на полном серьезе, то мне вот-вот влепят за наши частые сборища. Наше счастье, что контактеров до сих пор считают слегка тронутыми — режим труда ведь не для нас писан, какие там 4 часа за домашним терминалом, если мы способны часов 14 дискутировать глаз в глаз! Но я думаю, в ближайшие дни нам и вправду стоит поработать по своим углам слишком скоро нас оттуда вытащат, Сева. Уже со следующего утра начнется всеобщая шумиха, и она надолго не оставит нам тихих часов, понимаешь? К тому же, не знаю, как у тебя, а в мою бедную голову все это пока не вмещается…

— И в мою тоже, — вздохнул Сева. — Мне показалось, что ты потому и сбежал с нашего сборища. Мы добили тебя своими историческими экскурсами…

— Ничуть. Это было очень интересно, но у меня, Сева, есть проблемы контакта с совсем иной цивилизацией. Эта цивилизация сидит сейчас дома, начисто лишенная родителей. Мама гостит на «Урбсе-6» у сестры, а папа уже несколько недель проходит сквозь своих инопланетян, как перпендикулярный луч сквозь стекло… Такие дела, Сева, такие дела…

Семейная идиллия — XXI

Могу поклясться, что к моменту моего появления в доме стояла идеальная тишина, обычно неведомая в микроколлективе Алены и Андрея. Не было обычного, искрящегося визгами бедлама, и это указывало либо на крупную шкоду, недавно отягчившую их гибкие и довольно растяжимые редименты, именуемые совестью, либо на предельное переполнение заброшенностью — это скорее всего.

Как бы то ни было, дом окутал меня легким морским бризом, приятной пляжной температурой и, пожалуй, почти неуловимым духом запустения. Андрей вовсю сражался с Домовым в шахматы, а другим своим экраном Домовой демонстрировал Алене весьма забавные беззвучные сцены из жизни гномов или что-то в этом роде.

Сегодня у нашего домашнего координатора, можно сказать, настоящий отдых — целый день я не трогал его, не гонял по всевозможным информационным банкам, не заставлял сцепляться с Интей в очередной схватке Моськи со Слоном. Сегодня Домовой занимался тем, что доставляет какое-то странное удовольствие потомкам древних и неуклюжих ламповых компьютеров середины прошлого века, — он развлекал моих детей. Понимаю, что тут играют роль иные категории, но, по-моему, в подходящей ситуации он бы их просто усыновил…

Тишина мгновенно взорвалась — ребятки бросились ко мне. Не ждали! Не ждали, что я так в общем-то рано отделаюсь от работы — в Центре или в своем домашнем кабинете, — отделаюсь и сразу сообщу им о своей полной свободе.