Когда листья станут золотыми - [42]

— Вот и мы! — закричал Кир, выбежав на крышу. За ним вылетела Сюзанна, щеки ее разгорелись от быстрого бега и стали почти одного цвета с темно-рыжими волосами. В руке девочка держала не то шкатулку, не то коробку, широкую и плоскую, как сложенная шахматная доска.

— Вот здесь, у парапета, лучше всего.

Сюзанна водрузила коробку на парапет. Она открылась, распавшись на два отделения. В ней ничего не было, только внутренняя поверхность была штрихами расчерчена на квадраты.

— Теперь тихо, — девочка предостерегающе подняла ладошку. «Шахматная доска» чуть вздрогнула, послышалось слабое гудение. Коля, опершийся было о парапет, резко отодвинулся. Однако гул быстро смолк, лишь какое-то изменение осталось в воздухе — словно еле уловимая вибрация или звук на нижней границе восприятия, почти неслышный. Но и это ощущение исчезло через несколько секунд. Герасимов неожиданно закашлялся.

— Тихо! Спугнете…

Солнце отразилось в блестящих слюдяных крылышках. Пестрая бабочка запорхала над парапетом. В своем воздушном танце она постоянно возвращалась к шкатулке Сюзанны, на секунду зависая сантиметрах в двадцати над одним из квадратов.

— Еще одна, — шепотом проговорил Кир, отступая на несколько шагов назад. Голубые крылышки трепетали рядом с оранжевыми.

Следующего экземпляра пришлось ждать несколько минут, зато потом прилетели сразу две бабочки «павлиний глаз». Еще через четверть часа над шкатулкой кружился небольшой живой цветник.

— Их тут сколько?

— Тридцать две… тридцать три, один павлиний глаз лишний. Выключать? Долго они так летать не будут.

— Конечно, выключай.

Девочка прикоснулась к дну шкатулки. Бабочки еще несколько секунд кружились над ней, затем, весело перепархивая, начали разлетаться в разные стороны.

Сюзанна закрыла шкатулку:

— Я ее отнесу и вернусь. Хорошо?

Ребята отбежали к противоположному парапету. Алиса, улыбаясь, посмотрела им вслед.

— У них там тайник, ну, это просто так называется. Я про него знаю, они знают, что я знаю. Но им все равно интересно.

— Я понимаю, — кивнул Герасимов. — Как она так бабочек надрессировала?

— Инфразвуком. Ты не думай, это все выглядит, как игра, а девочка молодец, серьезную работу проделала.

— В восемь лет?

— Техническую часть ей помогли сделать, конечно. Может быть, дед, он у нее механик.

— Да, это выглядит, как сказка. По сравнению с привычными музеями, где животные мертвые… Может, тут где-нибудь и волк рядом с ягненком лежит?

Алиса задумчиво глядела вдаль.

— Запросто будут лежать. Но у нас тут не райские края.

— Да, тем более наш человек всюду приносит свой собственный ад.

Алиса не успела ответить — вприпрыжку подбежал Кир.

— Алис, может, поедем сегодня к Ванде? Сюз отпросится у родителей, ее возьмем. Она не видела еще живой кораблик.

— Нет, Кирюш. Они нас звали вместе с Павлом, с ним и поедем, когда он объявится.

Коля, глядя в сторону, сказал:

— Алиса, собираешься к знакомым, не надо ни из вежливости меня с собой таскать, ни бояться одного оставить.

— Я не собираюсь. Там семья, женщина второго ребенка ждет. Вдруг она уже в роддом поехала. Лучше куда-нибудь еще, хотя бы на море.

— А я плавать не умею, — быстро сказал Герасимов.

Кир посмотрел на молодого человека так, будто он признался, что не умеет читать.

— Серь-езно? Научиться-то быстро…

— Ты же был спортсмен, — приподняла брови Алиса.

— Во-первых, был, во-вторых, это не значит, что пловец, — Коля отвернулся.

— Ладно, — согласилась Алиса. — Тогда давайте в лес. В тот, в котором были грибы. Идет?

— По грибы обычно утром ходят, — возразил Кир.

— Мы просто погуляем там. Согласны?

Все трое хором ответили:

— Согласны!

Ребята сбежали по лестнице первыми. Алиса, слегка приотстав, поглядела на браслет. Номер Пашки по-прежнему оставался недоступным.

До Пашки она дозвонилась только поздним вечером. Уже давно пора была ложиться спать, но Кир в довершение дневных впечатлений решил продемонстрировать одну из новых стереоигр. На Колю, не видевшего ничего круче тетриса, это произвело более чем сильное впечатление. Алиса даже не стала взывать к совести обоих игроков и прошла на кухню. Вынула чашки из сушки, включила чайник, убрала лампу дневного света с подоконника. Совершенно ни на что не надеясь, набрала Пашкин номер.

И Пашка неожиданно отозвался.

— Ты пропал совсем.

— Дела… У тебя все хорошо?

— Паш. Я Николая забрала из больницы. Пока к себе домой.

Пашка помолчал, слегка пожал плечами.

— Ну, я советовать не могу. Дело твое.

— Но ты не одобряешь.

— Не в том дело. Просто я не уверен, что будет отдача.

— Отдача… Паш, ты о чем?

— Алис, не делай вид, что не понимаешь. Ты знаешь, что потом не сможешь уже проследить за его судьбой. Не пасти же человека до конца жизни. Если бы он хоть благодарен был.

— Пашка, Пашка… Ты что же, перед спасением утопающего будешь с него расписку брать, что он тебе по гроб жизни обязан?

— Не в этом дело. Мне тебя жаль. Твоего времени, твоих усилий. Ведь этому твоему Коле, по-моему, все равно, что с ним будет. Человек дает понять, что никаких стараний прикладывать не собирается, а ты его пытаешься заставить жить правильно.

— А ты бы на его месте так бы сразу и пустил практически посторонних людей в свою душу?