Поблуждав так по городу, в сгущающихся сумерках, мы повернули своих коней на выезд из этой обители скорби и печали. У Изяслава Мстиславича на подворье было куда как живей и веселее – сделал я однозначный вывод.
На седьмой день моего пребывания в Смоленске, распорядок дня в основном вернулся на круги своя, в привычную, ещё по жизни в изгнании, в Зарое, колею. Этому не очень приятному для меня обстоятельству, весьма поспособствовал приставленный к моей особе пестун Перемога. Дело он своё знал, поблажек почти не давал, вот и сейчас Перемога инструктировал своего главного подопечного.
– Не так княжич, смотри на меня, как надо, – говорил пестун, чьё тело уже принимало боевое положение, – движения делай мягше, и локоть правой руки сильно вверх не задирай. Следуя этим не сложным инструкциям, я отпустил натянутую тетиву, стрела глубоко вошла в тело полуметровой круглой мишени.
– Хватит дядька, сам видишь, в мишень я попадаю, давай лучше меня на мечах по–обучай. – Учиться стрелять из лука было, откровенно лень, особенно в свете вынашиваемых мной планов по изготовлению арбалетов и ружей.
– Верно, попадаешь, – согласился Перемога, – но до настоящего лучника тебе ещё лет пять ежедневно заниматься стрельбой надоть. Тогда с такого расстояния будешь не в чурбак попадать, а в самый глаз белки. А мечами после обеда займёмся!
– Некогда будет. После обеда уеду по делам! Так, что давай, напоследок на мечах разомнёмся.
– Дела, дела, – передразнил Перемога княжича, – дела твои должны быть в ратном учении токмо!
– Перемога, не забывай, что я не только воин, но и князь, – парировал я возражения дядьки–пестуна, – а князьям надо уметь не столько в беличий глаз попадать, сколько разумно управлять своими людьми. Так, что не бурчи!
– Куда ты хоть собрался? Князь, кстати, тебя отпущал? – недовольно сверкнул глазами наставник.
– Отец знает. Кузнецу хочу самострел особый заказать.
– Тьфу, – от досады сплюнул Перемога, – на кой ляд он тебе нужён? Ежели ты был бы косоруким неумёхой, то да, а так лук во всех делах ратных для тебя и лучше и сподручней будет, особливо верхом на коне.
– Скажи ка мне, дядька, – спросил я, хитро прищурив глаза, – а ты закованного в добрую броню воина стрелой сможешь пробить?
– Насовсем краткое время оглушить, сбить с ног, нутро чутка отбить, – то да, – рассуждал Перемога, – если броня на самом деле добрая, то пробить её стрелой можно, если только совсем в упор стрелять, и то, как повезёт.
«– Правильно, – подумал я, – особенно если учесть, что в наконечниках стрел редко используют закалённую сталь, а в основном мягкое железо».
– А мой самострельный болт пробьёт, – продолжил я пикировку, – потому как его сила натяжения много выше, чем у лука.
– А вот тут ты княжич, – хитро улыбнулся Перемога, – не совсем прав, поэтому я и говорю, что учиться тебе надо, стрелой в глаз белки попадать. А нужда будет, так тому же рыцарю в глаз иль другую бездоспешную щель, как той белки, всадишь. И никакой самострел тебе не надоть будет! – сказал пестун и с торжеством посмотрел на меня.
– Так, самострел я буду делать много мощней нынешних, – я говорил тоном человека, абсолютно уверенного в своих словах, – а во–вторых, ими можно будет вооружить ополченцев, ведь мало кто из них хорошо луком владеет, а самострел в самый раз им придётся. Бьёт мощнее лука, а обучиться стрельбе за день можно.
– Ну, – Перемога почесал затылок, – коли так, то да …, хотя с другой стороны, не особо хорошо выйти может.
– Ты это о чём? – спросил я у засомневавшегося пестуна.
– Опаска меня берёт. Самострелы смердам выдавать … о таком я ещё и не слыхивал. Хотя, – Перемога махнул рукой, – сколько энтих самострелов будет, несколько десятков погоды на бранном поле не сделают! По разу пульнуть успеют, десяток воев завалят, а потом за топоры, как привыкли, схватятся. – Тут он опять задумался. – Но, урон лишний самострелы врагу нанесут. А в битвах пустяков не бывает, потерять в начале боя десяток добрых воев для супротивника, может уже через час стать той не хватающей для победы последней каплей. Так, что, дело ты задумал верное, одобряю.
«Да ты, дядька прям философ, знал бы ты ещё, что арбалеты будут, по моим планам исчисляться не десятками, а сотнями. И в ополченцы я планирую брать не взбалмошных вечевых горожан, а самых распоследних крестьян и холопов. Только бы производства запустить, да деньжатами разжиться» – подумал я, но не стал озвучивать столь крамольные мысли, согласился пестун со мной, вот и ладно.
Не успел я расстрелять из своей тули все стрелы, как самые пронырливые, тренирующиеся вместе со мной «дворяне», тут же побежали к мишени и быстро принялись выдёргивать стрелы, видать соревновались, кто больше стрел княжичу принесёт.
Далеко идти, чтобы заказать изготовление арбалета не требовалось. Князь имел собственную кузню с домницей и лучших мастеров. Я по вышеозначенному вопросу обладал, главным образом, лишь теоретическими знаниями, но сдаваться не собирался. Пошли вместе с Перемогой, никого из дворян с собой брать не стал, чтобы не создавать излишней сутолоки и шума.
Если с устройством ложа мы разобрались довольно быстро (винтовочной формы, с эргономичным прикладом), то с замком и воротом случился полный завал.
