Комета прилетает - [16]
— Сколько мы вам должны? — спросил Снорк.
Маленькая старушка принялась считать, а Муми-тролль вдруг вспомнил, что у него нет денег. Он поднял брови и поглядел вопросительно на остальных. Но по их мордочкам понял, что у них тоже ни пенни. Вот это номер!
Старушка сказала, что они должны 40 пенни за тетрадь, 34 пенни за лимонад. Звезда стоила 3 марки и зеркало 5 марок, поскольку на обратной стороне были настоящие рубины. Итого 8 марок и 74 пенни.
Ни один из них не вымолвил ни словечка. Фрёкен Снорк с глубоким вздохом положила зеркальце обратно на прилавок. Муми-тролль принялся развязывать шнурок, на котором висела медаль. Снифф поглядел на ковер, мокрый от лимонада.
А Снорк стоял и думал, стала ли его тетрадь дороже или дешевле после того, как он сделал в ней записи.
Маленькая старушка посмотрела на них поверх очков:
— Вот что я вам скажу, детки мои. Снусмумрик не взял старые брюки, которые стоят ровно восемь марок. Вычитаем одну сумму из другой, и получается, что вы мне ничего не должны.
— А это правильно? — удивился Муми-тролль.
— Конечно правильно, — ответила старушка. — Ведь брюки остаются у меня.
Снорк попытался сосчитать в уме, но не смог. Тогда он сделал следующую запись в тетради:
Тетрадь — 40 пенни
Лимонад (выплюнутый) — 34 пенни
Медаль — 3 марки
Зеркальце (с рубином) — 5 марок
Итого: 8 марок 74 пенни
Брюки — 8 марок
8 = 8
без 74 пенни.
— Ну вот, — сказала фрёкен Снорк, — все сходится.
— Но ведь получается, что семьдесят четыре пенни лишних. Нам надо их получить? — спросил Снифф.
— Не будем мелочными, — заметил Снусмумрик, — скажем, что все сходится.
Они поклонились старушке, а фрёкен Снорк сделала глубокий реверанс. В дверях она спросила:
— А далеко отсюда до танцплощадки?
— Совсем близко, — ответила старушка. — Пройдите немножко вперед. Но танцы начнутся, только когда взойдет луна.
В лесу Муми-тролль вдруг остановился и сказал:
— Эта крыша из дерна не очень-то надежна. Может, старушка захочет спрятаться в нашей пещере?
— В моей пещере, — поправил его Снифф. — Ну что, пойти позвать ее?
— Сходи, — согласился Снусмумрик.
Снифф помчался по дорожке, а они сели на обочину и стали ждать его.
— Ты умеешь танцевать этот новый танец, ну, ты знаешь, как он там называется? — спросила фрёкен Снорк.
— Нет, — ответил Муми-тролль, — я люблю вальс.
— Мы не успеем потанцевать, — заметил Снорк — Посмотрите на небо.
Они посмотрели (кроме фрёкен Снорк).
— Она стала больше, — сказал Снусмумрик. — Вчера была с муравьиное яйцо. А сейчас она похожа на апельсин думаю, что…
— Но уж танго-то ты наверно сумеешь танцевать, — перебила его фрёкен Снорк. — Маленький шаг в сторону и два назад.
— Это вроде бы легко, — согласился Муми-тролль.
— Ах ты моя бестолковая сестренка, ты можешь когда-нибудь быть серьезной?
— Но ведь мы говорили о танцах, — оправдывалась фрёкен Снорк. — А ты вдруг опять завел речь об этой комете. А мне вот хочется говорить про танцы!
Брат и сестра начали снова медленно менять окраску. Но тут прибежал Снифф.
— Она не хочет! — крикнул он. — Она укроется в погребе с вареньем! Но она велела передать всем спасибо и послала каждому по леденцу на палочке.
— А ты случайно не выпросил их у нее? — спросил Муми-тролль.
— Вовсе я не выпрашивал! — возмутился Снифф. — Она сказала, что дает их нам, потому что осталась должна семьдесят четыре пенни. Я только сказал, что она совершенно права.
Они пошли дальше, и дорога двинулась вперед вместе с ними. Темное солнце опустилось к верхушкам елей, а после улеглось спать за горизонтом. Вместо него на небо выплыла луна, какая-то странная — тусклая, бледно-зеленая.
Комета светила еще ярче. Теперь она была величиной с полную луну и освещала весь лес красным загадочным светом.
Танцплощадка находилась на небольшой лесной полянке. Она была украшена венками и светлячками. На опушке сидел большой кузнечик и настраивал скрипку. На полянке было полно народу. Все сидели в ожидании танцев. Маленькие болотные привидения повылезали из высохших трясин и лесных озер. На танцплощадке было полно всякой мелюзги, а под березами сидели и сплетничали древесные духи (древесные духи — это маленькие дамочки с очень красивыми волосами, и живут они в стволах деревьев. По ночам они вылезают оттуда, чтобы покачаться на листьях. Вообще-то, они живут, как правило, в хвойных деревьях).
Фрёкен Снорк достала зеркальце, чтобы причесать челку и поглядеть, хорошо ли она заткнула за ухо цветок. Муми-тролль поправил свою медаль. Он еще никогда не был на большом балу.
— Как ты думаешь, кузнечик рассердится, если я немного поиграю на губной гармошке? — шепотом спросил Снусмумрик.
— Сыграйте вместе, — посоветовал ему Снорк, — научи его играть вот эту песенку: «Все зверюшки прицепили бантики к хвостам».
— Хорошая мысль! — согласился Снусмумрик.
Он отвел кузнечика за куст, чтобы выучить его новой песне.
Чуть погодя из-за куста понеслись негромкие звуки. Один, другой, потом много звуков, трелей и рулад. Букашки, древесные духи и болотные привидения перестали болтать и вышли на лужайку послушать.
— Красивая музыка, — говорили они, — под нее вполне можно танцевать.
— Мама, — сказала маленькая букашка, показывая на Муми-тролля, — вон стоит генерал.
