Константин Великий - [27]

* * *

Врагов у Константина сразу прибавилось. Среди них оказался брат Фаусты и зять императора Галерия — Максенций. О нем историк Лактанций отзывается весьма нелестно: «Человек скверного и дурного характера, настолько надменный и строптивый, что не чтил ни отца, ни тестя. А потому ненавистен он был обоим».

Неприязнь Галерия к своему зятю отмечают многие историки. И она легко объяснима: Максенций, женатый на дочери Галерия Максимилле, жил на своей вилле неподалеку от Рима и там, нисколько не стесняясь жены, предавался кутежам с участием женщин легкого поведения. Об этом знали не только в Риме, но и в восточных провинциях, где правил Галерий.

Забияка Максенций не старался скрывать и своего пренебрежения к новому цезарю Константину и частенько публично грозил ему расправой, как только он, Максенций, станет августом. Об этом Константину поведала Феодора, вторая жена отца.

— Из всех твоих врагов, — сказала она, — больше всех опасайся Максенция. Он самый коварный.

— Но отец перед смертью то же самое сказал мне про Галерия, — ответил Константин.

— Значит, остерегайся обоих. А еще лучше — остерегайся всех…

* * *

Получив титул цезаря, Константин послал в Неаполь сватов к Фаусте, надеясь теперь-то получить ее согласие на брак. Но Фауста повела себя подобно старухе из сказки о золотой рыбке — она отказывалась от прежнего обещания и пожелала выйти только за августа, верховного правителя.

Нам остается лишь предполагать, что, искренне любя Константина, она таким образом хотела ускорить его восхождение к императорскому трону. И, может быть, потому это восхождение было столь стремительным. Уже через год Константин был официально провозглашен августом.

А пока он обосновался в Треверах, столице Галлии, во дворце отца (Треверы — нынешний немецкий город Трир на реке Мозель). В том же дворце жила его мачеха, Феодора, с шестью детьми, старшему из которых было десять лет, а младшая дочка только училась ходить. Своих сыновей Констанций Хлор и Феодора назвали так: Константин, Аннибалиан и Констанций. А три их дочери носили имена Констанция, Анастасия, Евтропия.

Константин сохранил за Феодорой титул августы и передал ей половину состояния отца, обеспечив безбедное существование ей и шестерым ее детям.

* * *

В первый свой приезд в Треверы Константин был поражен той основательностью, с которой его отец обустроил здесь жизнь. Ровно мощеные улицы, красивые высокие дома, крепкий каменный мост через Мозель, прекрасные трехэтажные бани, величественный императорский дворец, прекрасный цирк для состязаний на колесницах и прочих спортивных игр. Город окружала мощная стена, превратившая его в труднодоступную крепость.

Константину был как бы преподан наглядный урок в сложной науке завоевания правителем авторитета. Он еще раз понял, что престиж его отца, восторженное к нему отношение большинства людей стояли на прочном фундаменте истинной его заботы о своем народе.

Забегая вперед, скажем, что Константин показал себя достойным сыном своего отца. Наследство было для него больше, чем просто царствование. И в том, как он осуществлял правление, его подданные видели продолжение отцовских принципов. Это выразилось и в умелом строительстве городов, и в мудром заселении опустошенных областей пленными варварами (вместо их убийства), и в развитии системы образования…

Константин с успехом продолжил начатый отцом обычай приглашать в свое войско лучших представителей варварских племен, в первую очередь алеманнов. Это военное сотрудничество позволило избежать многих конфликтов с традиционным врагом Империи. Когда же варвары нарушали границы и начинали грабеж и убийства, Константин проявлял необходимую жесткость, но избегал жестокости.

Очень важной чертой отцовского наследия была его терпимость в вопросах веры. Константин принял и с годами развил ее с блеском. Одним из первых его деяний было строительство в Треверах храма языческого бога Аполлона. Однако первую дочь он назвал христианским именем — Анастасия.

Для Константина, как видим, было естественным соединение того, что для Диоклетиана было несовместимым.

Итак, он унаследовал страну, раздираемую внутренними и внешними противоречиями. Страну, лишенную единой веры. Через три десятка лет он оставит своим наследникам мощную державу с сильной армией, с новой прекрасной столицей и, главное, — с единой государственной религией, христианством.

Эта держава простоит после его смерти тысячу с лишним лет.

* * *

Между тем в 306 году на севере Галлии, на территориях, подвластных Эроку, вспыхнуло очередное восстание двух германских племен. Их вожди, нарушив договор о мире, заключенный ими с Констанцием Хлором, переправились через Рейн и разбойничали к югу от реки, разоряли селения, грабили, убивали.

Об этом Константину доложил Эрок. Он не решился выступить один против двух непрошеных гостей, нагло хозяйничавших на его законной территории, и обратился за помощью к новому цезарю. Константин с охотой откликнулся. Он твердо решил наказать вероломных вождей.

Когда вожди-изменники оказались в плену, Константин приказал заковать их в цепи и отправить в Треверы. Сотни плененных солдат он передал Эроку, с тем чтобы тот продал их галлам как рабов. Именно так поступал Диоклетиан с готами, совершавшими набеги из-за Дуная.