Командиры национальных формирований СС - [15]

.

Казачий атаман из Верхней Силезии Гельмут фон Панвиц

Он был самым известным казачьим командиром Второй мировой войны. Силезский землевладелец до мозга костей, Гельмут фон Панвиц пользовался огромным уважением не только у своего командования, но и среди простых казаков, любивших своего атамана. И если бы не его представления о чести, скорее всего, дожил бы он до глубокой старости и умер в окружении детей и внуков. Но он решил разделить судьбу с казаками из далекой России. К этому можно относиться как угодно, но как минимум уважения Панвиц заслуживает. Ведь о том, какая его ждет судьба в СССР, сомнений у него быть не могло…

Офицер императорской армии

Семья фон Панвицев[34] принадлежала к благородному прусскому дворянству и происходила она из области Лаузитц[35] – области между Эльбой и Одером. Предки казачьего генерала давно поселились в Верхней Силезии – на землях, населенных преимущественно поляками. Сюда пруссаки пришли с огнем и мечом, захватив территорию после распада польского государства, и начали колонизовать эти «дикие земли», утверждая в них новый «цивилизованный» порядок.

Гельмут фон Панвиц родился 14 октября 1898 года в местечке Ботцановитце (Botzanowitz), расположенном в верхнесилезском сельском округе Розенберг. Округ в свою очередь входил в правительственный район Оппельн прусской провинции Силезия[36]. По данным на 1 декабря 1910 года, в Ботцановитце проживало 1106 человек, а в собственно поместье (gutsbezirk) – 132 человека. Отец Панвица был вполне состоятельным землевладельцем, он был наследственным арендатором поместья Ботцановитц, которое считалось государственным и находилось в собственности короны. Юнкера – как называли в Германии этот класс прусских землевладельцев – составляли основу политического могущества Пруссии Гогенцоллернов. Именно юнкера испокон веков были главным резервуаром, откуда сначала короли Пруссии, а затем и императоры Германии черпали офицерские кадры для своих вооруженных сил и бюро-кратического аппарата. Отец Гельмута – Вильгельм фон Панвиц – был королевским прусским чиновником и имел ранг амтсрата, то есть советника управления. До того как поступить на государственную службу, Вильгельм фон Панвиц, по семейной традиции, служил в прусской армии и вышел в отставку в звании подполковника. Вильгельм фон Панвиц родился в 1854 году, то есть к моменту рождения Гельмута ему было уже 44 года, а скончался он 23 декабря 1931 году в Гольдберге. А вот матери Гельмута – Герте, урожденной Реттер (Retter), которая была на 22 года младше мужа, – довелось пережить войну и узнать о казни своего любимого сына. Она умерла в 1963 году.

В 1904 году шестилетний Гельмут начал учебу в начальной школе, расположенной прямо в центре отцовского имения, в Ботцановитце. Дальнейший жизненный путь Панвица в принципе мало чем отличается от стандартной карьеры прусского дворянина и офицера. В 1909 году он поступил в престижный прусский кадетский корпус в Вальштадте, близ Лингица[37]. В через два года был переведен в главный кадетский корпус (или, как его часто называют, военное училище) в Берлине-Лихтерфельде[38]. Корпус в Лихтерфельде по праву считался одним из лучших военно-учебных заведений в Германии и Европе и давал хорошую подготовку. Заметим, что одновременно с Панвицем в этом корпусе, только на несколько курсов старше, учился в будущем широко известный Герман Геринг. Вообще окончание корпуса в Берлине-Лихтерфельде давало хорошую «путевку в жизнь» и возможность быстрой карьеры в рядах имперской армии.

Однако закончить образование Гельмуту фон Панвицу не удалось – 1 августа 1914 года началась Первая мировая война и военные училища перешли на систему ускоренной подготовки офицеров. С началом войны 16-летний Панвиц немедленно подал на имя императора Вильгельма II прошение с просьбой разрешить ему отправиться на фронт добровольцем. Но хотя прошение и было удовлетворено, Панвицу пришлось еще некоторое время остаться в корпусе и в срочном порядке пройти дополнительную подготовку – ведь ему предстояло стать офицером. Наконец, 1 октября 1914 года он в звании фенриха был направлен для прохождения службы в расположенный в Любене (в районе все того же Лигница) запасной эскадрон 1-го (Западно-прусского) уланского императора Александра III Всероссийского полка[39].

1-й уланский полк входил в состав V армейского корпуса генерала пехоты фон Штранца и вместе с ним принял участие в боях во Франции – там корпус действовал в составе 5-й армии германского кронпринца Вильгельма. Панвиц воевал в Шампани, на Сен-Миельском выступе, а затем был переведен в состав немецких войск на Восточном фронте, где ему довелось принять участие в боях с русскими войсками в Карпатах. 22 марта 1915 года он был досрочно произведен в лейтенанты. Гельмут фон Панвиц проявил себя распорядительным офицером и храбрым кавалеристом – хотя значение кавалерии во время Первой мировой войны (после окончания маневренного периода) резко снизилось и довольно часто кавалерийским частям приходилось действовать в спешенном строю. В боях Панвиц был неоднократно ранен и за боевые отличия награжден Железным крестом 1-го и 2-го класса.