Когда приходит Весна - [41]

— Браслет?

Саюли кивнула. Дракон перевёл взгляд на несущественную деталь собственного гардероба, позволявшую избегать неудобных вопросов.

— Теперь никто не посмеет усомниться в твоей мужественности, — просияла Саюли улыбкой, заканчивая уборку.

В голове Асабы щёлкнуло.

— То есть, ты согласилась провести со мной ночь только для того, чтобы у меня появилась метка и никто не мог усомниться… В чём? В моей мужественности?

Нить работала в обе стороны, и Саюли тут же почувствовала смену настроения. Боль, обида, непонимание, возмущение и жуткая досада разом захлестнули дракона.

— Что-то не так? — осторожно спросила она, видя как мрачнеет лицо ящера.

— В следующий раз нам тоже будет нужен идиотский повод? Или это будет что-то важное? Посещение храма? Зачатие потомства? Напишешь расписание, чтобы я лучше понимал, когда именно мне разрешено к тебе подходить!

Гнев выливался злыми словами, но остановить себя дракон не мог. Не хотел.

— Зачем ты так?

— Как? Честно? Извини, я и подумать не мог, что один из самых важных моментов в моей жизни будет подарен только чтобы не дай духи никто не усомнился в моей мужественности. Великая жертва с твоей стороны, — едко произнёс он, словно они вернулись в те, давно позабытые времена, когда оба они находились по разные стороны баррикад. — Только знаете, госпожа профессор, любовью занимаются по другим причинам.

Не сказав больше ни слова, Асаба быстро собрался и покинул дом, пока не разгромил всё до основания в радиусе нескольких вёрст. Лучше поскорее найти Шайса и Кинето, вместе они придумают, как спустить пар.

Часть 20

— С тобой всё в порядке? — поинтересовался наконец Алияс, заметив, что в последнее время Саюли сама на себя не похожа.

— Да, всё отлично, — взвинчено отозвалась драко и, опомнившись, принялась судорожно собирать со стола вещи.

Рабочий день давно закончился, а она опять впала в дурацкое оцепенение и, наверное, сидела раскрыв рот и глупо пялясь в угол. Такое случалось с ней уже не единожды.

— Давай я тебя провожу, — хмурился эльф, глядя как бледность стёрла привычный румянец со щёк девушки.

— В этом нет никакой необходимости.

— Я настаиваю.

— Алияс, — сделала она паузу и твёрдо посмотрела на эльфа, — у меня всё хорошо и я не нуждаюсь в опеке.

— Ни секунды не сомневаюсь в этом, но, надеюсь, я всё же могу назваться твоим другом и напроситься на чай. Мне бы твоя поддержка пригодилась. В Нагорьях, увы, у меня немного друзей.

Смущённая драко опустила взгляд.

— Да, конечно, — смиренно согласилась она. — Прости. Разнервничалась что-то.

Спрашивать о причинах волнения Алияс повременил. Он и так догадывался, кто всему виной, но девушка явно не была настроена это обсуждать и потому он воспользовался уловкой.

Покинув вместе пределы Академии, они неторопливо направились к площади Тинандра, а уже оттуда перенеслись к границам Нижнего города. Вся дорога прошла в абсолютном молчании.

Профессор не знала, как следует заводить разговоры на личные темы. Ещё меньше ей хотелось это делать, чувствуя, как отчаянно скребёт невидимое нечто на душе. Пребывая последние дни в растрёпанных чувствах, она посчитала, что слишком грубо ответила коллеге, который всегда по-доброму относился к ней. К тому же, так вышло, что однажды каждый из них поделился личным, и теперь Саюли и вовсе обвиняла себя в чёрствости и эгоизме, напоминая, что не только у неё могут быть проблемы, природа которых с недавних пор стала невероятно близка и понятна.

Драко приоткрыла калитку, пропуская Алияса вперёд. Тот сделал шаг, замешкавшись на миг, словно старался расслышать что-то вдали.

— Что-то не так?

— Ничего, — эльф покачал головой и направился за хозяйкой к крыльцу.

Впервые оказавшись в домике драко, Алияс огляделся. Светлое уютное жилище располагало к тому, чтобы укрыться здесь от всего мира на пару-тройку часов.

— Извини, что не могу угостить чем-то особенным. В наших лавках продаются только четыре сбора. У меня есть два — Драконья чешуя и Коготки.

— На твой вкус, — вежливо улыбнулся гость, продолжая осматриваться.

Стол, за который его усадили, был застелен простой скатертью. Узкая невысокая вазочка посередине пустовала, по ободу горлышка был едва заметен слой пыли — кажется, ею давно никто не пользовался.

Саюли, не спеша, хлопотала у печи и Алияс решил не предлагать помощь, видя, что простое занятие немного отвлекло девушку от посторонних мыслей.

— Вот, угощайся, — она разлила чай по чашкам и пододвинула одну к эльфу.

— Спасибо, — он пригубил местный напиток. — Очень вкусно.

— Не лукавь, — лёгкая улыбка коснулась губ. — Не сравнить со сбором, который мы пили в учительской.

— Это был подарок.

— От твоего дракона?

— К сожалению, от друга… который, возможно, смотрит на меня в несколько ином ракурсе, нежели положено друзьям.

— Значит, твоему дракону есть о чём волноваться.

— Абсолютно не о чем, но об этом он вряд ли догадывается.

Саюли чуть нахмурилась, пытаясь понять новоявленного друга.

— Прости, если спрошу о личном, но ты настолько влюблён?

— Окончательно и бесповоротно, — отозвался эльф глубоким голосом.

— И он не отвечает взаимностью? — тише спросила драко и опустила глаза, не желая подглядывать за чужой печалью.