Кобус - [3]

Естественно, всю подноготную проекта "Кобус" Кузнецов, еще как будущий командир корабля, не знал, но связка Протонов его настораживала, вызывая чувство тревоги и напоминая о полете на ядре барона Мюнхгаузена, но только перенесенного в двадцать первый век с поправками на современные технологии.

Выслушав убедительные доводы начальства, он всё-таки дал согласие и был сразу же представлен своему экипажу, состав которого, после знакомства с ракетоносителями, уже не имел для него большого значения.

Но эти воспоминания в его сне проскочили в одно мгновенье, смазанное до смутной серой полоски, оставившей непонятный осадок чего-то неприятного, но неизбежного, а потому необходимого и не обсуждаемого.

Зато впечатлила предстартовая суета. Она запомнилась яркими красками раскрашенной ракеты, суетой пассажиров под вывеской "Пронос электродрелей на борт категорически запрещён", бравурной музыкой из громкоговорителей и монотонной декларацией странных текстов, кем-то названных стихами. Всё это производило впечатление первомайских праздников, какими они запомнились в его молодые годы.

Не испортили хорошего настроения и подскочившие к нему неизвестные ребята в костюмах инопланетян, попытавшиеся всучить бутылку водки с надписью: "Поехали!" и обещая приличные деньги за съёмку в рекламе.

Размявшись в процессе погони за зелеными человечками с треногой от осветительного прибора (не догнал), Кузнецов почувствовал себя полностью готовым к исполнению возложенной на него ответственной миссии.

Задерживал процесс батюшка, пропавший после того, как окропил святой водой каждый из несущих Протонов. Концепция триединства, усмотренная им в техническом решении ракеты, произвела на него сильное впечатление, и все переживали, что он мог потерять сознание в процессе священнодействия просто от избытка чувств.

Батюшку удалось обнаружить внутри ракеты. Проникнув в салон, он категорически отказался его покидать, мотивируя тем, что пассажиры внезапно возжелали причаститься, подкрепляя это намерение весьма крупными суммами наличных, передаваемых в виде пожертвований на строительство нового храма. При попытке насильственного выдворения, он оказал отчаянное сопротивление, а потом заперся в туалете и в ультимативной форме потребовал оставить его в покое, обещая предать анафеме нечестивцев, желающих лишить храм скромных подаяний.

Кузнецов улыбнулся во сне, вспоминая все эти несуразные, но веселые моменты. Кононенко покосился на счастливое лицо командира, вздохнул и включил на его кресле режим вибрационного массажа.

– А? – встрепенулся Кузнецов. – Подлетаем? Я что, задремал, что ли?

– Немного, – улыбнулся Кононеко. – Надо подготовится к стыковке с МКС.

– Саня, – подал голос командир после пятиминутного щёлканья клавишами и тумблерами. – А горючего-то у нас на стыковку не хватит.

– Похоже на то. Поманеврировать нам пришлось изрядно.

– Центр управления, говорит командир корабля Кобус! – вышел в эфир Кузнецов.

– Приветствую! – раздался голос Николая Ивановича, самолично наблюдающего за ходом полёта. – Принимайте поздравления! В сеть просочилось видео с американского шаттла. Ха-ха, знай наших! Вобщем, вертите дырки – Родина вас не забудет.

– У нас проблема, – поморщился командир. – Мы не сможем выполнить стыковку – топлива в обрез.

– Как так? Ты вот что, Кузнецов, Родина ведь может помочь тебе не только дырку провертеть, но и резьбу нарезать! Все уже объявлено и утверждено знаешь на каком уровне? Лучше тебе не знать. Стыковка должна быть и точка! Конец связи.

– Что будем делать? – Кононеко посмотрел на задумавшегося командира.

– А я знаю! – голос Маши, о существовании которой космонавты забыли на некоторое время, прозвучал подобно гласу с небес, заставив их вздрогнуть от неожиданности. – Мы используем огнетушители! Если струю направить в одну сторону, то можно полететь в другую. Вот! В мультфильме так один робот летал!

– Эх, Маша… Да чтоб такую массу сдвинуть тут не огнетушитель нужен, а целая пожарная машина с брандспойтом. Да не одна.

– Миша, а если ещё и буксир?

– Какой буксир, Саня?

– У нас в комплекте буксирный трос… Я проверял, – Кононеко почесал затылок. – Только не спрашивай меня, зачем он здесь!

– Как зачем? – удивилась Маша. – Для лебедки. Что вы так на меня смотрите? Странно было бы, если лебедка есть, а троса нет, правда?

– А брандспойта нет? Это шутка! – Кузнецов поймал за руку собравшуюся на поиски Машу. – Ты нужна здесь. Пока мы с Александром будем изображать тяни-толкай, ты будешь временно исполнять обязанности командира корабля.

Притормозив около МКС, космонавты, посредством мягкого подруливания с использованием всех имеющихся на борту противопожарных средств, сумели зацепиться тросом за станцию и подтянуть кобус к стыковочному люку.

– Внимание, – торжественно объявила Маша, – На международную станцию проходят только те пассажиры, кто имеет на билете синий купон. Внимательно посмотрите на свой билет! Пассажиры бизнес класса проходят без очереди!

***

Кузнецов занял место первого пилота и вытер со лба выступивший пот:

– А ведь неплохо поработали, Саня!

– Нормально…

– Центр, приём! Говорит командир корабля Кобус. Плановая стыковка с МКС успешно осуществлена в ручном режиме.