Константин Великий - [8]

Новый император изменил свое имя в соответствии с римской традицией. Теперь его полное официальное имя звучало так — Цезарь Гай Аврелий Валерий Диоклетиан Август. И правил этот бывший крестьянин, сын раба, более двадцати лет.

С именем Диоклетиана историки связывают новый период в жизни Римской империи — период домината. Понятие это происходит от латинского dominus — господин. Диоклетиан, по сути, узурпировал власть в стране, позаимствовав свой стиль у Востока. Он облачился в пурпур, украсил себя золотом и ввел невиданную доселе церемонию поклонения императору — те, кто приближался к нему, были обязаны преклонять колено и целовать край его одеяния, расшитого драгоценными камнями.

О республиканских принципах правления было как будто забыто. Римский сенат превратился в собрание статистов.

О Диоклетиане до нас дошли весьма противоречивые отзывы. В самых черных красках пишет его портрет историк Лактанций, современник Диоклетиана. Вот так, например: «Мастер злодеяний, виновник многих несчастий… Всю землю он как алчностью, так и боязливостью своей довел до погибели».

Но надо учесть, что Лактанций был убежденным христианином и не мог простить Диоклетиану жестоких гонений на христиан.

К мыслям и мнениям Лактанция мы еще не раз будем обращаться, ибо он был свидетелем многих событий, изложенных в этой книге. Он служил у Диоклетиана в Никомидии, он служил у отца Константина, Констанция Хлора, в Трире и, наконец, он был учителем старшего сына Константина, Криспа.

Но другие историки отзывались о Диоклетиане как о человеке умном, называли его удачливым полководцем и активным политиком.

Вил Дюрант говорит о нем как о человеке гениальном, который благодаря своим блестящим талантам примирил враждующие партии, защитил все рубежи Империи и повысил роль правительства. Преобразования Диоклетиана Дюрант сравнивает с заслугами императора Августа — создателя Империи.

«Диоклетиан был… очень острого ума и суровостью своей пытался подавить чужую злобу. Он был весьма умелым и рачительным государем», — пишет Евтропий. «На Диоклетиана его соправители смотрели с уважением, как на отца или даже как на великого бога» — а это слова Аврелия Виктора.

* * *

Но даже «великий бог» в одиночку не мог управлять огромным государством, простиравшимся от Британии до Евфрата, и не мог защитить его от наступавших со всех сторон варварских племен. Диоклетиану хватило мудрости понять это. Уже через год своего единоличного правления, в 286 году, он разделил верховную власть в Империи и провозгласил своего старинного боевого друга Максимиана августом-соправителем. Под властью Максимиана оказались Италия, Испания и Африка. Своей резиденцией он сделал Милан.

Сам же Диоклетиан перебрался из Рима на самый край Империи, в Никомидию (ныне это маленький турецкий город Измит), и взял на себя управление восточной половиной страны.

Прошло семь лет, и Диоклетиан понял, что и вдвоем трудно управлять столь огромной Империей. И тогда в помощники августам были назначены два цезаря. Цезарем Востока Диоклетиан сделал своего зятя, грубого и жестокого Галерия, бывшего пастуха. А цезарем Запада, младшим соправителем Максимиана, Диоклетиан назначил отца Константина, Констанция Хлора. Цезарями оба были наречены 1 марта 293 года. Но Галерий по положению стоял ниже Констанция Хлора и в верховной четверке занимал последнее место.

Первые несколько лет Констанций Хлор управлял западными провинциями — Британией и Галлией. Позже, в 305 году, к нему перейдет и Испания.

Рим постепенно терял свою былую власть и славу первой столицы государства, с чем он совершенно не собирался мириться. И это грозило стране большими бедами — враждой и кровью. Но пока Диоклетиан был в силе, он держал Империю в узде.

* * *

Этот период римской истории называют тетрархией Диоклетиана (тетрархия — правление четырех: двух августов и двух цезарей). Законы и указы издавались от имени их всех. При императорских жертвоприношениях в храмах ставились изображения всех четверых правителей. Монеты в каждой части Империи чеканились с ликами всех четырех.

Однако Диоклетиан оставался старшим августом с правом накладывать вето на любые решения соправителей. Единственный из четверых он изображался с нимбом, лучистым обручем вокруг головы.

Тетрархия поначалу не мешала Диоклетиану сохранять единство Империи. Но когда он сам стал терять силу, его собственная конструкция верховной власти привела к кровавой гражданской войне.

Отношения между августами и цезарями были весьма сложными. Август Запада Максимиан очень боялся авторитета своего цезаря Констанция Хлора, сильного и талантливого полководца, любимца армии. А по традиции того времени новый правитель приходил именно из армии. Чтобы успокоить Максимиана, Диоклетиан решил женить Констанция Хлора на дочери Максимиана, Феодоре.

Для этого Констанцию Хлору по приказу Диоклетиана пришлось развестись с матерью Константина, Еленой.

Политические браки были обычным явлением для системы правления Диоклетиана. Какое ему было дело, что мать и отец Константина любили друг друга? Отец был солдатом и подчинился приказу. Константину шел тогда шестнадцатый год.