Кодекс Арафской дуэли - [39]
– А толку? – хмуро бросил Монтейн.
– Толку… да уж, какой тут толк, если привело это тебя прямиком в Арафу… Да, нехорошо. Что ж мою рекомендацию не приняли к рассмотрению? Прямо жаль тебя. Совсем ты еще мальчишка, не в обиду будь сказано.
– Зато у меня появился шанс получить Арафу, – ляпнул Монтейн.
– У тебя появился шанс за Арафу умереть.
– По-вашему, я не могу выиграть бой?
Тенедос помолчал.
– Видишь ли, – наконец произнес он, – вероятно, тебе не сказали… Арафа не может выиграть бой. Это же сакральная дуэль. Арафа должна проиграть.
Монтейн будто о невидимую стенку ударился. Арафа должна проиграть… Он должен проиграть… Арафа ему не достанется! Осознав всю подлость этой ситуации, разъяренный Монтейн воскликнул:
– Это нечестно!
Если б подвох заключался в непорядочной игре, то юношу, вероятно, не возмутили бы слова Тенедоса. Жизнь – она такая, что честной игры не любит. Но это же дуэль! Дуэль должна быть честной!
Тенедос ответил, почти что извиняясь:
– Было бы нечестно, будь это обычная дуэль. А это – жертвоприношение.
– И все умрут? Кроме одного?
– Кто тебе это сказал? – удивился Архилл.
– Остаться должен только один…
– Это легенды. Может быть, останется только один. Может быть, останется несколько человек. Всякое бывает. Я не очень-то интересовался, как конкретно определяется Хозяин Арафы, меня эта должность никогда не соблазняла. Знаю только, что в последней дуэли живыми остались шестеро. Это, знаешь ли, не так зловеще выглядит.
– Да, – сказал Монтейн без особого энтузиазма. – То есть я опять иду в ошибочном направлении.
– Хм… – пробормотал Архилл. – Честно говоря, не знаю. Ничего, потомки разберутся.
Сказав про потомков, он посмотрел на стол и на свои записи, лежащие на нем. Вот вроде и готов был к дуэли, а все равно в последний день оказалось, что в голове уйма мыслей, которые надо бы изложить на бумаге. Потому что мысли эти, чего уж скромничать, для математиков слишком ценны. Не то чтобы они гениальные – Архилл прекрасно сознавал, насколько редки по-настоящему гениальные идеи. Но небесполезные точно. Может быть, потомки назовут эти бумаги «записками перед дуэлью». Может быть… Однако Архилл Тенедос предпочел бы, чтобы потомки увидели не эти записи, а несколько интересных статей, для которых они станут черновиками.
– Еще вопрос, если позволите, – сказал Монтейн. – Разве вы служите в ОТК? То есть, конечно, служите, раз уж сейчас вы в Команде Империи, но…
– Я преподаю офицерам ОТК основы криптографии и некоторые разделы математики, – сказал Архилл. – И числюсь в штате как криптограф. Кали, кстати, мой ученик и коллега. Довольно способный, но безалаберный.
– Сразу два криптографа на одной Арафской дуэли, – пробормотал Монтейн. Ему кое-что стало ясно и о профессоре Тенедосе, и о Кали.
– Арафский жребий, надо сказать, ослабил отдел криптографии; будь у меня паранойя, я бы заподозрил в этом чей-то коварный умысел, – проговорил Архилл.
– А коварного умысла точно нету? – спросил Монтейн.
– Я, помнится, тебе книжки рекомендовал по теории вероятности, – холодно ответил Архилл. – Займись вычислениями, если у тебя куча лишнего времени. А у меня свои дела.
Он повернулся к столу и сделал в сторону Монтейна нетерпеливый жест рукой: проваливай, мол, я и так на тебя слишком много времени потратил.
Глава 12
Четвертая рекомендация
Монтейн стоял в коридоре и рассматривал две оставшиеся двери. За одной был Кали. За другой – кто-то другой из числа знакомых. Тот, кто дал рекомендацию. Тот, кто был офицером ОТК. Да, за последний час Монтейн обнаружил, что на ОТК могут работать такие люди, которых в этом никак не заподозришь. Разве можно было подумать на профессора Тенедоса или Сертана? Доктор Мергус – еще ладно, доктора в любой службе пригодятся. Однако среди остальных его столичных знакомых, не считая Кали, был один человек, который определенно служил в ОТК, насколько было известно Монтейну. Только вот ожидать, что этот человек даст ему рекомендацию, было совершенно невозможно. Или… Или?
За одной из дверей что-то упало, покатилось, и голос Кали весьма вдохновенно произнес словесный оборот, который герцогским детям вроде бы знать не полагалось.
Тогда Монтейн решительно постучал в другую дверь. Послышались шаги, и дверь распахнулась.
На пороге стоял Алиот Гиеди.
Тот самый, кого Монтейн счел бы последним человеком, кто мог бы дать ему рекомендацию.
При виде Монтейна, а еще точнее при виде Монтейна и палаша, Гиеди поморщился.
– Послушайте, я не отказываюсь от дуэли, но решать этот вопрос сегодня или завтра не могу…
– Нет, я не для поединка, – сказал поспешно Монтейн. – Я в Команде Арафы и сегодня ничего такого затевать не собираюсь. Может быть, вы уделите мне несколько минут? Я понимаю, что после того, как я поступил вчера, общение между нами должно происходить только через секундантов, но…
– Да ладно, – покладисто сказал Гиеди. – Если драться не собираетесь, то заходите, поговорим. – Он пропустил Монтейна в комнату, пригласил сесть и предложил вина.
От вина Монтейн отказался: «Не пью». Присел неловко, не зная, как бы пристроить свой палаш, чтобы тот не лез на глаза.
Гиеди, казалось, неловкости не ощущал. Монтейн остро позавидовал его умению непринужденно вести светский разговор с неприятелем.
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Сестры Уиддершинс покидают туманный остров и поселяются в живописной деревушке Пендлвик. Но все здесь не так, как казалось вначале. Над деревушкой нависло что-то недоброе. Когда еще и Флисс начинает вести себя странно, Бетти и Чарли понимают, что им придется распутать целый клубок заклинаний… если еще не слишком поздно.
Когда в «Потайном кармане» объявляется незваная гостья, сестры Уиддершинс – Бетти, Флисс и Чарли – оказываются по уши втянуты в очередное приключение. В нем замешаны таинственная карта, проклятый корабль, потерпевший крушение, и старинная легенда, которая может оказаться вовсе не легендой…Приготовься покинуть Вороний Камень и отправиться вместе с сестрами в неизведанное, прихватив с собой лишь горстку волшебства. Только берегись пиратов!
В новой реальности электричество под запретом, потому что оно открывает двери существам из другого мира. Но бывшей Москве удалось сохранить прежнее величие. Сандр, новый правитель города, мечтающий возродить цивилизацию, построил большую лабораторию, где трудятся талантливые ученые. Здесь находит себе работу и Артем, которому льстит благосклонность Сандра. Теперь у них с Каей есть крыша над головой и защита городских стен… Но порой эта безопасность кажется мнимой. Кая чувствует во всем происходящем какой-то подвох. Одна против целого города, она пытается разобраться в том, что скрывают в себе темные подвалы лаборатории.
Книга о выживании, стремлении к свободе и помощи друг другу несмотря ни на что. Сестры Уиддершинс – Бетти, Флисс и Чарли – при помощи трех волшебных предметов пытаются снять зловещее семейное проклятие. Но помогут ли эти предметы найти ответы на загадки, или навлекут на сестер новую беду?