Компьютерра, 2009 № 25-26 (789-790) - [16]

По следам космического ДТП

СПУТНИКИ «ИРИДИУМ» НАЦЕЛИЛИСЬ НА РОССИЮ

Ольга Топровер

10 февраля нынешнего года впервые в истории космонавтики столкнулись два спутника: российский , «Космос-2251» и американский Iridium 331. Почему аварию не удалось предотвратить? Безопасно ли в космосе сегодня? Как исключить подобные инциденты? С этими вопросами мы обратились к Дэну Мерсеру, вице-президенту компании Iridium Satellite LLC.

Почему пересечение траекторий не было отслежено заранее и спутнику не отдали команду к маневру?

— Исследование, проведенное после инцидента, показало; в тот день прогноз на это столкновение не входил даже в 150 наиболее вероятных пересечений траекторий наблюдаемых космических объектов. Iridium 33 шел по нормальной траектории. ВВС США регулярно оценивают возможность потенциальных столкновений, но приоритет, и это понятно, отдается защите пилотируемых космических аппаратов, а не коммерческих спутников2.

Каким образом производилась замена Iridium 33? Сколько времени на это потребовалось?

— После аварии были незамедлительно приняты меры для временного перенаправления коммерческого трафика на наземные терминалы на Аляске. На это потребовалось 55 часов, Вся же операция по замене потерянного спутника длилась 22 дня.

Iridium предоставляет услуги спутниковой связи. Наверное, в результате аварии был период, когда стопроцентное покрытие не обеспечивалось? Были ли жалобы со стороны ваших абонентов?

— Благодаря оперативному перенаправлению коммуникаций и нашей способности быстро перевести запасной орбитальный спутник на необходимую траекторию лишь немногие абоненты ощутили перебои со связью.

Какова стоимость потерянного спутника Iridium 33 и восстановительных работ? В какую сумму обошлась авария?

— Спутниковая группировка Iridium разработана с учетом резервных орбитальных спутников, которые и предназначаются для замены вышедшего из строя аппарата, по какой бы причине это ни произошло. Долларового эквивалента потерянного спутника не существует. Мы приобрели группировку за сравнительно

скромную сумму и готовы к потерям спутников в течение срока эксплуатации группировки. Не существует также материального выражения в отношении восстановления сети, мы просто потеряли запасной спутник.

Как вы оцениваете безопасность в космосе сегодня? Каким образом можно предотвратить подобные аварии в будущем?

— Мы верим, что космос остается безопасной средой для нашей сети. Iridium наряду с большинством коммерческих спутниковых операторов участвует в разработке мер с правительством США и отраслевыми организациями, направленных на улучшение надежности мониторинга и предупреждения опасных ситуаций. Происшедший инцидент демонстрирует необходимость в более тесном сотрудничестве между промышленностью и правительством для того, чтобы повысить качество доступной информации для предотвращения столкновений. Мы ведем переговоры с правительством США о том, как Iridium может поддержать подобные инициативы. Очевидно, что это сложный международный вопрос, который не может быть решен лишь одной из многочисленных сторон.

Столкновение спутников подогрело интерес к компании Iridium. Насколько мне известно, первая коммерческая попытка организации спутниковой связи закончилась банкротством Iridium LLC в 1999 году, когда в течение двух лет созвездие из 66 спутников было «забыто» на орбите. Почему это произошло?

— Первый Iridium, которым владела Motorola, использовал абсолютно другую модель бизнеса. Неизменными остались только имя компании и архитектура спутниковой группировки. Новая модель бизнеса, нацеленная на корпоративных заказчиков из промышленного сектора, оказалась успешной. Не понимаю откуда появилась информация о том, что «66 спутников были забыты на орбите в течение двух лет». На самом деле, предоставление услуг связи не прекращалось. От Iridium LLC к нам перешла не только техническая часть, но и, например, клиент— Министерство обороны США,

Верно ли, что активы Iridium ориентировочной стоимостью 6 миллиардов долларов были куплены после банкротства за 25 миллионов? Как это случилось?

— Несмотря на то что Motorola отчиталась о шести миллиардах долларов, потраченных на запуск спутников, наши инвесторы приобрели компанию за 25 миллионов, основываясь на том, сколько на тот момент приносили услуги связи, рассчитанные на потребителей.

Почему была выбрана стратегия низкоорбитальных спутников? Вы считаете, что она самая лучшая для обеспечения стопроцентного покрытия земного шара?

— Определенно. Многим своим преимуществам система Iridium обязана именно низкоорбитально-сти. Прежде всего, наша сеть — это единственная группировка, предлагающая поистине глобальную мобильную спутниковую связь. Это главное преимущество, например, для судов, проходящих через Северо-Западный проход, или для самолетов на полярных маршрутах. Из-за своего месторасположения

геостационарные спутники не покрывают северные и южные широты, К тому же, благодаря низкоорбитальной архитектуре, сеть Iridium предоставляет связь с низкой задержкой сигнала. Это критично для наших клиентов, передающих данные, необходимые практически в реальном времени. Начиная с семидесятой параллели по мере продвижения к полюсам связь, которую обеспечивает геостационарная архитектура, неуклонно ухудшается, вплоть до полного исчезновения. Причина тому — небольшой угол обзора между антенной и спутником, Геостационарная архитектура хороша для неподвижных объектов, а для движущихся ей требуются более сложные, управляемые и дорогие антенны. Низкоорбитальная же архитектура лучше подходит для связи в движении, благодаря более простым, сравнительно небольшим всена-правленным антеннам. Вот почему в этом конкретном случае группировка Iridium выигрывает, покрывая земную поверхность от одного полюса до другого.