Кольцо Света - [2]
Тогда все правильно. Пусть по-своему, но Корс Арта помог своему слуге не наложить на себя руки. Теперь тот примет заслуженную кару от человека, которого сам обрек на лютую смерть.
Влад подошел совсем близко, остановился напротив и зловещим голосом произнес:
— Ну что ж, Истан, маг из ордена Света, вот мы и встретились!
Ужас парализовал все тело Истана. Язык онемел. Юноша хотел закричать, но не смог, только сглотнул судорожно и зачем-то кивнул.
— Пришло время отвечать за произнесенную ложь.
В равнодушных глазах Влада Истан увидел свою смерть — холодную и неотвратимую. Маг обреченно смежил веки. Вымаливать пощаду — бесполезно, просить прощения — уже бессмысленно.
— Как я понимаю, ты едешь в Туилин-Карас?
Истан, не ожидавший такого будничного вопроса, вновь открыл глаза, в изумлении уставился на Влада и еле слышно пробормотал:
— Да. Я там при храме теперь служить буду…
— Не будешь, — резкие слова прозвучали как приговор. — Ты сейчас отдашь мне свое магическое кольцо, и тебя не пустят на порог ни в одном храме!
— Кольцо Света?! — отчаянно выкрикнул Истан. — Я не могу! Все что угодно, только не это! Я не маг без своего кольца!
— Да ты и сейчас не маг. Ты трус. Ты узнал меня еще в трактире и сбежал во двор. Ты видел, как я шел к тебе, но не использовал магию, чтобы меня остановить. Так что магического кольца ты не достоин.
Влад грубо схватил Истана за руку и сдернул с его пальца кольцо Света. Оно соскользнуло неожиданно легко.
У Истана все поплыло перед глазами. С немым ужасом он смотрел на мерцающий серебристым светом ободок на ладони у Влада и не мог даже пошевелиться.
— Я же сказал, что ты не маг, — Влад сжал кулак, и мерцание исчезло. — Для настоящего мага его кольцо дороже жизни. Он пойдет на все, лишь бы не утратить его. А на что готов ради кольца ты? Да ни на что! Сейчас развернешься и побежишь обратно в трактир. Будешь радоваться, что избежал смерти. И проведешь всю оставшуюся жизнь ничтожеством, даже не осознав, что потерял.
— Неправда! — Истана затрясло, как от лихорадки. — Я тоже на все готов!
— Хорошо, — Влад пристально посмотрел на него. — Давай проверим. Я верну тебе кольцо, если ты проведешь меня в храм Света в Туилин-Карасе. И сделаешь это накануне праздника Солнца. Ну как? По рукам?
Еще не до конца веря, что есть надежда все исправить, Истан отчаянно закивал.
— Да уж… — Наемник спрятал кольцо за пазуху. — С красноречием у тебя как-то не очень. Ну да ладно, так даже лучше. Не будешь надоедать болтовней в дороге… Собирайся и поехали!
Как же хотелось спать! Глаза закрывались, ныла левая нога, еще вчера натертая стременем, от выпитого рано утром крепкого кофе горчило во рту. Или это не от кофе, а от ночного пива? Истан заерзал в седле, не сдержавшись, зевнул и украдкой посмотрел на Влада.
При свете дня Серый Плащ уже не казался таким страшным. И, в отличие от Истана, совсем не выглядел невыспавшимся, хотя тоже бодрствовал всю ночь. Интересно, он не обманет и отдаст кольцо? И зачем ему надо в храм? Хочет кого-то в нем убить?
Юноша поежился от страшной догадки. Если так, у него в запасе всего три дня, чтобы получить ответы на свои вопросы и придумать, как не дать Владу попасть в храм Света, но при этом получить обратно свое кольцо…
— Влад… — тихо окликнул Истан. — Можно тебя спросить?
— Спрашивай.
— А зачем тебе надо в храм Света?
— Не твое дело.
— А ты раньше бывал в Туилин-Карасе?
— Тоже не твое дело.
Вот и поговорили.
Маг облизнул пересохшие губы и с тоской посмотрел на палящее солнце. К горечи во рту добавилась противная тошнота. Истан с надеждой вглядывался в линию горизонта: когда же закончатся эти унылые поля и впереди затемнеет полоса прохладного леса? И тут… неужели ему почудилось? Это же дома! Точно! Перед лесом ведь должна быть деревня. А в деревне можно попить воды и умыться, купить еду или, еще лучше, зайти поесть в местный трактирчик.
Истан повернул голову к Владу и заискивающе, стесняясь самого себя, пролепетал:
— А может, остановимся перекусить? Тут таких вкусных карасей в сметане жарят. Заодно кони передохнут и поедят…
— Уже проголодался?
В голосе Влада звучало такое удивление, что маг отвел глаза и даже, наверное, покраснел.
— Да не особо. Просто пить очень хочется. Чего-нибудь холодненького.
— Выпить чего-нибудь холодненького? — Наемник задумчиво посмотрел на Истана и неожиданно кивнул: — Ладно. Давай заедем.
Карасей в сметане не оказалось, но после нескольких ложек наваристой янтарной ухи горечь и тошнота исчезли, и даже нога перестала ныть. Истан жадно выхлебал свою порцию и, не сдержавшись, вытер хлебом миску. Облизнув губы, он поднял голову и встретился с насмешливым взглядом Влада, который неторопливо доедал кусок белого козьего сыра.
— Наелся?
— Угу, — маг удовлетворенно кивнул.
— Тогда надо выпить чего-нибудь холодненького.
Наемник встал из-за стола и отошел к трактирщику. Истан, сытый и умиротворенный, смотрел, как Влад о чем-то попросил, как трактирщик замотал головой и развел руками, но, увидев на стойке две золотые монеты, тут же закивал и побежал на кухню. Интересно, о чем они разговаривали? И за что Серый Плащ заплатил так дорого? Сплошные вопросы.
Согласно правилам вампирских кланов, Последний клан созданный Носферату, должен собрать всех своих собратьев в одном месте, избрать главу, выбрать город, где они останутся жить и прочее и прочее,но кому это надо? Вампиры Последнего клана жаждут пользоваться своими способностями, жаждут жить на полную катушку, какие ещё правила? Большая сила, это большие возможности и идёт к чёрту весь мир — вот то, что могло бы стать их девизом. Содержит нецензурную брань.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.
