Когда устанет даже смерть - [21]

— Вот так паранойю на моей работе и получают, — пробормотал Грэм, поймав себя на мысли, что впредь следует проверять всю подноготную своих потенциальных подружек. — И анекдоты про контрразведчиков, ведущих досье на бродячих кошек…

До того момента, пока блаженно прикрывшая глаза Свитари не выудила из-под кровати ещё одну записку, он даже не задумался, под каким благовидным предлогом уйти из мотеля, так и не начав разговор о делах. Опять выручили Лорэй, продумавшие всё за него. В записке говорилось, что скоро ему позвонят якобы по служебным делам и ему нужно уходить. Эйнджела встретит его в парке у старого дуба.

Звонок с незнакомого номера действительно поступил, незнакомый мужской голос сообщил, что нужна его консультация по делу с контрабандой оружия с Гефеста. Всё, что оставалось сделать самому капитану, — извиниться перед Ри и пообещать вернуться к делам уже вечером.

По дороге в парк Грэм действительно заехал на службу и прихватил из сейфа две глушилки имплантов — одна из многочисленных новинок от корпоратов. И теперь капитан то и дело поглаживал коробочку с приборами в кармане.

Мимо то и дело проходили праздные гуляки, решившие провести выходной на свежем воздухе. Какой-то фрик, вроде женщина, но тут Грэм не был уверен до конца, остановился неподалёку и уставился на него. Жёлтые глаза на безбровом лице исподлобья разглядывали капитана.

— Я могу вам чем-то помочь? — раздражённый непонятным вниманием, спросил Нэйв.

Не будь он в форме, фраза прозвучала бы куда грубее и не в виде вопроса, а предложения идти по одному известному маршруту.

— Что, не нравлюсь? — несмотря на грубый тон, голос у фрика оказался женский и даже приятный. И чем-то смутно знакомый.

Грэм прищурился, вглядываясь в черты лица, практически скрытого капюшоном, и брови его удивлённо поползли вверх.

— Эйнджи? — всё ещё сомневаясь, спросил капитан.

— Теперь меня зовут Иви, — ответила та и кивнула в сторону одного из прогулочных терренкуров. — Пойдём, разомнёмся, поговорим.

— Капюшон сними, пожалуйста, — попросил Нэйв.

— Зачем? — спросила девушка, но капюшон всё же сняла.

Взгляду Грэма открылась серая кожа, неровные пряди коротких чёрных волос, край татуировки, скрытой одеждой.

— Не подумай ничего лишнего… — Грэм на миг обхватил её за шею.

Плоский, похожий на круглую чёрную пуговицу прибор моментально прилип к коже девушки. Имплант Нэйва получил сигнал о начале работы «глушилки», и капитан уже открыто, не боясь записи, пояснил:

— Твой имплант заглушил на всякий случай.

— Новые игрушки от новых хозяев? — искривила чёрные губы эмпат, машинально потерев затылок. — Теперь, наверное, и импланты моего типа взламывать умеете?

— Теперь — да, — кивнул Нэйв, старательно игнорируя шпильку про «новых хозяев». — Жаль, поздно для тебя и Ри.

Кстати, что хоть у вас было-то записано?

Эйнджела накинула капюшон, спрятав лицо в тени, нацепила солнцезащитный визор и пожала плечами.

— Нам не сказали.

— К лучшему, — честно признал Грэм. — Кстати, спасибо. Что не сдали своим.

— Нет у нас своих, — негромко ответила Эйнджела и указала на вымощенный камнем склон у пруда.

По всему берегу в отдалении друг от друга сидели самые разные люди. Многие кормили изрядно растолстевших уток, безбоязненно подплывавших к людям. Девушка сняла визор, села у самой воды, подогнула колени и обняла их руками.

— Нужно обсудить план с учётом того, что доминионцы могут нас кинуть в любой момент.

— Вот за что я вас люблю, — вздохнул Нэйв, усаживаясь рядом, — так это за ваше постоянство. Вы постоянно ухитряетесь найти ситуацию, из которой нет никаких гарантий выбраться целыми.

— Тебя судьба коллеги тоже ничему не научила, — напомнила Эйнджела.

— А у меня перед ним долг, — неожиданно оскалился Грэм. — Не прикрой меня Карл — тоже был бы сбой программы у очередного грузовика. Или ещё какой рояль упал на мою башку — ну, мало ли роялей в окна во время семейных ссор выкидывают?

— У всех свои долги, — согласилась Эйнджела.

Три утки обратили внимание на новых пришельцев и поспешили к берегу — собирать дань. Стоило птицам подплыть, девушка отсела чуть дальше и подобрала ноги. Не сводя с крякающих комков перьев настороженного взгляда, она вытащила из кармана пакетик с кормом, что продавали у входа в парк. Зачерпнув горсть злаков, она швырнула их подальше, словно откупаясь от птиц.

— Это ж утки, а не собаки, — удивился Нэйв. — Что ты так швыряешь, словно палку?

— Я не очень люблю животных, — ответила Эйнджела, продолжая наблюдать за пирующими птицами.

Грэм тоже посмотрел на крякающих обжор и поинтересовался:

— А чего не любишь-то? Ладно, если б пауки какие или змеи. Но утки… Они, как по мне, весьма симпатичные с этими своими клювами: мордочки довольные, словно улыбающиеся.

Эйнджела пожала плечами и промолчала. Нэйв уже решил, что ответа не дождётся, когда она всё же сказала:

— Я видела не так много животных. Детские посещения зоопарков и землеподобных планет почти стерлись из памяти.

А на станции не было безопасных зверей. Всех использовали либо для боёв, либо для травли, либо для наказания.

Одних наказывали, других заставляли смотреть.

Она вновь швырнула корм приближающимся уткам.