Команда - [27]

— Странно все это… — Святой присел на камень, не отводя взгляда от торчащих из оврага ветвей. Те слегка шевелились, словно разминаясь. Скорее всего так оно и было, потому что ветер в последние часы совсем утих.

— Еще как! — с омерзением поддержал его Марк, — вот как такую дуру завалить?

— Огнем, — механически ответил Граль, — помогает также морская вода… Или топор.

— Так он тебя и подпустил к себе… С топором-то… — фыркнул Скетч.

Граль встрепенулся и оглядел наемников:

— Надо двигаться быстрее… Чую я, что скоро мы с деревянными столкнемся… Или со Спорником…

— Мне губернатор сказал, что этих… со спорами… в лесах не бывает, — удивился Злой.

— Он дурак, твой губернатор, и ни черта не знает! — вспылил Граль, — говорит ерунду!

— Спокойней! Чего ты взъелся? — сержант внимательно оглядел проводника. Подозрения на его счет у воина лишь усугубились.

— Никто в Городе не может знать эти вещи лучше меня! Если я сказал, что можем столкнуться — значит, можем!

— Э, а как можно Деревяху убить? — Гаденыш, чувствуя, что зреет ссора, вклинился между Злым и Гралем.

— Легко, они те же люди… Сталь их берет! Но они ОЧЕНЬ быстрые. Короче… Боюсь, что увидите… — проводник тряхнул головой и указал рукой направление, — так пойдем…

Отряд, лавируя между валунами и деревьями, направился дальше. Когда начало темнеть, Граль вывел их к озеру. Водная гладь умиротворяла… Окруженное лесом озеро в лучах заходящего солнца выглядело просто великолепно. Посреди озера, словно верхушка холма, виднелся островок.

— Тут брод есть. Лучше нам на остров перейти. — Граль подошел к воде и присел, ополаскивая лицо.

— А зачем? — Злой с недоверием глядел на окруженный водой участок земли.

— Деревянные Люди к воде не подходят, — лаконично пояснил Граль и, отфыркиваясь, поднялся на ноги.

— Костер развести можно будет?

— Да хоть оргию устраивайте!

— А это мысль, — неприятно хохотнул изрядно повеселевший Гаденыш. Наемник скорчил рожу и облизнулся, глядя на Святого. Тот с невозмутимым видом выдержал взгляд приятеля, чем развеселил его еще больше:

— Не притворяйся, что не понимаешь, о чем я… Прошлой ночью ты был не так холоден!

На лице Святого заиграли желваки. Он до сих пор не привык к шуточкам Гаденыша и порою у него возникало желание заткнуть этому остряку глотку… Мечом…

Остальным же такие шутки приходились по душе. Сама ситуация забавляла. Гаденыш и Святой были настоящими противоположностями. Вертлявый, неопрятного вида хам и величественное, тщательно следящее за своим внешним видом, воплощение благородства.

Причем в большинстве случаев симпатии были на стороне Гаденыша. Благородство среди наемников — вещь достаточно редкая, по причине непрактичности. Святой же всем своим существованием старался опровергнуть подобное суждение. Потому и относились к нему порой, как к белой вороне. Однако Злой ценил его очень высоко. Святой являлся одним из самых высокооплачиваемых наемников в Лиге. Обладая множеством талантов и отличной репутацией, Святой имел очень представительный вид, что помогало при совершении сделок. А иногда удавалось и на команду денег больше выбить… Если в отряде есть элитный наемник, то и отряд должен получать больше. Так думал Злой.

— Заткни пасть, Гадина! — не глядя бросил остряку сержант, на что Гаденыш довольно оскалился и оглядел улыбающиеся лица товарищей. Эта фраза была как часть ритуала… Его завершение… Просто и со вкусом: «Заткни пасть, Гадина»…

— Пошли, — Граль наконец-таки определился, где находится брод, и широким взмахом руки указал направление.

Через полчаса отряд уже был на острове. Разведя огонь, наймиты, предварительно выставив в дозор Карлика и Последнего Героя, расселись у костра. Приглушенно переговариваясь и подтрунивая друг над другом, воины с удовольствием отдыхали. Огонь прогонял все страхи и наполнял души теплом. Огонь имеет такое свойство… Он умеет греть душу…

Граль сидел тут же, но ничем не напоминал того балагура, которым казался в городе. Нахмуренный лоб, тяжелый взгляд… Казалось, что проводника что-то гнетет, словно он ждет чего-то неминуемого и оттого ужасного. На вид Граля мало кто обращал внимания, исключая Марка. Извечная подозрительность темноволосого наемника не давала ему покоя и сейчас, он просто буравил взглядом лицо проводника, раздираемый вопросами и нежеланием их озвучить. Наемнику не хотелось обсуждать это сейчас, в данной ситуации. Он предпочитал о серьезных вещах говорить с глазу на глаз.

Сидящий рядом с ним Злой с удовольствием курил трубку и всем своим видом говорил, что ему абсолютно наплевать на происходящее вокруг. Потому темноволосый наймит не решился беспокоить сержанта просьбой поговорить с Гралем.

— Марк! — окликнул его голос, и наемник вздрогнул, подняв голову. Святой, что колдовал над котлом, указывал на мешок рядом с ним.

— Там соль должна быть… Поищи, хорошо?

— Угу.

— Отлично! — обрадовался Святой и с довольным видом вернулся к котлу. Элитный наемник был странным человеком, для него не было ничего милее, чем повозиться в лесу с костром.

— Мужики, а мне вот что интересно! — перестал перешучиваться со Скетчем Гаденыш, до этого утверждавший другу, будто самые лучшие люди — те, которые не подгорают. Скетч, в свою очередь, считал что чем мертвее, тем лучше. — Вот смотрите: Имперская армия стоит у восточных окраин этого поганого леска… Ну да вы все слыхали… Так вот! Чего ж они не попытаются вырубить его к эльфийским бабушкам? Обходя те же живые деревья? С хорошим прикрытием это можно обеспечить!