— Я отпущу девчонку, если ты откроешь Врата, — прошипел он, обращаясь к Девону.
— Никогда, — ответил мальчик. — Я никогда не открою Дверь в Бездну!
— Девон, — взвизгнула Ана, — сделай так, как он говорит! Он убьет меня!
— Нет, не убьет. Я не позволю ему.
«Я сильнее их. Я — потомок Саргона Великого».
Он взглянул прямо в глаза демону, твердо и спокойно:
— Отпусти ее.
Сначала демон издал протяжный, низкий, утробный рык, потом, задрав морду к потолку, взвыл и оттолкнул от себя Ану. Дрожа всем телом, она бросилась к Девону.
— Убирайтесь в Бездну! Все до единого, — продолжал он, не узнавая собственный голос.
Демоны завизжали на разные голоса, взмыли в воздух и растаяли.
Ди Джей, Маркус и Сесили окружили Девона:
— Как тебе это удалось? Мы все вдруг оказались такими сильными!
— Что такое Бездна?
— У нас нет времени, — сказал Девон Сесили. — Нужно убедиться, все ли в порядке с Александром.
На ее лице появился испуг:
— Думаешь, они вернутся за ним?
— Не они. Маньяк.
В этот момент в дверях появилась разгневанная миссис Крэнделл:
— Сесили! Девон! Что здесь происходит?
— Мама, мы…
— На втором этаже в западном крыле был слышен шум. Твоя бабушка смертельно напугана. — Аманда Крэнделл медленно обвела взглядом помещение.
Девон чувствовал, что ни громкая музыка, ни разбитая лампа, ни разбросанные по полу книги не сбили ее с толку — она отлично поняла, что произошло в ее доме.
— Нужно подняться к Александру, — твердо заявил он.
Хозяйка «Скалы воронов» молчала.
Девон повернулся к Ди Джею.
— Расскажи ребятам все, что знаешь, — попросил он, кивая на перепуганных и сбитых с толку Маркуса и Ану. — А остальным скажешь, что это был розыгрыш.
Ди Джей изобразил на лице ухмылку:
— У страха глаза велики — они поверят чему угодно.
Девон и Сесили собрались подняться на второй этаж, но миссис Крэнделл остановила их.
— Я требую объяснений, — повторила она, и ее голос дрогнул.
— Зачем они вам? — поинтересовался Девон. — Я уверен, вы знаете.
Аманда Крэнделл окаменела. Девон и Сесили бросились наверх.
В спальне Александра не оказалось.
— Если бы я не забыл о своем обещании, — твердил Девон, предчувствуя неладное.
— Давай посмотрим в детской, — предложила Сесили.
Уже в коридоре они услышали звук работающего телевизора.
Натянутый металлический смех, скрипучее пение…
На стенах детской переплелись голубоватые и серебристые тени. Перед пустым креслом стоял маленький телевизор из подвала.
— Этого не может быть! Он же сломан! — Девон внимательно разглядывал провод. Кто-то починил его, замотав черной изолентой. — Александр! Александр!
— Ну где же он? — исступленно повторяла Сесили.
Мальчик не откликался. Ребята взглянули на экран.
— Сегодня, мальчики и девочки, мы пройдем букву «Д». Д-э-э, — нараспев тянул Мастер Маджи, — а еще е-е-е, в-в-в, о-о-о и н-н-н. Что у нас получилось? — одними губами спросил Джастин Маер, и Девон разглядел у него во рту копошащихся червей.
— Девон! — крикнули дети.
— Девон! — повторил страшный клоун и засмеялся.
Ребята прильнули к экрану телевизора. Они увидели малышей, сидящих в зрительном зале: черно-белые ряды незнакомых мальчиков и девочек и среди них веснушчатый Фрэнки Андервуд, родной сын Теда Марча. Девон знал, что Фрэнки сидит так уже несколько десятков лет, уставившись в вечность пустыми глазами.
Рядом с Фрэнки, в самом конце ряда, сидел мальчик, которого они искали.
Джастин Маер выиграл. Он похитил Александра.
МНЕ ПРИДЕТСЯ спуститься туда.
— Куда? — не поняла Сесили.
— В Бездну. — Мальчик посмотрел на подругу и снова перевел взгляд на телевизионный экран. — Это единственный способ спасти Александра.
— Не торопись, парень, — раздался голос Монтейна.
— Джастин Маер обвел нас вокруг пальца, — сказал Девон.
Рольф подошел поближе и взглянул на экран. Он увидел Александра и друга своего детства Фрэнки.
— Новая буква, мальчики и девочки— «Р», — глумился Мастер Маджи. — Как в имени Рольф…
— Будь ты проклят! — закричал Рольф, схватил телевизор и с размаху бросил его на пол.
Девон наблюдал за другом. Он знал, какая ярость клокочет сейчас в его душе. Таким Девон видел Монтейна только однажды: когда тот набросился на миссис Крэнделл.
— И все же я должен попытаться. Другого выхода нет. Я не могу отдать ему Александра.
Рольф повернулся к нему:
— Ты не знаешь, о чем говоришь, не представляешь, к чему это приведет. Рэндольф Маер тоже пытался, и я был свидетелем той попытки. Ни Фрэнки Андервуд, ни сам Рэндольф Маер не вернулись из Бездны!
Сесили заплакала. Девон судорожно сглотнул.
— Если даже такой могущественный и опытный колдун, как Рэндольф Маер, не справился с Маньяком, как это может удаться тебе? Мальчишке, который несколько дней назад и не догадывался, что он колдун? Который оказался во власти Маньяка, стоило ему взглянуть на магический кристалл? И ты рассчитываешь выбраться из Бездны живым?
У Девона кружилась голова. Лицо Рольфа расплывалось, смысл слов ускользал. Мальчик посмотрел на телевизор, из разбитого корпуса которого струился дымок. Потом перевел взгляд на провод. Неужели вилку починил Джастин Маер? Призрак, паяющий контакты?
Неожиданно ему представилось, что он вовсе не в детской и рядом с ним не Рольф и не Сесили, а отец. Они в гараже их старого домика. Папа чинит мотор соседского «Бьюика», у него черные руки, щека испачкана машинным маслом, должно быть, он вытер лицо грязной ладонью. Девону восемь или девять лет, примерно столько же, сколько сейчас Александру, и он заглядывает под капот, наблюдая за отцовской работой.
