Кодекс Хёрта - [6]

Пилотом оказался молодой чернокожий парень, за весь полёт сказавший мне: «пристегнитесь, сэр», «взлетаем, сэр» и «садимся, сэр». Афроамериканский Бэрримор произвёл на меня исключительно положительное впечатление, даже отсутствие стюардессы с напитками и закуской не омрачило полёт. Жаль, не взял с собой кошелька, оставил бы ему чаевые.

На служебной стоянке свободным оказался только грёбаный Tahoe SSV. Честно с десяток секунд раздумывал насчёт такси. Останавливал меня лишь факт, что это будет Honda, Toyota или Ford, а это всё равно что прыгать с раскалённой сковородки в огонь (от автора: анг. to jump from the frying pan into the fire). Через полчаса за рулём кирпича, который никуда не едет, а по удобству напоминает электрический стул, я въезжал на территорию особняка.

Алекса долго мотало из стороны в сторону, от желания построить особняк под старину и спрятать под ним пещеру супергероя-миллиардера в чёрном костюме с ушками, до напичканного сверх всякой меры современными технологиями дома, в стиле другого супергероя-миллиардера. Получилось нечто среднее, большой особняк внешне был стилизован под классицизм, внутри являясь максимально современным и технологичным.

Встретила меня девушка, та самая вчерашняя студентка. В образе я практически не ошибся, невысокая, стройная и умилительно наивная. В левой руке она держала большой планшет, сумка была переброшена через плечо сумка, а на поясе повязана кофточка. Девушка напоминала ученицу какой-нибудь престижной школы.

— Мистер Хёрт? — спросила она, поправляя разлетающиеся от лёгкого ветра длинные прямые волосы.

— Да, — киваю. — Алекс изнывает от нетерпения, бегая по дому и приставая ко всем?

Секретарша потупилась и кивнула, подтверждая, что моё маленькое коварство сработало.

— Прошу за мной.

Алекс бегал по кабинету, на ходу записывая что-то на диктофон. Торцевая стена, выполненная из стекла, позволила ему увидеть нас ещё до того, как мы подошли к автоматической двери. Это давало ему возможность убрать диктофон, до того как зайдут посетители.

— Джек! Как ты мог?! Почти семь часов! — Алекс возмущённо сжал кулаки. — Я буду мстить! Припасённая специально для тебя бутылочка рома останется в моём хранилище, а ты будешь пить воду. Нет! Содовую! Келли, принеси этому подлецу пару банок содовой. Той самой, мерзкой, которую я держу для похмелья.

Девушка тут же выскользнула за дверь, а Алекс подошёл ко мне и остановился, внимательно глядя в лицо.

— И всё равно я не знаю, чего я хочу больше, расцеловать тебя или пожать руку шокером.

Я поморщился.

— Не знаю, что из этого хуже. Давай сядем, я не спал тридцать четыре часа, не ел двадцать часов, а дел выше крыши.

Подремать в салоне курьера не удалось, шумно и некомфортно, а мне не двадцать, чтобы спать в любом месте и положении. Мы присели в два белых кресла, очень удобных несмотря на несколько странный вид, а Келли принесла мне чашечку кофе. Алекс, заметив такое злостное нарушение своих инструкций, пригрозил:

— Ещё раз ослушаешься моего указания — мой удав точно доберётся до этой маленькой негодной обезьянки!

Но секретарша лишь хитро улыбнулась:

— Вы только обещаете, мистер Траск.

Алекс потешно надулся, проводив девушку взглядом. Келли правильно поняла, что разговор будет не для посторонних ушей.

— Я удивлён, что ты не сделал этого раньше, — ответил я.

Алекс пожал плечами:

— Старею. А если начистоту: она племяшка Генри, — он положил руку на сердце, состроив печальную физиономию. — Этот ворчливый зануда промотал мне столько нервов, что отбивание матримониальных поползновений его племяшки — это лучшая месть, которую я придумал.

Это многое объясняло.

— Посмеялись и будет. Давай к делу.

Алекс принял деловитый вид, выпрямился, выразил лицом искреннюю заинтересованность и внимание. Каким бы порой он ни был клоуном, в деловой хватке ему не откажешь.

— Я к твоим услугам, Джек. Если твои слова по Старка имеют хотя бы долю правды — ты уже купил меня с потрохами, — удерживая всё то же выражение, заверил меня Траст.

За эту ночь я успел многократно расширить свои познания о мире супергероев в трусах поверх штанов, и имел, что ответить.

— Про Старка — правда. С одним уточнением, мы скорее говорим о Говарде Старке, если я ничего не путаю.

— S.H.I.E.L.D! — сохраняя всё то же выражение лица, но с горящими восторгом глазами высказал свои мысли Алекс.

Я хмыкнул.

— Не совсем. Всё же мне поручили не очередную разведывательную службу создавать, их и так полно, а систему взаимодействия с объектами.

— Объектами? — Алекс чуть нахмурился. — Это отвратительное название, Джек.

— Временное, — отмахнулся я. — Пока мы ничего не знаем ни о природе способностей, ни о причинах появления, вообще ни о чём. И мне поручили создать службу, которая будет контролировать ситуацию.

— PRT! — тут же выдал бизнесмен следующую аббревиатуру.

Мне не знакомую.

— Что?

— Parahuman Response Team, — тут же ничего не объяснил он. — Это из одного веб-комикса. Тебе обязательно надо почитать. Это прямо наглядное пособие по тому, как НЕ надо организовывать взаимодействие с подростками, наделёнными суперспособностями. Пошаговая инструкция — как просрать всё и даже чуть больше сверху. Квинтэссенция идиотских штампов про кретинов от бюрократии, заправленная теориями заговора.