Колчаковщина - [85]

Все вдруг развеселились. Шумно поднялись из-за стола, заходили по комнате. Спокойно и уверенно зазвучали голоса.

— Товарищи, партмобилизацию!..

— Да, да, партмобилизацию!..

— Снять части из уездов!..

— Создать штаб обороны!..

В окна широко и мягко плеснулся пароходный гудок. От пристани медленно отплывал чистый и сытый, отдохнувший за зиму волжский красавец.

Товарищ Меркин высунулся из окон и шутливо помахал платком:

— До свиданья!

4

Весь день в кабинете начштаба обороны товарища Юрасова шли заседания. Входили и выходили люди, захлебывался телефон. Клубы дыма окутали серым покрывалом усталые лица, задернули вуалью электрические лампочки.

Поздно вечером из кабинета вышли последние — товарищ Лукин, командир отряда матросов, и Спрогис.

Юрасов крепко сжал руками разболевшиеся виски. Бесформенными клубами серого дыма расползались мысли, и попытка связать их причиняла страдания.

К окнам плотно прильнула ночь. С Волги потянуло прохладой.

Внизу, у подъезда, мягко постукивал мотор автомобиля и два ярко светящихся глаза рвали в куски ночную темь.

Дома тоскливо глянули пустыми глазами стены. Устало сел на венский поскрипывающий стул, вытянул ноги.

— Эх, чайку бы попить.

Так не хотелось возиться с примусом. Спустился вниз к Берте.

— Вы еще не спите, товарищ Берта?

— Нет, нет, пожалуйста.

— Чайку попьем?

— Давайте попьем.

Синим огоньком вспыхнул бензин. Примус глубоко вздохнул и загудел ровным убаюкивающим шумом. Юрасов устроился поудобнее в кресле, закурил трубку. Вот если закрыть глаза, то кажется, что шумит не примус, а льет за окном осенний надоедливый дождь, бежит ветер по вершинам старого темного леса. Глухо бьется о берег река, тоскливо звенит чайка над водой. Из далекого прошлого одно за другим всплывали воспоминания.

— Вот и готово, — говорит Берта.

Примус со вздохом гаснет.

Юрасов открыл глаза.

— Сейчас отплывают матросы, завтра в восемь утра отходит поезд с латышским батальоном.

Берта зябко дрогнула плечами. Не поворачивая головы, спросила:

— Завтра в восемь?

— Да, завтра в восемь.

— Я тоже пойду.

— Куда?

— С батальоном.

Мало вам работы в губкоме. Или жизнь надоела?

Ах, нет, Берта так любит жизнь. Жизнь так прекрасна, и можно ли упиться ею в двадцать три года. И работа нужна и интересна.

5

Длинным сквозным коридором перекинулся через Волгу мост.

Внизу, у широколобых каменных быков, в белых кудрях шумно бьется река. Направо лиловеют горы, налево в призрачном синем мареве теряются леса. По высокой насыпи в голубоватую даль стремительно убегают рельсы и чуть позванивают тонким серебряным звоном.

От садов, утонувших в белом цвету, пряно тянет ароматом.

Перед мостом, от насыпи вниз и в обе стороны по берегу цепко протянулась колючая проволока. За проволокой маленькими хищными зверьками притаились пулеметы, зачернели провалами окопы.

Четыре парохода повернули к берегу черные жерла пушек… У берега на легкой волне чуть покачивается катерок товарища Юрасова…

Солнце большим рубиновым шаром медленно падало за дальние горы. Четко вырезались вершины. По небу побежали красные, синие, фиолетовые полосы. Левее и выше, над темным массивом леса далеким маяком вспыхнула одинокая звездочка. Яркие разноцветные полосы постепенно переходили в синий цвет, темнели и густой черной пеленой покрывали горы.

Верстах в двух от моста, на раскинутых у могучего осокоря шинелях лежат трое — пост. На пологий песчаный берег с мягким шумом набегает река. В густой листве столетнего, осокоря путается ветер. Поблескивают звезды в вышине. Первой порошей тянется по небу млечный путь.

Берта закинула за голову руки, мечтает вполголоса:

— Вот если пойти по этой запорошенной дороге, наверно придешь в страну, где все люди братья, где нет ни бедных, ни богатых, где царствует радостный труд. Там цветами перевиты станки, там чарующей музыкой звучат машины.

— А ведь будет когда-нибудь так?

— Непременно будет, — твердо говорит Берта.

Вправо хрустнула ветка. Под чьей-то неосторожной ногой зашуршали сухие прошлогодние листья.

Трое прянули с земли.

— Кто идет?

Тревожно впились в пугающую темноту, крепко стиснули винтовки.

— Обход.

— Пароль?

— Ильич.

— Это товарищ Юрасов, — узнала Берта по голосу.

Подошли Юрасов и Спрогис.

— Это вы, Берта?

Молча присели рядом. Красноармейцы положили винтовки.

— Мечтаем, — улыбнулась Берта.

— Да, хорошо здесь.

— И на войну непохоже, — с улыбкой в голосе сказал красноармеец помоложе, — будто на рыбалку с ночевкой пришли.

Другой, постарше, отозвался задумчиво:

— Вот на германском пришлось натерпеться.

Молоденький придвинулся ближе.

— Про страшное послушать охота.

Юрасов вынул изо рта стебелек какой-то травки, улыбнулся.

— Любишь про страшное слушать?

— Страсть люблю. У нас в деревне как соберемся в ночное, всю ночь только и разговору про это.

— И я люблю, — сказала Берта.

Возле берега шумно плеснуло.

— Рыба, — встрепенулся молоденький.

Небо светлело. Смутными корявыми призраками выступали ближние деревья. Волга с глубоким вздохом открыла серые, чуть посветлевшие глаза.

Началось утро.

6

Главные силы чехов переправились через Волгу в пятидесяти верстах ниже. Юрасов оставил у моста незначительный заслон, перебросил отряд назад за Волгу, к станции Зеньчуговка, и кинулся навстречу.