Колумбы иных миров - [167]
— Почему? Одобряю! Я просто из любопытства спросил.
— Любопытство не порок! — брякнула любительница народной мудрости. — Берегись!!! Сзади!..
Еще одна тварь выскочила из окна полуразрушенного дома. Она не была похожа на тех, что попадались раньше. Она смахивала на хорошо откормленного курганника, только еще страшнее. Двигалась странной дергающейся походкой, как на ходулях. Но самым примечательным в ней были когти — полупрозрачные, блестящие, янтарно-желтые, загнутые ятаганом, чуть не в палец длиной. И красная кровь капала с них.
Удар принял на себя Макс — ему захотелось размяться. И пока он отбивался мечом, Ильза как зачарованная таращилась на эти когти — так они ей понравились! И думала она не о том, как уродлив и жесток их обладатель, даже не о крови невинных жертв, а о том, как здорово было бы заполучить один такой коготь и сделать из него подвеску или даже амулет, ведь в нем наверняка есть хоть какая-то сила. Душевно чуткий Рагнар перехватил ее взгляд и, казалось, прочел мысли.
— Что, хочешь такой?
— Ага! — смущенно выдохнула девушка.
Рыцарь вынул топорик и отхватил коготь под корень:
— Держи!
Ильза аккуратно завернула трофей в тряпицу:
— Я его потом помою как следует, — и прибрала в мешок.
— Фи! Ты вроде Хельги стала! — осудила брезгливая сильфида. — Охота тебе всякую дрянь собирать!
— Правда! — опомнился упомянутый натуралист. — Чего я стою-то? Надо и мне такой взять. Вот хорошо вы подсказали.
— Тьфу на вас! — безнадежно махнула рукой Энка.
Чем дальше в южном направлении пробивались наемники, тем чаще и агрессивнее становились атаки нежити. Скоро им стало совсем не до разговоров — только успевай обороняться. Обнадеживало одно: горожане перестали вести себя как бессловесные скоты на бойне, они сопротивлялись как могли. Одни просто убегали и прятались в уцелевших домах либо прыгали с обрыва в спасительную реку. Другие извлекли из чуланов и тайников запретное дедовское оружие и отважились вступить в сражение. Кое-кто даже магии оказался обучен — город большой, образованных жителей в нем немало. И пусть на каждом по-прежнему болталась дурацкая белая ряса поверх нормальной одежды, это был уже не тот народ, что безмолвствовал утром на празднике. То ли массовое воскрешение мертвых родичей и соседей так на них повлияло, то ли мощный выброс магических сил заглушил действие камня Ло и позволил пробудиться здоровым инстинктам, но — они снова хотели жить!
Да только суждено было не всем, и мертвых на улице в тот час было больше, чем живых. Но у храма по-прежнему бушевала толпа, всем хотелось проникнуть внутрь. Видно, он представлялся им особенно надежным убежищем. Наивные! Откуда им, не умеющим зрить астрал, было знать, что никакие божественные силы на самом деле не защищают его, мало того, ни одно охранного заклинания не наложено, ни одного амулета над входом не повешено, — заходите, тати ночные, кому не лень! Любой жилой дом в Альгальде был сейчас безопаснее, чем величественный храм истинных богов, чьи толстые стены никого не могли уберечь от беды. И те, кто сейчас так яростно, топча и расталкивая других, толпился у ворот, даже не подозревали, что рвутся навстречу собственной гибели, потому что нежить уже вовсю хозяйничает внутри!
Наемники столкнулись с ней нос к носу, едва успели вынырнуть из стены (проникнуть внутрь иным путем было совершенно невозможно). На улице было страшно, внутри — просто невыносимо! Удушливый запах свежей крови, пота и мочи бил в ноздри. Стены на высоту в два с половиной роста были забрызганы. Пол стал скользким. В спертом воздухе было трудно дышать, от непрерывного визга, усиленного гулким эхом, закладывало уши. В давке негде было развернуться, чтобы достать оружие. Ближе к выходу даже мертвым некуда было падать, а снаружи все напирали и напирали. Юркая проворная нежить кишела тут и там, вгрызалась в беззащитную толпу. И не было никаких надежд найти в этой кровавой свалке хоть кого-нибудь…
— Хельги! — заорал Балдур, силясь перекрыть визг толпы. — Смотри через астрал! Ищи камень Ло! Пращур должен быть при нем!
