— Детектива?!
— Верно, — повторил Кейд. — Дэл решил разузнать о вас побольше. Вы наверняка знаете его, иначе зачем поселились так близко?
— Я живу на острове потому, что мне предложили здесь работу. И еще я люблю море. — И потому что это очень далеко от Амстердама, добавила она мысленно. — Почему Кори соврал, сказав, что мои бабушка с дедушкой умерли? Дед много лет назад скончался в Нью-Йорке, а бабушка вскоре после этого заболела воспалением легких и не сумела справиться с болезнью.
— И вы поверили?
— Кори не было смысла врать.
— Но он тем не менее солгал. Дэл жив и хочет встретиться с вами. Поэтому я здесь, чтобы сообщить вам это.
— Нет!
— Но вы даже не выслушали...
— Я не желаю никогда встречаться с ним. Можете так ему и передать. И больше не беспокойте меня.
— Мисс... Это нехорошо...
— Может, вам стоит попытаться посмотреть на ситуацию моими глазами?
Кейд глядел на Тесс. Ее щеки пылали, губы были идеальной формы, а глаза, чуть раскосые, так и манили утонуть в их зеленых глубинах. Она — Кейд понял это сразу же — самая красивая из всех женщин, которых он когда-либо видел. А он повидал — и затащил в постель! — множество женщин.
— И какова же она, по-вашему?
— Я не любила отца, — произнесла девушка с сомнением. — Не любила и не доверяла ему. И тем более не хочу видеть его отца — человека, который — будем честны — игнорировал мое существование двадцать два года.
— Но все это время он поддерживал вас финансово. Или вы забыли об этом?
Тесс рассмеялась.
— Поддерживал? Вы шутите?
— Каждый месяц на счет в швейцарском банке переводилась определенная сумма для вас.
Тесс грохнула чашкой по столу. Кофе выплеснулся на стол.
— Вы лжете! Я не видела ни пенни из этих денег.
— Или это вы лжете? У Дэла Лоримера еще больше денег, чем те, что вы получали.
— Не обижайте меня! — Тесс вскочила. — Я не прикасалась к деньгам Лоримера! Они мне не нужны.
— Что-то не похоже, — спокойно резюмировал Кейд, рассматривая дешевую мебель и стены, явно нуждающиеся в ремонте.
— Деньги! — хмыкнула девушка. — Думаете, на них все можно купить? Оглянитесь, мистер Лоример. Я ложусь спать под шепот волн. Я гуляю по пляжу, кормлю птиц и наблюдаю за оленями. Я свободна, я сама хозяйка своей жизни, и я наконец научилась быть счастливой. Никто не сможет отнять у меня это. Никто! Включая Дэла Лоримера.
Внезапно Тесс замолчала. Она никогда ни с кем не говорила о себе, а тут вдруг открыла душу перед Кейдом Лоримером. Мужчиной, который буквально излучал опасность.
— Один из нас лжет! — заявил Кейд. — И это не я.
— Почему вы так спешите представить меня моему деду? Если я всего лишь наглая охотница за наживой?
— Он меня попросил об этом.
— Значит, пляшете под его дудочку? Конечно, я и забыла, он ведь очень богат.
— Дэл подарил мне счастливое детство, — прошипел Кейд сквозь зубы. — И хорошо воспитал меня. Теперь он стар и слаб. Пришло время отплатить ему тем же. А пока, Тесс Ритчи, советую вам во время обеда сходить в интернет-кафе и посмотреть сайт «Лоример инкорпорейшн». Я заеду за вами сюда ровно в шесть тридцать, и мы продолжим этот разговор.
— Вы что, командуете?
— Быстро схватываешь.
— У меня есть недостатки, но глупостью я не страдаю, — парировала Тесс.
— Это уж точно.
— Тогда вы должны понять, что я никуда с вами не пойду. До свидания, мистер Лоример. Было... интересно.
— Так интересно, что я не собираюсь прощаться. Брось, Тесс, ты же достаточно умна, чтобы понять, что я никуда не исчезну. В шесть тридцать! Ты получишь бесплатный обед, приготовленный лучшим поваром на побережье. — Мужчина белозубо улыбнулся. — Кроме того, я прекрасный собеседник. А теперь можешь собираться на работу, вместо того чтобы пялиться на меня с открытым ртом. Не хватало только, чтобы ты из-за меня опоздала.
— Я не...
Кейд в два шага вышел из дома, сел в свою машину и укатил прочь.
Он уехал, не прикоснувшись к ней. За это ему полагается медаль.
Теперь Кейд точно знал, что делать дальше.
Кейд припарковался возле дома Тесс. Он приехал на двадцать пять минут раньше. Только чтобы завершить задание. Не ради того, чтобы поскорее увидеть Тесс.
Мужчина вышел из машины и постучал в дверь. Тишина. Снова постучал, чувствуя, что начинает нервничать. Неужели он ошибся, думая, что она будет ждать его?
Кейд попробовал дверь, та легко поддалась. Он вошел и закрыл ее за собой. Из стереосистемы звучал голос Эллы Фитцджеральд; в ванной раздавался шум воды.
Тесс дома. Она не сбежала.
Будто ему не все равно, даже если бы и сбежала...
Кейд огляделся. На спинке стула висело черное платье, чулки и черное белье. Мужчина отвел взгляд. На полках стояло множество книг. По дивану раскиданы подушки, на полу небольшой ковер. Чистая, уютная комнатка.
И никаких следов того, что Тесс прикасалась к деньгам Дэла. Эта комната говорила, что ее хозяйка живет на минимум средств.
Музыка кончилась. Кейд подошел к полке с дисками и выбрал один из своих любимых, подивившись, какая большая у Тесс фонотека.
Вода перестала литься. Когда Кейд собирался включить диск, позади раздалось шлепанье босых ног. Он оглянулся. Тесс вскрикнула и прижала полотенце к груди. Ее волосы были убраны под полотенце поменьше, и это подчеркивало изящество длинной шеи и остроту скул. Плечи девушки блестели от капелек воды, а ноги... Да, такой красоты ног он давно не видал.
