Повесть «Комедианты неведомо для себя» впервые печаталась в газете «Курье Франсе» с 14 по 24 апреля 1846 года; она была тогда разделена на двадцать девять небольших глав. В том же году Бальзак поместил это произведение в XII томе первого издания «Человеческой комедии» (в «Сценах парижской жизни»).
Бальзак частично включил в повесть три очерка, опубликованные им в 1845 году: «Парижский сыщик папаша Фроманто, правая рука пристава коммерческого суда», «Лютер игляпочников» и «Торговка подержанным платьем, или Госпожа Ресурс в 1844 году».
Эта повесть принадлежит к числу произведений, написанных Бальзаком в последние годы творчества; в ней изображена жизнь Парижа в 1845 году.
...трестальоны моего префекта. — Трестальон — глава бандитской шайки, действующей на юге Франции в 1815 г.
Видок (1775—1858) — уголовный преступник, позднее ставший полицейским сыщиком во Франции.
Жаккар Жозеф-Мари (1752—1834) — французский ткач и механик, внесший усовершенствование в ткацкий станок.
Дорина — веселая и ловкая субретка, действующее лицо комедии Мольера «Тартюф».
...князь Изенбургский, Конде Республики... — Конде Луи (1621—1686) — известный французский полководец.
Гюбетта — персонаж драмы В. Гюго «Лукреция Борджа», соучастник всех интриг и преступлений Лукреции Борджа.
...в 1832 году первым вскочил на баррикаду. — То есть принял участие в разгроме республиканского восстания в Париже в июне 1832 г.
Рубини Джованни Баттиста (1795—1854) — итальянский певец, тенор.
Гумбольдт Александр (1769—1859) — немецкий ученый-натуралист и путешественник.
Шамфор — псевдоним французского писателя Никола-Себастьяна Рока (1741—1794), который приобрел известность главным образом своей книгой «Мысли, максимы и анекдоты», изданной посмертно (1803).
Фурье Шарль (1772—1837) — французский социалист-утопист, утверждал, что человечество должно прийти к всеобщей гармонии в результате мирной пропаганды идей социального равенства.
Бенвенуто Челлини (1500—1571) — итальянский скульптор и ювелир.