Демон послушался и через мгновение бесцеремонно вытолкал друзей на улицу. Потому что камня Ло в храме не было! Точнее, был второй, тот, что в мешке у Меридит. В астрале он выглядел ярким, но четко ограниченным пятном. А первый, опутавший своей желтой паутиной пол-Староземья — исчез!
— Смылся, зараза! — всплеснула руками Энка. — Где нам теперь его искать?!
— Камень смылся? Как это? — недоуменно моргнул Эдуард, склонный все понимать буквально.
— Пращур, осел сехальский!
— Пращур — сехальский осел? А почему? Наоборот, он хитро поступил, сбежал…
— Не Пращур осел, а ты! Потому что задаешь глупые вопросы! — вышла из себя сильфида.
Кстати, напрасно. Хоть и говорили все люди Староземья на одном языке, а все-таки местные различия имелись. В частности, северный, дрейд-эскерольдский, диалект требовал более точного построения фраз. Энка же, покинув Сильфхейм, усвоила южный диалект Аполидия, а в этом беззаконном краю выражались кто во что горазд, не признавая никаких языковых норм. Классическое университетское образование сделало речь дочери сенатора Валериания академически правильной, но стоило ей, в минуты душевных волнений, перейти на привычный с юных лет жаргон, и Эдуард с Ильзой начинали с трудом ее понимать.
А говорят, друзей не купишь… Купил своего друга Йорген фон Раух на невольничьем рынке эренмаркской столицы, всего-то за двадцать крон серебром! Зачем? Он и сам не знал. Была это простая случайность или воля богов, управляющих судьбами смертных, – разве угадаешь? Но если бы не встретились в тот день ланцтрегер Эрцхольм и силониец Кальпурций Тиилл, совсем иной оказалась бы судьба их мира, поглощенного Тьмой, что приходит на землю раз в тысячу лет и грозит остаться навсегда.Вот только приходит она не сама.
Никому не дано предугадать, как сложится его жизнь. Вот, к примеру, Иван Васильевич Степной, студент-почвовед… разве знал он заранее, что однажды по собственной, прямо скажем, глупости угодит в совершенно чужой мир, да не один, а в компании двух нелюдей, непростые взаимоотношения которых можно определить как «хищник — жертва»? Что придется ему якшаться с ожившими удавленницами и сумасшедшими магами, сражаться с плотоядными чудовищами и благородными героями, избавлять от проклятий королевские замки, свататься к принцессам, разыскивать одни магические артефакты и создавать другие?.
Нарушилось равновесие сил, перепуталась сеть магических потоков – значит, прозвучал сигнал к началу конца… А им так хотелось пожить для себя – героям, уставшим от бесконечных сражений, крови и смрада. Видно, такая у наемников судьба, что суждено им оставаться ее Наемниками, причем до скончания века. Как говорится, умереть молодыми, но… лучше сделать это как можно позже.Как быть? Что делать? Но если ты чувствуешь себя не только наемником, но и избранником Судьбы – тебе и решать.
Кто бы мог подумать, что подобный казус приключится с одним из Наемников Судьбы? И неважно, что принцесса, увы, не красавица, да и о любви речи не идет — брак планировался династический, жених с невестой даже незнаком. Спасать все равно надо, рыцарский долг велит.Вот и пришлось Наемникам снаряжаться в новый поход — не бросать же друга в беде? Нужно помочь, по-родственному, по-семейному… Но не знали они тогда, не ведали, что не оттонскому принцу и не даме его грозит беда, а всему миру! Потому что магия — наука тонкая и опасная, любая оплошность, любая неточность, вольная или невольная, может иметь самые страшные, гибельные последствия.
