Они ступили внутрь двери.
— Больше нет Джексона Меллоуза,— торжественно заявил краснокожий.— Это имя дали мне колонизаторы, а значит, оно с полным правом отбрасывается. Отказываюсь и от имени Кочезе — оно означало, что после меня у индейцев больше не будет вождей. Теперь всё переменилось. После меня другие поведут мой народ к его судьбе. Отныне я лишь Мато-Хопа.
Рег не слушал. Мысль о близкой смерти не оставляла его. И вдруг он подумал, что исход этой миссии в конце концов придётся по нраву властям Всевременья. Проблема индейцев решается без всякого пролития крови. И в геноциде никого не обвинишь… Кто знает, быть может, метрополия не случайно остановила свой выбор на нём, рассчитывая, что из-за обожжённой солнцем кожи обитатели колонии примут его за индейца и он, используя промахи колониального правительства и расистской организации, перейдёт на сторону угнетённых? Слишком хитроумно, но ведь правители Всевременья славились своим маккиавелизмом!..
Ему некогда было продолжать свои рассуждения. В глазах расплылось. Белые стены комнаты сменил золтистый свет. И это не был невыносимый свет звёздного пламени — вместе с Мато-Хопа он вступил в осенний день. Перед ними расстилалась бесконечная прерия.
