Кольцо желаний - [8]

А о Кольце Желаний ходили легенды, что оно раз в сотню лет исполняет любое требование, надевшего его. Только до той поры никто еще не сумел достать Кольцо. И вот настал час прощания Ансила и Синэллы. Принцесса отговаривала его, говоря, что он и так будет прекрасным королем для народа, но Ансил остался непреклонным. Так они и расстались. Ансил и его дружина благополучно добрались до Старых земель, но едва они переступили границу развалин города, как на них начали нападать различные твари: воздушные, бегающие и ползающие. Поиск неведомого оказался тем тяжелее, что Ансил не знал, где нужно искать Кольцо. Когда они дошли до центра развалин, от дружины осталась едва ли половина. И вдруг все монстры рассеялись, как по волшебству. Ансил и его товарищи вышли на площадь, относительно чистую от осколков камней, посередине которой стоял небольшой каменный стол, светящийся зеленым светом. Ансил подошел к столу и под прозрачным колпаком увидел на нем Кольцо. Прямо на крышке стола Древними было выгравировано какое-то изречение. Как обенн благородных кровей, Ансил немного умел читать на древнем языке. Ну и прочел. Сказано там было, что здесь лежит Кольцо Желаний, но, мол, взявший его, будь осторожен. Кольцо выполнит твои самые заветные желания, только вполне может случиться не так, как хочешь ты. Кроме того, если обладатель кольца оденет его в неурочное время, то случится беда. Предупреждение расплывчатое, как и все пророчества.

Ансил положил Кольцо к себе в кошель, и стол перестал светиться зеленым светом, а за пределами площади раздался громкий вой монстров. Ансил сказал своим воинам, что ради этого Кольца они и пришли сюда. Теперь можно было отправляться обратно, да и остатки дружины начали роптать. Они отправились обратно, но едва вышли с площади, как на них со всех сторон начали нападать разнообразные твари всех видов. Соратники Ансила таяли, как снег под весенним солнышком. Наконец настал тот миг, когда их осталось только трое. До границы Старых земель оставалось совсем немного, и монстры утроили мощь своих атак. — Моран помолчал и продолжил хриплым голосом: Из Старых земель выбрался только Ансил, смертельно израненный. Его ездовая ящерица тоже держалась на последнем издыхании, но довезла его до городских окраин. Там Ансила подобрали крестьяне и отвезли его во дворец. Синэлла выбежала ему навстречу. Единственное, что смог сказать ей Ансил было "Мы погибли, но принесли Кольцо Желаний. Я люблю тебя". После этих слов он умер.

Вне себя от горя, Синэлла надела Кольцо и сказала: "Я хочу, чтобы Ансил ожил. Я хочу быть всегда вместе с ним". И затем случилось то, чему свидетелями стали сотни человек. И мертвец, лежащий на ступенях дворца, и принцесса, стоявшая рядом, исчезли в облаке сиреневого тумана, а когда он рассеялся, окружающие едва сдержали крик. Ни принцессы, ни её мертвого жениха не было, зато на их месте расплывалась кровавая лужа, посередине которой лежало Кольцо желаний, а рядом появился росток невиданного дерева с кровавыми листьями. Вот так объединились в смерти Синэлла и Ансил. Кольцо выполнило её желание, но по-своему. Дерево назвали Древом Синэллы.

После этого Кольцо положили в королевскую сокровищницу, и там оно лежало всеми забытое лет сто пятьдесят, пока вассалы короля не подняли восстание. Королевская армия была деморализована и практически разбита, а противники грозили захватить столицу. Король решил пойти на крайние меры. Он достал Кольцо из сокровищницы, тщательно продумал формулировку своего желания и на поле, где должна была произойти битва, надел его на палец. Он сказал: "Я хочу быть непобедимым, и чтобы армия противника разбежалась с поля боя". Тем самым он хотел обеспечить свою победу и оставить в живых воинов и крестьян, которые воевали против него, ведь это были его подданные, пусть и взбунтовавшиеся. Но Кольцо опять показало свой нрав.

Короля окутало облако сиреневого дыма, а когда рассеялось, воины обеих сторон увидели перед собой огромного дракона. Дракон выпустил струю огня, взмахнул крыльями и полетел в сторону повстанцев. Разумеется, те умчались с поля боя в дикой панике. Войска короля одержали бескровную победу, а дракона впоследствии видели около Старых земель. С тех пор больше никто не рисковал надеть Кольцо — ни правители, ни дворяне. Прошло ещё лет пятьдесят, и однажды во дворец пришел монах. Обенны до сих пор придерживаются одной религии. Монахов уже в те времена уважали и даже побаивались, поэтому он практически сразу попал на прием к королю. О чем они говорили, никто не знает, но Кольца больше никто и не видел. Зато около далекого горного озера, куда от столицы добираться пешком нужно месяца два, построили монастырь. Озеро было как будто специально предназначено для хранения Кольца. Его со всех сторон, кроме узенького перевала, окружали высокие неприступные горы. Когда монастырь достроили, приехал король с небольшой свитой. Настоятель монастыря вынес Кольцо, они с королем сели в маленькую лодку и на самой середине озера бросили Кольцо в воду. С тех пор монахи этого монастыря стали называть себя орденом Стражей и возносили свои молитвы не Богу, но Кольцу. Они просили его, чтобы оно даровало воде, в которой лежит, силы, способные вылечить любую болезнь. К озеру начали приходить паломники и действительно они исцелялись от самых разнообразных болезней.