Как непослушная маленькая девочка, которой Тесс никогда не была, она разделась до белья и, смеясь, бросилась к воде. Девушка научилась плавать в бассейне, когда работала экономкой в Бостоне.
Плавание согрело ее и словно смыло все переживания последних дней.
Небеса, подумала Тесс, повернувшись на спину, чтобы видеть голубое небо над головой.
* * *
Кейд устроил Дэла в главной спальне, пообещав привести к нему Тесс примерно через час.
В поисках девушки Кейд заглянул в библиотеку, столовую, солярий и ее спальню. Ее черное платье до сих пор висело в шкафу. Значит, Тесс никуда не уехала.
Пляж, решил Кейд. Вот куда она могла пойти. Кейд надеялся, что Тесс не сбежит на Малагаш. Но если ее нет на побережье, где тогда ее искать?
Кейд переоделся в тренировочный костюм и побежал к пляжу. Влажные ветки кустов вдоль аллеи касались его плеч, словно хотели удержать, не пустить. Но Кейд упорно бежал вперед.
Вот и пляж, совершенно пустынный. На песке лежит лишь стопка одежды. Кейд взволнованно огляделся. Где Тесс, черт ее дери?!
И в эту секунду Кейд заметил девушку в волнах. Она беззаботно, как ребенок, плескалась в воде. Чувство облегчения тут же сменилось злостью.
Он позвал ее по имени, и Тесс, хохоча, помахала ему рукой. Его злость обратилась в ярость. Кейд подбежал к кромке воды, взобрался на прибрежные камни и, прыгая по ним, поравнялся с Тесс.
— Плыви сюда, я вытащу тебя!
— Я доплыву до берега, и встретимся там, — донесся до него ответ.
— Делай, как я говорю, иначе я прыгну за тобой и тогда тебе останется только молиться!
Тесс рассмеялась.
— Такой чудесный день! Чего ты злишься?
— Потому что тебя может утянуть подводное течение, почему же еще?
Тесс видела — он явно злился. Удивительно, но это не пугало девушку, а только лишь дразнило. Но все же Тесс подплыла к камням и позволила Кейду вытащить себя из воды. Уже на камнях она отжала волосы, замотала головой — и разноцветные на солнце брызги полетели во все стороны.
— Окунись. Вода чудесная.
На Тесс было только ее белье: черные лифчик и трусики. Ее тело было таким соблазнительным... Впадинка между грудей, изгиб бедра. Не выдержав, Кейд заключил девушку в объятия и жадно впился в ее рот. Губы Тесс, холодные и влажные, были солеными на вкус. Но она не отвечала. И тогда Кейд поцеловал ее нежно, осторожно, больше отдавая, чем удовлетворяя свой голод. И она открылась ему.
Боже, как сильно он хотел ее в этот самый момент!
Ее пальцы гладили его волосы, язык нежно скользил по его губам, проникая в рот, сплетаясь с его языком. Кейд прижал девушку к себе, чтобы она ощутила всю силу его возбуждения.
Тесс задрожала и отстранилась.
— Не бойся. Да, я хочу тебя, — шептал он ей. — Но я не причиню тебе боль. Клянусь.
Тесс испуганно глядела на него. Кейд звал ее туда, где она никогда не была. Это и пугало, и манило одновременно.
— Я замерзла, — прошептала она. — Пора возвращаться.
— Тесс, ты хочешь меня так же, как и я тебя, — страстно проговорил Кейд, не выпуская ее из рук.
Она не могла этого отрицать. Стараясь обрести контроль над собой, Тесс произнесла:
— Сегодня я встречаюсь с Дэлом, и у меня условие. Ты не должен больше прикасаться ко мне. И целовать меня. Обещаешь?
— Нет, — честно признался мужчина. — Но я могу обещать, что не сделаю ничего против твоей воли. А сейчас давай вернемся. — И уже строгим голосом проговорил: — Ты знаешь, что плавать одной опасно? Это океан, а не бассейн.
— Я не могла больше ни минуты сидеть взаперти в этом ужасном доме!
— Глупо так рисковать...
Поддавшись какому-то импульсу, Кейд подхватил Тесс на руки.
— Поставь меня на землю!
— Камни острые, а ты босиком.
И это не обсуждается: вот что он имел в виду. Тесс чувствовала его сильные руки и ровное биение сердца в груди. Как можно одновременно бояться человека и чувствовать, что в этих руках она в безопасности? — недоумевала девушка.
Пройдя все камни и достигнув берега, Кейд бесцеремонно поставил Тесс на песок.
— Одевайся. Дома я найду тебе сухую одежду.
— Ты же не собирался возвращаться до вечера.
— В больнице не могли дождаться, когда отделаются от Дэла. Он отдыхает дома. Мы зайдем к нему, как только ты примешь душ и переоденешься.
— Я не собираюсь идти к нему в футболке на два размера меньше!
— Тогда надень свое черное платье. — Кейд улыбнулся. — Или мою футболку. Она как раз на четыре размера больше.
Тесс торопливо одевалась, размышляя, что встретиться с дедушкой будет не так уж просто.
Через час Тесс была готова. Она решила не надевать сережки и оставить волосы распущенными. Накинув поверх платья свитер, девушка отправилась искать Кейда. Он ждал ее в солярии. Здесь, среди прекрасных растений, Тесс чувствовала себя совсем как дома.
Кейд оглядел ее с ног до головы. Он знал, что она нервничает, хоть и пытается это скрыть.
— Давай поскорее покончим с этим.
Тесс тряхнула головой.
— Я не боюсь Дэла Лоримера.
— Хорошо. — Кейд молча взял ее за руку и повел к дедушке.
Перед дверью в комнату Дэла они остановились. Кейд постучал.
— Войдите! — раздался звучный голос.
Кейд пропустил Тесс вперед.
Дэл Лоример сидел на кованой кровати и улыбался. Тесс невольно вскрикнула.
