Когда человек стареет... - [49]

Гипофиз — это железа небольшой величины, вырабатывающая ряд различных гормонов. Находится она у основания мозга. Гипофиз состоит из трех долей: передней, средней и задней.

В настоящее время насчитывается более 22 гормонов гипофиза, из которых 12 вырабатываются передней долей, железистой или аденогипофизом. Отдельные из них пока не изучены и не установлено, являются ли они самостоятельными гормонами или разными фракциями одного гормона. Наиболее исследованы гормоны: влияющий на рост всех органов и тканей; содействующий развитию половых желез; усиливающий функцию щитовидной железы; регулирующий углеводный, белковый, жировой обмен и т. д.; гормоны задней доли гипофиза или неврогипофиза, которые действуют на тонус гладкой мускулатуры кишечника, повышают кровяное давление и т. д.; антидиуретический гормон, оказывающий влияние на мочеотделение, и др. В средней доли образуется меланоформный гормон, который действует на пигментные клетки. Роль его у млекопитающих пока точно не выяснена.

Таким образом, под воздействием гипофиза находится функциональная деятельность почти всех желез внутренней секреции. В свою очередь некоторые железы имеют большое влияние на его функцию. Так, например, гормоны половых желез оказывают тормозящее влияние на функцию гипофиза. При чрезмерно повышенной или пониженной функции гипофиза у человека развивается целый ряд нарушений в деятельности организма. После удаления этой железы у животных усиливается окисление жиров, в то время как роль белков и углеводов в энергии организма уменьшается. Однако с возрастом разница в обмене веществ между нормальными и оперированными животными сглаживается. Что касается нарушений в жировом обмене, то среди исследователей существуют разногласия. Некоторые считают, что так называемое "гипофизарное ожирение" наступает только в том случае, когда гипофиз удален не полностью. Другие полагают, что только поражение гипоталамических центров при хирургическом вмешательстве приводит к "гипофизарному ожирению". В случае полного удаления гипофиза и сохранности гипоталамических центров развивается истощение организма.

Проводилось исследование на белых крысах по выяснению влияния удаления гипофиза на метаболизм животных различных возрастных групп. Было установлено, что чем старше животные, тем больше влияет эта операция на падение веса. Одновременно выяснилось, что и продолжительность их жизни также уменьшается. По мнению некоторых авторов, гипофизарная недостаточность является первопричиной процесса старения. По их утверждениям, в этиологии вазомоторных сосудистых расстройств и нейровегетативной неустойчивости, характерных для периода критического возраста, большая роль принадлежат гипофизу. В этот момент обнаружена повышенная функция гипофиза при снижении функции половых желез. Функция коры надпочечников остается нормальной, в то время как реактивность гипофиза исчезает. По мнению других исследователей, функция гипофиза у стариков находится в покое, а гипофизарноадреналовая система до глубокой старости остается нормальной. Таким образом, у исследователей нет оснований утверждать, что физиологическая активность гипофиза у стариков понижена.

Удаление гипофиза ведет также к остановке роста, угасанию половой функции, атрофическим изменениям в ряде других желез внутренней секреции: щитовидной железе, коре надпочечников и др. Возрастные изменения функции гипофиза пока мало изучены.

Рост гипофиза продолжается до 45-летнего возраста. У 20-летнего человека объем гипофиза равен 0,47 см³. К 45 годам его объем достигает 0,65 см³, а в 60 лет он равен 0,64 см³. Максимальный вес гипофиза отмечен в 40-75-летнем возрасте, а затем происходит его уменьшение.

Для аденогипофиза старческого возраста характерным является не столько падение веса, сколько инвазия задней доли его базофилами с последующей пигментацией ее. Некоторые и рассматривают эту инвазию как одну из причин старения. Что касается функции нейрогипофиза в процессе старения, то исследования, проведенные на крупном рогатом скоте, показали, что антидиуретическая активность железы достигает своего максимума у новорожденных, а затем постепенно снижается к старости. Окситотическая активность достигает своего максимума у годовалых животных, затем падает, но к старости опять выравнивается. При изучении возрастных изменений антидиуретической активности нейрогипофиза у человека данные оказались аналогичными.

Вскрытие трупов старше 40-летнего возраста показало, что средний вес гипофиза уменьшается. В передней доли наблюдаются склеротические изменения. Привлекает внимание уменьшение числа эозинофильных клеток и увеличение числа базофильных. Ядра последних богаты хроматином, иногда в них можно обнаружить вакуоли. У глубоких стариков в ряде случаев в передней доли изменения аналогичны наблюдающимся при гипофункции или истощении железы, при хронических инфекциях.

Однако у многих стариков гипофиз сохраняет свою активность в достаточной степени.

Щитовидная железа. Состоит из двух долей и перешейка между ними. В щитовидной железе образуются гормоны тироксин, трийодтиронин и дийодтирозин, действие которого противоположно тироксину. Тироксин повышает основной обмен, влияя на белковый, углеводный и жировой, и тем самым ускоряет рост организма. Изучено его влияние и на центральную нервную систему. Удаление щитовидной железы ведет к снижению функциональной деятельности нервной системы.