Колесо фортуны - [8]

– Это просто отлично! – Ее зубы блеснули в улыбке. – Потому что я тоже остановилась в «Гранд-отеле»!

– Послушай меня, Ада, – Питер был не склонен шутить, – существуют еще одна или две детали, которые мы не обсудили…

– И все? – Она попыталась сдержать свое волнение. – Только одна или две?

– Не надо подшучивать надо мной, дорогая, брак – дело серьезное… – Питер сделал паузу, как будто подыскивая слова, и закончил твердо: – Я надеюсь, мы доведем до конца наш уговор? Ты не передумаешь?

– Никогда! – прозвучал ее уверенный ответ.

И в самом деле, почему она должна отступиться? Питер на первый взгляд обладал всеми качествами, которые она хотела найти в мужчине. Несомненно, ей удалось встретить рыцаря в сверкающих доспехах, ей повезло. И она будет счастлива в замужестве, сколько бы оно ни продолжалось. На губах у Ады заиграла лукавая улыбка. Разумеется, она сделает все, чтобы их брак длился как можно дольше.

– Итак, первую деталь мы обсудили. Что еще?

– У меня имеется добрачный контракт, который ты должна подписать.

– Пожалуйста. – Она пожала плечами. – Дай мне ручку, и я подпишу.

– Ты не подпишешь, пока не прочтешь! Что за легкомыслие!

– Ну, хорошо, хорошо, я прочитаю. О чем в нем говорится?

– О том, что после развода мое имущество останется со мной. – Он пристально, не мигая, взглянул на Аду. – Это все.

– Ну, разумеется. Ведь это и является причиной нашей свадьбы, не так ли?

Он взял ее руки и мягко сжал.

– Ты хочешь выйти замуж не только из-за наследства, ведь так?

Ада посмотрела на свои руки и смутилась: несмотря на обильное количество крема, кожа на ее ладонях оставалась сухой и красной. Возможно, ему это не нравится? Трудно сказать…

– Я ведь уже объяснила тебе, зачем мне нужен муж, – сухо проговорила она. – Что тебе еще неясно?

– Может быть, ты устала от тяжелой работы и ищешь спутника жизни, который бы облегчил твою жизнь.

Все это было сказано очень деликатно, с тщательно выверенной интонацией.

– Теперь я понимаю, – вздохнула она, – ты думаешь, что работа для меня – несчастье?

– Не то чтобы… Но ты, наверное, хочешь начать новую жизнь. А ведь замужество очень привлекательно, если подберешь себе богатого и не очень старого муженька…

Ада улыбнулась.

– В каком-то смысле ты прав. Я и в самом деле много и тяжело работаю, чтобы свести концы с концами.

А про себя подумала: ах, если бы он знал всю правду, то понял бы, в каком безвыходном положении она оказалась – денег нет, работы нет, квартиры тоже нет. Скорее всего, ему трудно себе представить такое положение дел – Питер производил впечатление очень обеспеченного человека.

– Значит, я прав в своей догадке? – Он довольно улыбнулся. – Замужество решит твои материальные проблемы…

– Нет, все не так примитивно. – Она ни минуты не мешкала с ответом. – Разумеется, некоторые женщины представляют себе замужество как некое спасение от всех проблем. Но я не отношусь к таковым. Я никогда не боялась тяжелой работы. И если оказывалась в плачевной ситуации, то делала все, чтобы ее исправить. Брак для меня – способ получить наследство.

– И это все? Ты подыскиваешь себе мужа только для того, чтобы получить наследство? Больше ничего?

– Да, мне не нужны ни твои деньги, ни чьи-нибудь еще, – честно ответила она. – От тебя мне нужна лишь помощь. Поддержка в нелегкой борьбе, в которой пока что я терплю только поражения.

Он окинул ее проницательным взглядом, затем утвердительно кивнул.

– Хорошо, это все, что я хотел узнать. Можешь на меня рассчитывать. Гарантирую полный успех в нашей совместной борьбе.

Питер усмехнулся.

– Даже если это займет больше времени, чем ты предполагаешь?

Ада замолчала в ожидании ответа. Ему не очень понравилось дополнительное условие, но он не стал спорить.

– Да.

– Надеюсь, ты меня правильно понял?

– А ты сомневаешься? – спросил он уже со злостью.

– Да нет же! Просто ни один из предыдущих претендентов на мою руку не сдержал обещания. Миссис Галлахер, эта ведьма, всех распугала.

– Я человек иного сорта. – Питер недобро усмехнулся. – Сам испугаю кого угодно.

– Ну что ж, тогда сделка совершена, – сказала Ада и весело рассмеялась. – Может, отметим ее еще одним поцелуем?

– Я предпочитаю делать все по порядку, – сказал Питер, не приняв ее шутки. – Сначала надо позаботиться о брачном соглашении. Потом будет свадебная церемония.

– А поцелуй?

В его глазах вспыхнул и тут же угас огонек страсти.

– Как только за нами закроется дверь номера в отеле, ты получишь столько поцелуев, сколько пожелаешь.

Столько, сколько она пожелает… Эти слова воспламенили ее фантазию. Скоро она станет женой Питера и будет заниматься с ним любовью. Аду охватило радостное возбуждение и страстная вера в то, что их брак будет храним Господом, что она заполнит любовью душевную пустоту Питера, которую он нес подобно Божьей каре, и изгонит демонов из его сердца.

Он нуждается во мне, мысленно повторяла она, а я нуждаюсь в нем!

– Присядь и взгляни на эту бумагу, – сказал он и протянул ей какой-то документ.

Ада села на прежнее место и повернулась лицом к неяркому свету, отбрасываемому садовым фонарем. К счастью, соглашение было составлено просто и четко. Питер, стоя возле нее, настаивал на том, чтобы она внимательно прочла каждое слово. Закончив чтение, она без всяких сомнений поставила свою подпись и вновь посмотрела на него.