Коко Шанель - [62]

В этом и заключался основной секрет: Шанель напрямую всегда ассоциировалась с одеждой и другими товарами своей марки. Она рекламировала одежду, надевая ее и прогуливаясь по набережным элитных курортов; она пользовалась духами, распространяя их аромат повсюду, где бывала; она надевала аксессуары, которые производила ее фирма. Поль Пуаре не мог надеть женское платье или побрызгаться своими духами для женщин, а Шанель могла это делать без проблем. Женщина сразу видела, как она будет выглядеть и где будет носить одежду от Шанель, как она будет пахнуть, если подушится ее духами. Шанель — женщина, работающая для женщин, для их удобства и красоты. Женщина, которой доверяли, как себе, и даже больше, чем себе. Она была одной из них, но в то же время шла на несколько шагов впереди.

* * *

Несмотря на увлечение Дмитрием Павловичем и новыми духами, Габриэль приходилось заботиться об уехавшей в Канаду младшей сестре. Как мы помним, Антуанетта, нагруженная чемоданами с нарядами, с горничной и радужными мечтами об обеспеченной жизни, в начале 1920 года прибыла в родной город мужа. Винздор был основан в середине XVIII века французами, которые назвали его «La Petite Cote» («Маленький берег»). Статус города поселение обрело только в 1892 году, уже будучи Виндзором. Очень быстро он стал англоговорящим: французское население осталось в меньшинстве. В момент прибытия в Винздор Антуанетты там насчитывалось 38 с половиной тысяч человек. При этом в Париже численность населения достигла своего исторического максимума — почти три миллиона человек. Неудивительно, что Винздор показался Антуанетте деревней, куда худшей, чем Мулен, где хотя бы имелась возможность сходить в кафе или потанцевать в «Ротонде». Более того, семья Оскара Флеминга имела английские корни, а потому все члены семьи говорили исключительно по-английски. Платья надевать было некуда, горничная от Антуанетты ушла (вроде бы кто-то из членов семьи обозвал ее «обезьяной», и девушка тут же уехала обратно во Францию). Консервативные Флеминги многое не принимали в расфуфыренной, избалованной барышне, которую их сын привел в дом в качестве жены. Например, она курила, что никак у них не укладывалось в голове. Нельзя сказать, что Антуанетта привыкла к праздной жизни, но работа у сестры в Доме моды несколько отличалась от принятого в Канаде представления о женских профессиях.

Антуанетта скучала и жаловалась в письмах на жизнь Габриэль. Та долго не колебалась и предложила сестре, в качестве представителя ее Дома моды, продавать наряды местным магазинам, благо в чемодане Антуанетты их было в избытке. Совершенно прямые платья, одни отделанные внизу жемчугом, другие перьями, были извлечены из чемоданов. Антуанетта отправилась показать их в универмаги Детройта (этот американский город располагался рядом с Виндзором, но был куда крупнее). Покупать их никто не захотел: такие платья не соответствовали вкусам местных клиенток. Антуанетта пыталась использовать свой семейный талант продавца, но все было бесполезно: она оказалась в провинции, отличавшейся в области моды крайне банальными вкусами. После такого провала Антуанетта решила вернуться во Францию и попросила Габриэль выслать ей билет и деньги.

Но пока суд да дело, в Виндзоре оказался некий аргентинский мачо. Единственным развлечением, оставшимся у Антуанетты, стали танго, которые она танцевала с аргентинцем. Она влюбилась в латиноамериканского красавца и уехала с ним из Канады в Аргентину. Надо отметить, что Флеминги, несмотря на различие во взглядах на жизнь и сложности коммуникации, считали Антуанетту родней и вовсе не благословляли ее в путь. Попросту говоря, она сбежала, оставив все свое приданое, все чемоданы с платьями в Виндзоре, что подтверждает мысль о необдуманном, внезапном побеге. Таким образом, в Канаде Антуанетта прожила около года, а примерно в начале 1921 года оказалась в Аргентине, одна, без денег и нового кавалера. Габриэль снова выслала сестре денег и предложила представлять интересы ее Дома моды уже в Латинской Америке. Затея опять с треском провалилась. Через несколько месяцев Оскар объявил отцу, что овдовел. По нему нельзя было сказать, что он сильно огорчен. «Антуанетта умерла в Аргентине», — сообщил он отцу. Господин Флеминг, весьма строгий в вопросах морали, заподозрил хитрость со стороны сына, пожелавшего жениться вновь, и приказал провести расследование при помощи Королевского банка Канады. Подтверждение пришло быстро: осложнения после испанки свели Антуанетту в могилу, в то время как она совершала по Южной Америке «турне с целью изучения рынка» по поручению Дома моды Шанель.

До конца так и осталось невыясненным (как и в случае со смертью старшей сестры Джулии), умерла ли Антуанетта от испанки или покончила жизнь самоубийством. Вполне вероятен первый вариант, так как в те годы «испанский грипп» уносил огромное количество жизней по всей планете. Но Латинская Америка стояла в этом плане среди других континентов на последнем месте. Габриэль была уверена: ее сестра не выдержала стресса и наложила на себя руки. Согласно раздобытым Флемингом документам, Антуанетта умерла 2 мая, однако сведения об этой трагедии достигли Габриэль гораздо позже. Габриэль очень переживала смерть сестры — по сути, она осталась совсем одна. Общаться с другими родственниками ей не хотелось, она продолжала скрывать свое происхождение и правду о родословной. Антуанетта никогда не помышляла о том, чтобы раскрыть эту правду, а вот, например, братья такой щепетильностью не отличались. Приходилось постоянно подкидывать им денег в качестве платы за молчание.