Кольца Мирты - [38]

— Со мной все будет хорошо, — убеждала Инди, помогая Ройсу преодолевать ступень за ступенью. — Я обещаю, что ничего не случится, — она готова была что угодно гарантировать, лишь бы он позволил себе отдохнуть. — И там будет Фил, он наверняка отдохнул за день, так что спокойно подежурит ночь.

— Фил… недостаточно, — пробормотал Ройс, в который раз встряхивая головой.

— Ты должен отдохнуть, — настойчиво отрезала Инди. — Иначе, просто свалишься от усталости, что мы тогда будем делать, а?

— Мы? — карие глаза Ройса распахнулись.

Он замер, вынудив и ее остановиться, и с нескрываемым удивлением рассматривал Инди пару секунд.

— Не знаю, — наконец проговорил Ройс с какой-то растерянной полуулыбкой. — Я всегда привык думать над тем, что должен делать я, — он протянул руку и коснулся кончиками пальцев ее щеки, на которой уже выступила испарина. Инди все-таки не привыкла таскать на себе подобную ношу, пусть Ройс и старался как можно меньше опираться на нее. — Я не знаю, как решать за «нас», — он вдруг зевнул, смяв окончание.

Но это не умалило нежности, которая внезапно захлестнула Инди с головой не меньше, чем жар от его прикосновений.

— Тогда я тебе скажу: мы сейчас пройдем эти ступени, доберемся до палатки, ты ляжешь, а я тебя укрою. И даже могу рассказать какую-нибудь сказку, — Инди продолжала подталкивать Ройса дальше.

— Не думаю, что дослушаю до конца, — он усмехнулся, — но в целом, план мне нравится. Наверное, сам я не придумаю сейчас ничего лучше, — Ройс попытался распрямиться и идти ровнее.

Остаток пути она помнила только по счету ступеней — те казались ей бесконечными! И, тем не менее, Ройс старался изо всех сил, чтобы идти самостоятельно. Он даже умудрился пройти без ее поддержки расстояние от выхода из этого прохода до палатки, скрывая собственную слабость от вверенных в его подчинение солдат. И только в палатке, куда Инди ненавязчиво подталкивала его, Ройс отрывисто приказал Филу охранять принцессу, после чего почти рухнул на одеяло.

Инди аккуратно вытащила то и укрыла его. Она обещала. Да и потом, ей было невероятно приятно хоть что-то сделать для этого упрямого мужчины, спящего сейчас в ее постели. Пусть сказку и не удалось рассказать.

Проснулся Ройс в одно мгновение. Ранее утро.

Еще секунду назад его разум плавал в каком-то непонятном мареве, вызывающем, тем не менее, безумно приятное ощущение расслабленности, а в следующий миг он уже не спал и пытался вспомнить, что случилось накануне? И почему, во имя всех демонов, к нему прижимается кто-то мягкий, теплый, и такой соблазнительно-желанный?

Ройсу не было нужды открывать глаза, чтобы узнать принцессу. Он уже знал ее запах, отличил бы звук ее дыхания в полной темноте и на ощупь определил бы именно ее пальцы, хоть никогда не позволял себе за эти дни задерживать ладошку Инди в своей руке дольше необходимого. Но как она оказалась в одной с ним постели?!

Последнее, что Ройс помнил — мучительное напряжение, с которым старался не показать людям Герцога, что едва стоит на ногах.

Так и не открывая глаза, чтобы не смотреть на лежащую рядом и мирно спящую, судя по спокойному дыханию, принцессу, Ройс попытался заставить свой разум работать.

Что было потом? После того, как он рухнул, отдав приказ Филу?

Но сознание отказывалось сотрудничать, лишь вспыхивая размазанными картинками эпизодических попыток преодолеть этот сон. Ройс вспомнил, как несколько раз пытался подняться, подгоняемый, тревожимый мыслью, что кто-то может добраться до Инди, пока он здесь лежит. Вспомнил, как она же и заставляла, уговаривала и убеждала его лечь обратно, просила не противиться воле Мирты, что бы это не значило. И как в одно из таких нечетких пробуждений, Ройс просто ухватил ее за руку, чтобы быть уверенным — она рядом, и он ощутит, если что-то будет угрожать принцессе.

Видимо потому она сейчас и лежала около него. Свое Ройс и во сне из рук не выпускал. А то, что Инди он уже причислял к этой категории, пора было признать хотя бы себе самому. Пусть понимание собственной глупости и совершенно безрассудного поведения — коробило, отрицание могло привести к смерти. Слишком часто человек поддается импульсивным поступкам, пытаясь сделать вид, что очевидных вещей не существует.

Итак, каким-то совершенно нелогичным и абсурдным образом он успел до того сойти с ума от принцессы, что готов был убить любого, кто просто посмотрит в ее сторону, не важно, с реальной или мнимой угрозой. Да и с угрозой ли, вообще. И дело было не в условиях приема на эту работу.

Инди…

Ройс беззвучно, но глубоко вздохнул, стараясь при этом почти не шевелиться. Ощущение ее теплого, сонного тела так близко с ним и без того служило достаточным испытанием. Принцесса же никогда и не скрывала, что восхищенна и очарованна своим телохранителем.

Мог ли Ройс воспользоваться этим? Не в плане соблазнения, тут и дураку стало бы ясно, что не возникнет проблем. Достаточно было хоть раз взглянуть в глаза Инди, когда она те на него поднимала. Однако, как оказалось, он влип в эту трясину настолько глубоко и крепко, что хотел иметь ее. Не на час или пару ночей, не как каприз королевской особы… А так, чтобы принцесса принадлежала Ройсу навечно, в полной мере, в которой женщина только может принадлежать мужчине. Он сам хотел принадлежать ей… Когда и кто настолько приложил его по голове, что Ройс совершенно утратил разум?!