Колесо фортуны - [14]

– Мои племянники.

– Они как-то связаны с твоим наследством?

Глаза Питера сузились.

Ада оглянулась на приоткрытую дверь, уверенная в том, что мальчики подслушивают каждое слово их разговора.

– Они и есть мое наследство, но, может быть, мы это обсудим попозже?

– Нет, прямо сейчас!..

– Хорошо. Только побыстрее! Мальчики ждут…

– Я тебя внимательно слушаю.

– Их зовут Билли и Бак. – Она шагнула к двери. – Послушай, это дети моей сестры. Сестра и ее муж погибли год назад, теперь я их официальный опекун. По крайней мере, так значилось в завещании Патриции. К сожалению, миссис Галлахер, моя родственница, делает все возможное и невозможное, чтобы взять их под свою опеку. Поэтому мне пришлось выйти замуж, чтобы предотвратить это. Теперь ты понял?

В дверь снова постучали, и Ада открыла ее, боясь поднять на Питера глаза. Она не знала, как он на все отреагирует.

– Я, кажется, вовремя, – ворчливо заметила Луиза, появляясь в комнате. – Не успела отвернуться, как эти два сорванца испарились. Понятия не имею, как они отыскали твою комнату.

– Мы спросили внизу, у администратора, – объяснил старший. – Он не хотел нам говорить, пока я не ущипнул Бака и тот не стал орать.

Бак шмыгнул носом, показывая синяк на своей руке.

Питер только развел руками.

– Может мне кто-нибудь сказать, черт… – Четыре пары осуждающих глаз несколько смутили его, и он мгновенно смягчил форму вопроса. – Что здесь происходит?

Бросив на него испуганный взгляд, Луиза обернулась к Аде.

– Только не говори мне, что это твой муж!..

– Он и есть… – вспыхнула Ада. – Что за вопрос?

– Ты шутишь! Не может быть!

– Наконец-то! – удовлетворенно отметил Питер, скрестив на груди руки. – Хоть кто-то согласен со мной.

– Почему? – спросила Ада, окинув изучающим взглядом человека, за которого вышла замуж, и не замечая в нем ни единого изъяна.

В ее глазах он был так же прекрасен, как и в тот миг, когда ее взгляд впервые упал на него.

– Но ведь он же эгоцентрик, – заявила Луиза, как будто это объясняло все. – Я подобную публику за версту чую.

– Не смеши меня, – Ада рассмеялась, – Питер – самый что ни на есть альтруист. Он обещал мне помочь.

Питер, не сводя с Ады мрачного взгляда, заметил:

– Послушай, что я тебе скажу. Как только мы останемся наедине, я преподнесу тебе целый мешок проблем, потому что ты врала мне. Не переношу лжи.

– Я не врала! – запротестовала она.

– В таком случае, в нашем договоре ты нарочно упустила самый важный момент и тем самым ввела меня в заблуждение. А это будет похуже любой лжи.

– Я просто умолчала об одной крошечной детали.

– Ах, вот как? Наличие двоих детей ты называешь крошечной деталью? Ты хоть понимаешь, во что меня втравила? – Он сверлил ее взглядом. – Хочешь, я сам тебе скажу?

– Питер, пожалуйста, успокойся, все не так страшно, как…

– Так не долго и совсем свихнуться, – изрекла со вздохом Луиза.

– Все утрясется, – с улыбкой настаивала Ада, пытаясь успокоить разбушевавшегося супруга. – Просто нам с Питером надо все обсудить – наедине.

– Да, заварила ты кашу, – съязвила Луиза, кисло взглянув на Питера. – Посмотри повнимательнее на своего муженька – сразу видно, что он эгоист. Люди его толка могут спорить о чем угодно и с кем угодно до бесконечности. Их ни в чем не переубедишь. Мне ли этого не знать. Мой бывший муж – вылитая копия твоего нынешнего.

– Проклятье! – в сердцах пробормотал Питер.

– Ты только взгляни на этого себялюбца, – продолжала Луиза, указывая на Питера, как на манекен. – Дети ему, видите ли, помешали! Люди с таким мировоззрением опаснее любого бандита. Меня нисколько не удивит, если на завтрак он ест гвозди, на обед – кожу от сапог, а ужинает пулями.

– Могу тебя заверить, что при мне он не съел ни одной пули, – мягко заметила Ада, – если только они не были спрятаны в шоколадном торте, который мы слопали прошлой ночью.

– Да твоя подруга сама хуже гремучей змеи, – угрюмо бросил Питер.

– Я думаю, ты понимаешь, что я имею в виду! – взвилась Луиза, метнув враждебный взгляд на Питера. – При первом же удобном случае он переступит через ваши отношения. Таким людям обычно наплевать, что о них думают окружающие. А с мальчиками что будет?

– А что с ними будет не так? – испугалась Ада, прижимая детей к себе.

– Какое влияние он окажет на Бака и Билли?

– Плохое! – признался Питер.

– Ужасное!.. – поправила Луиза. – Я предлагаю, пока еще не поздно, немедленно развестись. Мы найдем способ, как справиться с миссис Галлахер.

– Даже не мечтай, – решительно заявила Ада.

– Ни в коем случае! – подтвердил Питер.

Ада улыбнулась мужу, ей было приятно, что их взгляды сошлись.

– Поверь, – сказала она, – Питер – человек слова. Раз он пообещал мне помочь сохранить наследство, будь уверена, свое обещание сдержит. Просто известие о детях немножечко выбило его из колеи.

– Мягко сказано… – добавил Питер.

– Да как же ты не поймешь, что, если затея с миссис Галлахер провалится, он бросит тебя на произвол судьбы! – не сдавалась Луиза.

– Неправда! – Голос Ады задрожал от возмущения. – Питер – честный и порядочный человек, он не может так поступить, это не в его правилах. Я права, Питер?

– Я знал, что лучше пройти мимо, когда повстречал тебя, – пробормотал он, подняв глаза к небу. – О, Господи, почему я так и не сделал?