Когти! - [3]

Я отрицательно покачал головой. Меня немного потряхивало.

Белла опустила хвост и прошлепала в другую комнату.

— Даже ты не сразу увидел лысину, — сказала Аманда. — Никто не заметит.

— Мы можем опоздать в школу, — пробормотал я.

Аманда засмеялась.

— Смотрю я на тебя, Микки: белый как полотно и весь вспотел!

— Серьезно?

— Да уж, что бы ты сделал, будь с кошкой реально беда? — спросила Аманда.

— Свихнулся? — пошутил я.

Мы рассмеялись.

После школы мы пошли ко мне домой, чтобы оставить там рюкзаки. В комнате, прямо из аквариума, на меня смотрели мои золотые рыбки. Я взял коробку с кормом для рыбок и начал сыпать его в воду.

— Не делай так. — Аманда выхватила коробку с едой из моих рук. — Просто дай им немного времени, Микки. Ты же не хочешь, чтобы твои золотые рыбки стали жирными, как ты?

— Чего? Жирные золотые рыбки? — Я раздраженно дернул ее за волосы. — Ты еще и эксперт по золотым рыбкам?

Она проигнорировала меня и направилась к клетке, где я храню Зорро, мою белую мышь. Зорро вздернул свой розовый носик и высунул его через решетку клетки. Он любит внимание.

— Ты уверен, что он получает достаточную физическую нагрузку? — спросила Аманда.

— Почему бы тебе не пойти работать на канал «Animal Planet»? — сказал я. — Могла бы стать экспертом по всем животным.

Аманда пощекотала Зорро по головке.

— Может и стану, — сказала она. — Ты даешь ему морковь и свежие фрукты?

— К чему все эти советы? — сказал я. — Это ведь ты прилепила жвачку Белле на хвост.

— Несчастный случай, — сказала Аманда. Смеясь, она оттолкнула меня в сторону, чтобы первой спуститься вниз по лестнице.

Мы пересекли подъездную дорожку, все время толкаясь, пытаясь сбить друг друга с ног. И продолжали спор, кто из нас эксперт по животным, а кто нет.

Войдя в дом Капланов, мы не сразу смогли найти Беллу. Она находилась в прачечной, расположившись между стиральной и сушильной машинами. Это было уютное местечко. Быть может, она облюбовала его уже давно. Или, возможно, просто играла с нами в прятки.

Она уставилась на нас своими желтыми глазами. Суровым пристальным взглядом. Конечно, мы понимали, что ей не терпится получить свой ужин.

Мы повернулись и пошли на кухню. Поднявшись, Белла последовала за нами.

Мы уже пересекали холл, когда я увидел то, что заставило меня ахнуть.

— О, нет! Передняя дверь! — закричал я.

Мы оставили ее открытой.

Я сделал было шаг в ту сторону, но наткнулся на Аманду. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы сохранить равновесие.

— Не-е-е-е-ет! — закричал я, когда Белла побежала к открытой двери.

— Белла! Нет! Белла, стой! — закричали мы в один голос.

Но кошка опустила голову и продолжала бежать.

— Белла, подожди! Белла!

Кошка выскочила из открытой двери и бросилась вниз по лужайке перед домом.

Мы погнались за ней. Мое сердце колотилось так сильно, что грудь болела. Аманда бежала за мной по пятам, выкрикивая имя Беллы.

Я замер, когда увидел большой красный грузовик, кативший вниз по дороге.

Белла выбежала на проезжую часть.

Мой крик заглушил даже визг тормозов.

Грузовик сильно занесло.

Я услышал ужасный вопль.

Я увидел как колеса грузовика столкнулись с Беллой.

Грузовик тряхнуло перед остановкой.

Затем… тишина.

4

Дверь со стороны водителя распахнулась. Водитель спрыгнул на землю и побежал к нам.

Он был крупным мужчиной с неопрятными черными волосами и короткой черной бородой. Солидный живот выпирал из-под мятой синей униформы.

— Белла! Белла? — Сложив ладони рупором, Аманда по-прежнему выкрикивала имя кошки.

Но мы оба знали правду.

— Мне очень жаль! — сказал водитель грузовика, спеша к нам по тротуару. — Я… я не смог вовремя остановиться.

— Не верю, — проговорила Аманда шепотом. — Этого нет. Не может быть.

Водитель остановился в нескольких футах перед нами, тяжело дыша.

— Кошка… она как выбежит, да враз под колеса, — проговорил он. — Мне очень жаль. Ничего не мог поделать. Все слишком быстро произошло.

Я хотел ответить ему, но слова застряли у меня в горле. Меня трясло так сильно, что мне пришлось схватить Аманду за плечо, чтобы не упасть.

Она тоже дрожала. Закрывала лицо руками. И все повторяла:

— Этого не было. Это не так. Этого не было.

Я чувствовал дурноту. Казалось, меня сейчас стошнит. Я с трудом сглотнул, чтобы сдержаться.

— Я правда пытался остановиться, — грустно промолвил водитель грузовика.

Он склонил голову.

— Увы, не сумел. Мне очень жаль.

Он повернулся и не поднимая головы побрел обратно к своему грузовику.

Несколько секунд спустя он завел двигатель грузовика и поехал прочь.

— К… Капланы, — выдавил я. — Что мы им скажем?

Аманда, наконец, опустила руки. Ее щеки были мокрыми от слез. Она покачала головой.

— Я не знаю, Микки. Как мы сможем теперь смотреть им в глаза? Мы убили их кошку.

— Это… это был несчастный случай, — начал я. — Мы…

— Нет, не был, — сказала Аманда шепотом. — Мы спорили и не понимали всей ответственности. Мы оставили входную дверь открытой. Это наша вина. Это не был несчастный случай.

Ее плечи задрожали.

У меня подвело живот. Из горла вырвался стон.

— Тело, — прошептала Аманда.

Я уставился на нее.

— Что ты сказала?

— Мы должны похоронить тело Беллы, — сказала Аманда. — Мы не можем просто бросить ее посреди улицы, размазанной по дороге.