Когда кончаются игры - [48]

— Тоже, — выделяет Гидра скептически. Мей останавливается на секунду, осознав, что промахнулась, улыбается криво.

— Добро пожаловать в клуб бывших Акросса.

— Я даже нынешней не была. К тому же я не хотела бы превращать игру в женскую драку за мужика.

— Нет, что ты. Просто мы в разных командах, ничего личного, — Мей улыбается, почти закончив с подбором кода. Он не стирает как таковую программу — останется хакерский искусственный разум, но не личность Гидры. Как раз ее перепрограммирование убьет.

— Вот, и я о том же, — довольно соглашается Гидра. Мей наконец замечает отсвечивающий от экрана красный огонек, осторожно поворачивается, чтобы увидеть минимум три направленных на нее прицела охранных дронов, висящих под потолком.

— Я рада, что мы поговорили, — заканчивает Гидра, прощаясь, как с подругой и даже ее сплетенное из графиков изображение доброжелательно машет. — Пока.

Мей возвращается к клавиатуре резко, надеясь закончить, но пули, конечно, успевают раньше. Даже пачкая кнопки в крови, Мей пытается убрать соперницу, но промахивается по клавишам, а после следующего залпа выстрелов уже не встает.

— Ты нашел Хаски? — Гидра снова переключается на серьезный тон.

— Ты убрала Мей? — вопросом на вопрос тут же отвечает слегка запыхавшийся Кай.

— Откуда это недоверие? Я ведь еще контролирую ситуацию, значит убрала.

— Не пугай меня так. Если бы они вернули контроль над системой — нам бы пришлось очень быстро бежать.

— Давай, скажи это. Все сделала я, и я всех спасла. Ну?

— Я нашел Хаски, — тут же меняет тему Кай. — Ты… Погоди, тут у нас сложности. Пока не запускай.

— Какого рода слож… — начинает Гидра, но переключается на камеры и видит все сама. Несмотря на всю серьезность, сцена довольно комичная, и Кай пытается подавить улыбку глядя на пристегнутого к стене Хаски. Выглядят эти кандалы как часть игры, застрявшая в текстурах — то есть просто уходят в стену и замка от них не видно.

— О, ты тут, — невозмутимо приветствует Хаски. По его виду кажется, что он так все и задумывал. Уголки губ Кая ползут выше, и он сам себя одергивает — если Хаски не сможет покинуть здание, это усложнит ему игру.

— Кажется, у тебя все под контролем, — кивает Кай, не приближаясь. Жилет со взрывчаткой ему пришлось снять, он весил почти столько же, сколько сам Кай, к тому же его могли на время убрать просто выстрелом издалека в этот жилет.

— Ой, слышь, пошел к черту. А лучше прекрати ухмыляться и достань нож у меня из внутреннего кармана. В первый и последний раз за эту игру у тебя есть шанс отомстить за ту пулю, что я в начале из тебя вырезал.

— Да я не то чтобы злился, — начинает Кай, но наконец подходит, и нож обнаруживает сразу, в кобуре с внутренней стороны куртки. — Что тебе вырезать?

— Для хорошего мальчика ты как-то недолго ломался.

— Можно подумать, ты все еще веришь в мою хорошесть.

Гранит начинает приходить в себя. Ему кажется, что голоса слышатся прямо над ним, и вырезать кусок будут из него. Он пытается подняться, выгнув спину, но припадает лицом к холодному полу. Тогда становится понятно и что говорят не здесь, а выше, и до него доходит — Кай там. Пришел на помощь своему псу. Гранит снова пытается встать, но не потому, что вдвоем с ним в таком состоянии смогут справиться — он реагирует на Кая как на жертву, которую надо поймать и отдать Акроссу. В его мировоззрении из противника Хаски превращается в недоразумение, которое можно ногой сошвырнуть в им же сделанный пролом двух этажей и двигаться к цели.

Когда ему наконец удается справиться с дрожащим телом и подняться на колени, сверху на трех лапах слетает черно-белая псина с оскаленной челюстью.

— Хаски еще в здании? Сколько времени ему нужно? — нетерпеливый голос Гидры.

Снизу — звуки только собачьего рычания: захлебывающегося, злого, но выстрелов не слышно. Кай не может видеть, что происходит на этаж ниже, просто ждет у края.

— Хаски больше не нужно покидать здание. А я готов, начинай.

— Он выбил из игры что ли? Ты в курсе, что у него будет кусок железа вместо руки, если он не…

— У него уже нет руки, — обрывает Кай. — Начинай. Разрешение у тебя есть.

У стены в наручниках остается протез со срезанными проводами — искрит, иногда подергивается, как отброшенный хвост. Когда Хаски превратился — она уже держалась на проводах и паре соединений вроде трубок-костей. Кости Кай осторожно отсоединил, остальные срезал, пока Хаски ждал, не шевелясь и не издавая ни звука. А потом отправился на этаж ниже добивать Гранита.

— Хорошо, — соглашается Гидра. На всякий случай Кай садится на пол, прислонившись к стене.

Вместо монстра, каким обычно становится Гидра, является нечто другое. Купол этого существа, как медузу, видно, когда оно поднимается откуда-то из недр дома, где теперь Гидра. Оно охватывает все здание, в нем как в воде тонет Кай и не может всплыть, потому что кругом воздух. Будто такой же купол обволакивает его сердце и взрывается, заставив упасть на четвереньки, сплевывать горлом хлынувшую кровь. В ушах шум, будто кто-то на полную включил телевизионные помехи, и нет в этом мире ни Акросса, ни где-то там сражающегося Хаски, ни еще живого Гранита. Есть только Кай, собственное сердце, которое с трудом перегоняет кровь, но еще бьется, живет, и есть эта медуза, превращающая всю попадающуюся на ее пути технику в мертвые куски железа и пластика. Теперь все здание съедено темнотой, спрятано в желудок этой огромной медузы, отрезано от мира будущего и высоких технологий.