Княжна Анастасия - [8]

Только сядет на коня

Как уж царь ему ровня.

Как цыгане на базаре

Загалдели тут бояре

Пожалеешь, парень. Зря,

Не приветствуешь царя

* * *

Атаман ответил смело:

Государственное дело

Привело меня сюда.

В порубежье царь беда.

На неделе ниоткуда

Появилось чудо-юдо,

Что за птица, что за вор

Непонятно до сих пор.

Если верить разным слухам

Он силен чесночным духом

Худ и злобен как Кощей

И обличьем страшный змей.

Из семейства он драконов

Где нет правды и законов.

Обещался, сей дракон

Отобрать твой царский трон,

В жены взять царевну дочку,

А тебя запрятать в бочку.

Я хочу тебе помочь

Заодно спасти и дочь.

Ты прости, что я не с лестью,

А с такой тревожной вестью

Перебил твой царский сон,

Больно грозен уж дракон.

* * *

Царь сказал зело зевая:

Я врагов своих всех знаю —

Крымский хан, ногайский князь,

Да в Европе всяка грязь.

Ты казак, смотрю, со страху

Снять забыл свою папаху.

Не тревожься и не трусь

Не таких видала Русь.

* * *

Хоть стояла недалече,

Я не слышала их речи,

В голове был шум и звон,

Наконец, явился он.

Атаман с коня слезает,

У меня сердечко тает.

Вот подносит он подарки,

Мне то холодно, то жарко.

Поклонился он царю,

Я как мак уже горю.

Наконец, мой сокол ясный

Оглядел придворных властно,

Тут увидел он меня,

Хорошо, что слез с коня,

Заискрились, ясны очи,

В них глядеть нет просто мочи,

Поняла я по всему,

Что понравилась ему.

Вот теперь поверишь в Бога,

Поклонился мне он в ноги,

Поклонился и отцу:

“Дай мне дочь сводить к венцу”.

Я сейчас готов без страху

За нее пойти на плаху.

Ты же будешь, царь, за мной

Как за каменной стеной

Вышла я поспешно в сени

И спустилась по ступеням

Я согласна милый мой

Стать на век твоей женой

Взялись за руки мы оба,

Поклялись любить до гроба.

Ждем решения отца,

Чтобы слить свои сердца.

* * *

Зашушукались бояре:

Вдруг казак с царевной в паре

Оседлает царский трон,

То-то будет им урон,

Всех погонит на границу

Охранять свою землицу.

Шепчут на ухо отцу:

“Откажи ты наглецу,

Ни к чему зятья из грязи,

Если есть в столице князи.

Обмануть решил царя

Рассказав про упыря”

Как казак так право – шельма

Не опустит сроду бельма.

Царь послушал их совет

И такой дает ответ:

“Дочь моя должна в столице

Завтра править как царица,

Атаману – удальцу

Не водить ее к венцу.

Дочку накрепко заприте,

А подарки в Кремль снесите.

Всей команде молодца

Выдать пороху, свинца.

Казакам я разрешаю

На дорожку выпить чаю,

Ночь в столице отдохнуть

И обратно завтра в путь”.

Атаману же не худо

Кончить врать про чудо-юдо.

Службу царскую нести

И интриги не плести.

* * *

Как торговки на базаре

Загалдели вновь бояре:

В плясе топчутся князья —

В одиночку плачу я.

Как подраненную птицу

Увели меня в светлицу,

Вдруг я слышу чей-то стук —

Атамана лучший друг,

Есаул его, Тимошка,

Мне письмо сует в окошко:

“Передать велел Степан,

Удалой наш атаман,

Чтобы ты грустить, не смела

И до ночи потерпела

А пока письмо читай.

Жди второго, не скучай.”

Вот послушай, как он пишет,

Словно бусиночки нижет:

* * *

“Ты давно мне снилась

Как зимой весна,

я твой добрый витязь,

русская княжна.

Нынче, дорогая,

я влюблено тих,

дань у ног слагаю

свитком дней моих.

И старинным ладом

песню я пою,

ты – моя услада

в северном краю.

Занесен над нами

месяца бердыш,

ты же, нежась снами,

безмятежно спишь.

Мрак зарей обметан,

пенны зеленя,

угостила б медом

милая меня.

Что б надежды сбылись,

встреча мне нужна,

ты мне полюбилась,

нежная княжна”.

* * *

Как напевный звук баяна

То письмо от атамана.

Сердце бьется: тук, тук, тук —

Снова слышу чей-то стук.

Приоткрыла я окошко:

“Это ты, дружок Тимошка?

Что принес на этот раз?”

– “Атаман мне дал приказ,

Он не любит пустословить,

Для тебя коней готовить,

Собирайся тихо. В ночь

Ты уедешь с нами прочь.

Вот, держи, как обещал”.

И письмо другое дал.

Словно тень исчез Тимошка,

Я захлопнула окошко,

Прижимаю к сердцу лист,

Любо, что Степан речист,

А в письме простые строчки

О любви к царевой дочке:

* * *

“Я говорю судьбе спасибо

за то, что смог тебя обресть,

Мне не страшна царева дыба,

коль ты на этом свете есть.

Ходил я атаманом долго

по берегам озер и рек,

Пускай челны стоят на Волге,

я не хочу идти в набег.

Есть у меня изба в Черкасске,

могу я предложить тебе

Прожить со мною жизнь как в сказке,

в простой бревенчатой избе,

Чуть улыбнувшееся счастье

легко порушить невзначай.

Подумай хорошенько, Настя,

и только после отвечай,

И если ты со мной решила

свою судьбу навек связать,

Я увезу тебя хоть силой,

ты только дай об этом знать.

Сегодня к ночи будут кони

под окнами стоять в седле,

Дай бог уйти нам от погони,

тревогу не поднять в кремле.”

* * *

К сердцу так и льнет само

То послание – письмо.

День настал, отец заходит,

Разговор со мной заводит:

“Позабудь про казака,

Выбрал я тебе царька.

Знаменит он древним родом

И воинственным народом,

Помнишь, брали мы Казань,

Говорят, что глухомань,

Знай, княжна, жених оттуда,

Тоже царь, хоть на верблюде”.

Клялся мне он головой

Первой будешь ты женой

Правда, первых было сорок

Ну и что, ведь я не ворог

Породниться нужно нам

Настоящим двум царям

Поезжай пока в усадьбу

Через месяц справим свадьбу.

* * *

Что ж, нет, худа без добра,

Я не плачу – я бодра.

У меня другие планы:

Жду я ночью атамана,

Пусть везет меня к себе,

Буду жить в простой избе,

Буду штопать ему снасти,

На пороге ждать в ненастье.

Ясноглазый сокол мой,

Буду верной я женой.