Закончилась страшная война. Уничтожена армия незаконных магов, кости некроманта обглодали курганники в Аттаханской степи… Подписано Соглашение о Вечном мире – а каждому школяру известно, действуют такие соглашения уж никак не меньше двух-трех лет. Увы! Даже такой короткой передышки не получило Староземье. Беда грянула вновь. Полыхают колдовские огни Престолов Силы, орды орков спускаются с гор. С севера, из глухих, забытых богами лесов, звериными тропами крадется в мир древнее Зло. Кто встанет на его пути? Ну конечно же они, наемники Судьбы! У них ведь уже есть опыт в делах такого рода…
Хорошо тому, кто противостоит Тьме. Сразу ясно, что он – благородный герой, ступивший на стезю борьбы со Злом. Но тот, чьим противником оказывается Свет, поневоле задается вопросом: уж не само ли Добро он подрядился искоренять, а Зло, соответственно, сеять?Да, именно это приключилось с ними, недавними победителями Тьмы! Новая карта в колдовской книге, новая тайна, новое испытание для мира. И старый, но очень неприятный вопрос: кто станет Воплощением на этот раз?Под подозрением пятеро: Йорген фон Раух, темный по природе своей, Кальпурций Тиилл, податливый на колдовство, Черный Легивар, надумавший практиковать некромантию, Семиаренс Элленгааль, некогда отворивший путь Тьме, и юный хейлиг Мельхиор, выходец из семьи потомственных колдунов.
Вторая книга эпического нашумевшего цикла «Эльфицид». Ссыль на первую книгу цикла, читать онлайн и качать подписчикам бесплатно без СМСhttps://author.today/reader/93126/734370 Расчлененка, хоррор и нецензурная брань присутствуют в умеренных количествах. Сложные интриги, удивительные приключения, тайны, загадки и лихо закрученный полифонический сюжет — в неумеренных. Размер книги (по сравнению с первой) — мое почтение. Подписывайтесь, ставьте лойс. Это на самом деле важно для меня и в разы ускорит выход третьей книги. Примечания автора: + Скачивание для подписчиков + Новая глава ежедневно + Игромех проработан при участии эльфа 60‑го уровня с более чем двадцатилетним опытом игр в ММОРПГ.
«Мерлин» — вторая книга саги «Пендрагон» английского писателя Стивена Лохеда. Главный герой книги — легендарный мудрец и пророк Мерлин. В основу цикла легли кельтские легенды, тонко вплетенные автором в реальные исторические события. С 90-х годов С. Лохед считается признанным мастером жанра фэнтези. Нельзя отрицать влияния на его творчество К. Льюиса и Р. Толкиена, но писателю все же удалось найти свой самобытный путь в литературе.
Он не ненавидит христиан. Она христианка. Драматические события сближают, предательство страшит. А перед лицом смерти какой путь выберет каждый? Ведь неожиданно для себя оба оказываются втянуты в интриги тех, кто правит миром. Правление Болеслава Польского, первого польского короля. Для получения полной картины того времени потребовалось ознакомиться не только с русскими летописями, но и с западными хрониками. В результате получилась картина мира, неожиданная даже для автора.
Сумеет ли Любава, послух князя, выполнить задание, несмотря на противостояние польского посланника и жителей колдовского Муромля? Города песенников и сказителей, детей Велеса? 1054 год. Правление князя Ярослава Новгородского. Мятеж волхвов в Залесье. Использована концепция «Славянских древностей» Иванова и Топорова, Для реконструкции народно-религиозного творчества взяты образы современного фэнтези, потому что по существу фантазии жителей 11 века и современных людей удивительно совпадают.
Двое друзей в результате несчастного случая попадают из 23-го примерно в 30-й век. Думаете, через тысячу лет сохранятся коптящие заводы? Нет, — идет конец техногена. И все может быть гораздо интереснее. Маги, говорящие на языках программирования… Растущие на деревьях готовые изделия. Я затрудняюсь назвать жанр. Это… научная фэнтези. Написана ещё в 1995. Научная Фэнтэзи, созданная неудержимым воображением автора — инженера и программиста. Ведь программист… он почти что супермен… Он владеет Истинной речью… и повелевает рукотворной природой, особенно такой, как в этой книге, где дома растут, как грибы после дождя, где в соседнем лесу можно найти новейший процессор, "летающую тарелку", живое такси или повстречать прекрасную амазонку. Герои повести с первых мгновений втянуты в извечную борьбу добра и зла, где истинные намерения иногда грубо, а иногда тонко завуалированы.
Где проходит грань между Добром и Злом? Всегда ли ее можно провести?Для блага и процветания смертных создали добрые боги Грааль — священный сосуд, наполненный неизбывным счастьем. Но Судьба решила иначе. Средневековый маг Кальдориан, по злому умыслу, по недомыслию ли, похитил магическую чашу из рук хранителей и вверг Староземье в пучину страданий, обрек на муки поколения его обитателей… Но то, что разрушил один, может воссоздать другой. Пятеро благородных Странников отправляются в былое, дабы исправить злую ошибку Судьбы.