Когда прошлое впереди - [36]

– Она погибла, – то ли спросила, то ли констатировала Полина.

– Отец ругал маму, что не забрала девочку похоронить дома, но она сказала, что и так долгов по уши и нет денег на похороны, – продолжил Сергей. – Мама сказала отцу, что Нору похоронят за счет государства и поэтому она написала отказную. Вы, как я понимаю, родители Норы?

– Да, – тихо, почти не шевеля губами, произнесла Полина. – Я опоздала? Ее уже нет.

– Долгое время я тоже так думал, – удрученно произнес парень. – Моя мать умирала долго и болезненно: у нее была онкология. Перед своей кончиной она позвала меня и кое-то рассказала.

– Что именно? – спросил Иван.

– Я дал маме слово, что ни одна душа не узнает об этом, – сказал Сергей, – но могу признаться: есть надежда, что Нора осталась жива.

– Послушай. – Полина взяла парня за руку, но он легонько высвободил ее. – Я – ее мать, и я имею право знать правду.

– Извините, не хочу вас обидеть, но как вы могли? – Сергей посмотрел ей прямо в глаза, и она не выдержала его взгляда, опустила голову, но быстро обуздала свои чувства.

– Да, я сделала ошибку, потому что была слишком юной и глупой, – сказала она. – К тому же я была сиротой и мне не на кого было опереться, не с кем посоветоваться.

– А потом, когда повзрослели и набрались ума? – В голосе Сергея явственно прозвучало презрение. – Кто вам мешал найти свою дочь и забрать к себе?

– Я… Я искала, но мне сказали, что ее уже удочерили, – нашлась Полина и подумала: «Это ложь во спасение». – Я считала, что моя дочь живет в своей новой семье, с отцом и матерью. Сережа, я должна знать правду!

– Об этом не должен знать даже мой отец, – заявил парень, выдержав длинную паузу.

– Обещаю! – заверила его Поля.

– Мама перед смертью призналась, что Нора была жива, когда она отказалась от нее. Просто у родителей не было больше денег, а девочке нужна была дорогостоящая операция на позвоночнике, – объяснил парень. – Врач сказал, что если бы Леонора была сиротой, то операцию сделали бы за счет государства, вот она и решилась на такой шаг.

– Боже мой! – Глаза Полины наполнились слезами. – Моя девочка, возможно, жива!

– После того как не стало мамы, я пытался найти сестру, – сказал Сергей.

– Нашел? – в один голос произнесли Иван и Полина.

Сергей отрицательно покачал головой.

– В больнице, где лечилась Нора, мне не дали данных о ней, так как мать отказалась от ребенка, – объяснил парень. – Сказали только, что, скорее всего, ей никто не делал дорогостоящую операцию и что ее могли отправить в Дом инвалидов. На этом мои поиски закончились.

– Она жива! Я это чувствую! – возбужденно заговорила взволнованная Полина. – Я найду ее! Бедная моя девочка! Как же так?!

Иван обменялся номерами телефонов с парнем, и они, поблагодарив его, простились.

– Держите меня в курсе, – попросил Сергей. – Мне бы очень хотелось увидеть сестру!

Полина настаивала на том, чтобы немедленно продолжить поиски.

– Уже поздно, – сказал ей Иван. – Мы вернемся в город, ты отдохнешь, а завтра с самого утра поедем в райбольницу, туда, где потерялся след Леоноры.

– Я не знаю, как мне дожить до утра! – сказала Полина.

– Дома есть успокоительное? – спросил Иван.

– Не знаю, – растерянно ответила Поля.

– А снотворное?

– Не помню.

– Все ясно. По пути заедем в аптеку и купим, – сказал Иван.

24

Полина пребывала в невероятном возбуждении. Ее волнение было настолько сильным, что она не могла ни работать, ни найти места, чтобы прийти в себя. Богатое воображение женщины рисовало разные варианты событий. Иногда она представляла дочь прикованной к постели и искала место, где поставить кровать, чтобы девочке было удобно. Она открывала интернет и находила ортопедические матрасы, потом гнала от себя эту мысль и представляла Леонору здоровой и счастливой. За миг и это уходило, и Поля мучилась в размышлениях, как дочери доходчиво объяснить, почему она от нее отказалась. Полина понимала, что при встрече она не сможет рассказать девочке об истинной причине своего отказа, поэтому придется начинать знакомство с легенды.

«Первая встреча начнется со лжи», – стучало, пульсировало в ее голове.

Осознание этого Поле было ужасно неприятно, но другого выхода она не видела. Главное, чтобы дочь ее поняла, простила и приняла, а правду она откроет ей со временем, когда у них наладятся отношения.

«А если Нора не примет меня? Не захочет даже говорить со мной? – Эта мысль пугала ее еще больше. – Я должна буду вывернуться наизнанку, но завоевать ее доверие и вымолить прощение! – давала себе слово Полина. – Главное, чтобы она была жива!»

Приняв на ночь успокоительное и снотворное, Полина быстро уснула. Ночной кошмар, напоминание о прошлом, был еще страшнее ее опасений.

– Нет! Только не это! – твердила она себе, пытаясь снова уснуть после того, как проснулась с криками от увиденного во сне.

Но сон уже ушел, оставив женщину наедине со своими страхами в залитой лунным серебряным светом спальне…

* * *

– Ты не спала? – спросил Полину Иван, когда они отправились на поиски Леоноры.

– Немножко поспала, потом приснился кошмар, – ответила она.

– Не волнуйся, чувствую, что сегодня ты встретишься с дочерью!

– Мне страшно, – призналась Поля. – Настолько, что ты себе не можешь представить!