Когда жёлтый карлик выходит на охоту - [54]

— Хорошо, — он назвал водителю адрес. — Едем в один хороший паб — идеально, чтобы отдохнуть… и очень дорого, чтобы все в тебе осталось довольным.

Настроение у Антона было приподнятым, а у меня — приподнятым и немного напряженным. Я пыталась убедить себя, что это не свидание, да и вообще — пагубная затея, но отчего-то мысль эта в голове никак надолго не задерживалась. Мне уже давно стало понятно, что нервничать в его присутствии — гораздо приятнее, чем быть спокойной без него.

— А там танцуют?

Он с меня вообще глаз не сводил, непривычно, будто осторожно, улыбаясь:

— А ты хочешь танцевать? Можем потом переехать куда-нибудь.

— Нет-нет! Точнее, посмотрим, — спохватилась я.

— Посмотрим.

В этом месте действительно было очень уютно, но я бы не сказала, что совсем тихо — в том помещении, где мы расположились, играла музыка, а за столиками вокруг собралось множество других посетителей. Мы уселись на диванчиках по обе стороны стола, и поначалу оба словно искали ни к чему не обязывающую тему для разговора. Но через три рюмки или по мере привыкания к этой ситуации нервозность сама собой наконец-то начала исчезать. И тем не менее, предпочтительнее было говорить о делах, избегая личного:

— Антон, у тебя же только издательство и типография? Остальное принадлежит отцу?

— Да. Но его кандидатуру в мужья не рассматривай — у него характер похлеще моего, — он расслабленно рассмеялся. — И он по уши женат на моей матери.

Похоже, что Антон был настроен как раз на личное, поэтому и я решилась — а любопытство снедало меня уже давно:

— Слушай, а ты правда купил бы мне квартиру, ну… если бы… — мне не хотелось повторять условия нашей сорвавшейся сделки вслух.

Он вдруг пересел на мою сторону, а взгляд стал серьезней, хотя он и пытался скрыть это за блуждающей улыбкой:

— А ты хочешь снова это обсудить?

— Нет! Это просто любопытство. Но не отвечай, если не хочешь.

Антон открыл меню и начал сосредоточенно изучать его содержимое:

— Купил бы, раз уж брякнул. Но… Алин, — он тыкал на какие-то картинки с подписями, показывая мне, я просто кивала, не углубляясь в вопрос выбора блюд. Казалось, что теперь он избегал моего взгляда. Продолжил, все так же листая разноцветную папку: — Наверное, я все испортил тогда. Обидел тебя этим…

Вот это интереснейшая тема: оказывается, Антон думает обо мне лучше, чем есть на самом деле. Я вообще не заточена под то, чтобы обижаться на рациональные и настолько выгодные предложения, да и откатилась тогда совсем по другой причине.

К счастью, мне не пришлось отвечать, потому что он и сам оживился:

— Хотя нет! Испортилось у нас все до того! Если бы ты бегать не начала, то я бы и не завел тот разговор. И вот теперь скажи мне, Бубликова, почему у нас никак не клеится?

Я рассмеялась от этого вопроса:

— А должно?

Теперь он снова улыбался:

— Конечно! Прямо по законам жанра! Да и вообще, мы так гармонично дополняем друг друга: ты — красивая, я — умный…

— Я тоже умная! — воскликнула возмущенно.

— Ну так и я не урод!

— И оба невероятно скромны, — за это выпили еще по одной.

— И все же? — теперь он лениво водил пальцем по моему плечу, сидя ко мне вполоборота.

Алкоголь притупил скованность да язык развязал — теперь и поболтать не грех:

— Тебе нужна девочка на ночь… ну или на какой-то короткий период. А у меня ситуация такая, что я не могу себе позволить на это тратить время и нервы.

— И что? Код подъезда только после свадьбы? На какой уровень серьезности отношений ты претендуешь?

— Ни на какой из тех, что ты можешь предложить! — отрезала я, хотя сейчас хотелось зачем-то чмокнуть его в подбородок.

Он демонстративно протяжно выдохнул, но принял эти условия:

— Ох, Алинка, а мы б с тобой отлично спелись… пусть и на короткий период.

Ай-й-й, как же хочется с ним спеться! Но это совсем неправильное направление мыслительного процесса — этим путем я сама себя с ума сведу, ему даже участвовать не придется.

— Давай навсегда закроем эту тему? — предложила я.

— Давай попробуем, — он махнул официанту, подзывая.

Через пять минут наш стол был заставлен нарезками и салатами, хотя, кажется, ни один из нас не пришел сюда голодным. Да и спиртное теперь принесли бутылками, а не стопками, с чего мы начинали. Чует мое сердце — добром это не кончится.

То ли любые посиделки Антон превращает в свистопляску, то ли это происходит только при нашем взаимодействии, но достаточное количество горячительной жидкости спустя шабаш начался.

— Скучно так сидеть, раз самую интересную тему ты закрыла. Давай поиграем… — он призадумался, подыскивая нужную нам идею. — Например, выполнять задания — одно ты, одно я. На спор! Будет весело и…

Мне идея сразу пришлась по душе:

— На выполнение — пять минут! Слишком сложное не загадываем, задание можно повторить и в обратном направлении.

— По рукам, — Антон пожал мою. — На что играем?

А вот тут уже было сложнее:

— На деньги? — неуверенно предложила я.

— Штука баксов? Какой-то интерес должен быть…

Судя по его сосредоточенному виду, он тоже не был уверен в этом варианте, но я попросту вытаращила глаза:

— Ты же в курсе, что у меня таких денег нет?

Он прищурился, мельком глянув на мои губы: