Колледж Некромагии. Самый плохой студент - [131]

– Ваше сиятельство, – один из них выступил вперед, – весьма сожалеем, что пришлось потревожить вас в неурочное время, однако, обстоятельства того требуют. Одному из наших братьев было видение.

При этих словах вперед выступил молодой монашек. Судя по внешнему виду, он был моложе даже Рихарда.

– Я убираюсь на рябиновой аллее, ваше сиятельство, – заговорил он. – Мне вменено в обязанность следить за могилами, сгребать листву, поправлять оградки и порой, если родственники того требуют, приносить покойникам гостинцы или проводить воскурения… Ну, и вообще… выполнять разные поручения. Служба эта не обременительная, я всем доволен и понимаю, что, честно выполняя свой долг, служу нашей богине, – тут он обернулся ко входу в храм и несколько раз поклонился.

– Короче!

– Короче говоря, я стал замечать странные явления. Земля в одном месте была как будто взрыта. Причем взрыта изнутри! Так, словно оттуда пыталось выбраться наружу какое-то…ну…вы понимаете?

– Упырь, – подсказал мэтр Сибелиус. – Самый обычный упырь. Такое порой случается. На каждом кладбище рано или поздно появляется упырь. Иногда и не один. Причин зарождения упырей столько, что я не стану вас утомлять перечислениями.

– Да, наверное, – монашек смутился. – Я испугался и решил обратиться к некроманту…

Герцог посмотрел на преподавателя Колледжа.

– К штатному некроманту! – пояснил монашек. – У нас, изволите знать, есть собственный некромант…

– Однако, он не смог справиться с тем, что вылезло из земли, – резко перебил его мэтр Сибелиус. – Где он? Как его зовут? Я могу его видеть?

– Можете, – с неудовольствием сказал старший «смертник». – Его башня в конце этой аллеи.

– Он там? Почему? Он должен быть на рабочем месте! Пригласите его немедленно! – едва не взорвался мэтр Сибелиус. – Извините, ваше сиятельство, но прежде, чем заниматься вашим делом, я должен побеседовать с нашим коллегой и выяснить, почему он не смог справиться с самым обычным, да еще не до конца созревшим упырем.

– Надеюсь, – в тон ему добавил герцог, – что заодно выяснится, какое отношение это все имеет к поискам моего сына!

Монашек и стражник с факелом побежали к башне, которую занимал штатный кладбищенский некромант. Их не было довольно долго. Мэтр Сибелиус начал нервничать, посматривая на небо. Облака затянули его до половины, и в разрывах туч виднелось лишь несколько звезд, по которым определить точное время было затруднительно. Но далекий перезвон часов на ратуше подсказал, что наступила полночь.

– Мы теряем время! Еще несколько минут, и что-либо предпринимать будет поздно.

В это время вернулись посланцы. Монашек был весь зеленый от ужаса, от него пахло кислятиной, и он то и дело нервно вытирал рот. Стражник, как более привычный, сохранял видимость спокойствия.

– Где некромант?

– Т-там, – стражник махнул факелом. – В башне. В-висит…

Монашек отвернулся к кустам, и его стошнило желчью.

– Сам висит или его повесили? – нехорошо прищурился преподаватель некромантии.

– Не похоже, что сам, – стражник пожал плечами с видом человека, который решил ничему не удивляться. – Там везде какие-то знаки, на полу и… стенах. У трупа все лицо в крови.

Инквизитор издал неопределенный звук.

– Я должен это видеть, – мэтр Сибелиус сорвался с места.

– Погодите, – попытался остановить его герцог, – мы здесь, кажется, по другому поводу?

– Повод тот же, ваше сиятельство! Свидетель, который мог пролить свет на тайну исчезновения вашего сына, убит или покончил с собой. Почему? От этого может многое зависеть! Вы ведь, – обратился он к монашку, – наверняка, заподозрив неладное, пригласили некроманта, чтобы он разобрался с увиденным вами?

Тот кивнул, дрожащей рукой вытирая рот.

– И действовали согласно инструкции… Что ж, вы поступили правильно. Но вместо того, чтобы нейтрализовать упыря, ваш некромант предпочел сам покончить с собой. Вагнер, за мной!

С этими словами мэтр Сибелиус направился к башне, где до недавнего времени обитал его коллега.

Она стояла в глубине аллеи, обсаженная буками и ясенями. Поблизости не устраивалось никаких захоронений – ее отделяло что-то вроде полосы отчуждения шириной саженей пять-шесть. К единственной двери вели гравийная дорожка.

Мэтр Сибелиус остановился, не дойдя несколько шагов до двери, поднял руки на уровень груди.

– Вы что-нибудь чувствуете, студиозус Вагнер?

Рихард прислушался к своим ощущениям и кивнул:

– Смерть… И, – поймал вопросительный взгляд преподавателя, – и не только.

– А что именно?

– Присутствие… постороннего?

– Именно. И этот «посторонний» где-то поблизости. Так что будьте предельно осторожны, – добавил некромант, обращаясь к остальным спутникам. – А вы, Вагнер, будьте готовы.

Не прибавив более ни слова, мэтр переступил порог.

– И дайте кто-нибудь свет! – прозвучал изнутри его голос.

Стражник с факелом протиснулся вперед. От его огня мэтр Сибелиус зажег несколько свечей, чтобы вошедшие смогли оценить обстановку.

– Боги, это… кошмар, – герцог Ноншмантань поспешил отвернуться. Вошедшие следом монахи-«смертники» стали бормотать молитвы. Стражник попятился.

Рихард не испытывал такого страха и отвращения, как остальные. Скорее, любопытство.