Когда прошлое впереди - [29]

– Место жительства? – вырвал ее из воспоминаний голос Ивана.

– Да, примерно так, – растерянно произнесла она. – «Возможно, мне на этот адрес приходили письма, когда я съехала отсюда?» – подумала она и сказала Ивану: – Я поднимусь.

– Я с вами.

Полина взглянула на мужчину и, немного помешкав, кивнула в знак согласия. Подъезд был открыт, и они поднялись на пятый этаж. Полина в нерешительности остановилась у двери.

– Все изменилось, – произнесла она, затягивая время. – Новые жильцы, другая дверь… Тогда была деревянная, с ободранной дерматиновой обивкой, теперь – современная, металлическая…

Иван сам нажал на кнопку звонка. За дверью послышались шаги, дверь открылась, и в щель над дверной цепочкой выглянула молодая женщина.

– Кто вы? – спросила она.

– Здравствуйте! – поприветствовала ее Полина. – Когда-то давно я жила в этой квартире. Я писала подруге, потом наша связь прервалась, и мне хотелось бы найти ее, – взволнованно, сумбурно и сбивчиво говорила Поля.

– Простите, я ничего не поняла, – сказала женщина.

– Я… Извините. Я очень волнуюсь, – сказала Полина. – Я просто хотела узнать, не приходили ли мне письма на этот адрес?

– Мы с мужем живем здесь пять лет, – ответила женщина, – но чужих писем не получали.

– А вы не знаете, кто здесь жил до вас?

– Соседи говорили, что эта квартира несчастливая, надолго никто не задерживается. Тут много кто жил, теперь вот мы, можно сказать, уже старожилы.

– Спасибо. Извините за беспокойство, – сказала ей Поля и обратилась к Ивану: – Пойдем. Поиски начались неудачно.

– Значит, вы хотите найти свою подругу? – спросил Иван, спускаясь вниз по ступенькам.

Полина промолчала. Только сев в салон авто, сказала:

– Нет, не подругу. Я хочу найти свою дочь.

Иван с недоумением уставился на женщину.

– Не понял, – пролепетал он растерянно.

– Что тебе непонятно? – нервно произнесла она. – Ищу свою дочь, которую когда-то оставила в роддоме! Теперь все ясно?!

Иван молчал все дорогу, пока «ниссан» кружил улицами незнакомого ему города.

– Это было здесь, – сказала уже спокойно Полина, остановившись у старого, с отвалившейся местами штукатуркой здания роддома. – Сиди, я пойду сама.

– Нет уж! Если начали поиски вдвоем, то и продолжать их будем вместе! – заявил он, выйдя из авто.

Полине не трудно было попасть в кабинет заведующего – она знала свойство денег открывать любые двери. Подняв архивные документы, мужчина дал ей адрес дома малютки, куда был направлен ребенок. Не теряя ни минуты, Полина сказала, что поедет туда.

– Это далеко отсюда? – спросил Иван.

– Если тебе надо домой, то могу подкинуть к автовокзалу!

– Вы такая…

– Какая?

– Колючая!

– Какая уж есть! – отрезала Поля.

– На самом деле вы совсем не такая, какой хотите казаться, – спокойно произнес мужчина. – Колючки – средство защиты?

– Возможно. Неужели ты думаешь, что я сумела бы достигнуть чего-то в жизни, если бы была мягкой, как пластилин? У меня не было и нет ни родственников, ни друзей, которые бы помогали и поддерживали, а в бизнесе надо быть зубастой, иначе станешь пищей для других.

– Вас кто-то любил? – осторожно спросил Иван.

– Мама и папа. Они погибли, когда я была ребенком.

– А кроме них?

– Надеюсь заслужить любовь Тимофея, – улыбнулась Поля, взглянув на задремавшего на руках мужчины щенка.

– У вас такая красивая улыбка! Она вам идет!

– Разве есть люди, которым улыбка не к лицу? – сказала Поля.

В доме малютки Полину ждали неприятности: ей сказали, что девочке не было и года, когда ее удочерили. Известие о том, что теперь она не сможет исправить свою ошибку и вернуть дочь, было для Полины очередным ударом. Сознание отключилось, предоставив место эмоциям, и она, едва выбежав из здания, безутешно расплакалась.

– Это конец! – рыдала она, спрятав лицо на груди Ивана. – Я ее потеряла! И теперь… Теперь все кончено!

Ивану хотелось сказать, что не нужно было бросать ребенка, чтобы много лет жить в свое удовольствие, а потом вспомнить о дочери и лить слезы, но женщина была так несчастна в своем горе, что он промолчал. Иван гладил ее вздрагивающие плечи и пытался найти слова утешения, но не находил. Когда он расстался со своей женой, у него уже была дочь. Жена сразу же вышла замуж и потребовала отказаться от девочки, чтобы у той был отец. Иван долго сопротивлялся, но жена была настойчива. Через пару лет она все-таки убедила Ивана, что с новым папой девочке будет лучше.

– У нее будет настоящий отец, – говорила она Ивану, – а не папа выходного дня. Дочь уже зовет его папой, подумай сам, как я буду объяснять ей, почему у всех детей один папа, а у нее два? К тому же мы собираемся уезжать за границу на ПМЖ, где мы, а не ты сможем дать ей хорошее образование и обеспечить достойную жизнь! – убеждала она.

Иван тогда учился заочно в институте, работал обычным наладчиком оборудования, не имел ни своего жилья, ни стабильного дохода. Поддавшись уговорам жены, он отказался от дочери, о чем потом жалел всю жизнь. Позже, начав свой бизнес и встав на ноги, он поехал в Италию, нашел бывшую жену, попросил встречи с дочерью.

– Как ты себе это представляешь? – спросила она. – Дочь считает своим отцом не тебя, а моего мужа, у нее есть еще два брата. У девочки ранимый подростковый возраст, поэтому я считаю, что не стоит ее травмировать именно сейчас.