Князь Ядыгар - [14]

— Мы ждем лишь вашего указания, Великий. Денно и нощно мои люди дежурят у перемычки наготове, — продолжала лепетать местная шишка, показывая нам дорогу и то и дело переходя с шага на бег. — Мы почти пришли. Вот. Тут мы держим самых яростных. Эти урусуты ничего не страшатся: ни железа, ни плетей. Их, мой хан, уже давно надо было, казнить.

Мы еще не подошли к нужному повороту, а нас уже накрыла вонь от сотен и сотен немытых, гниющих опустившихся тел, некоторые из которых уже давно потеряли свой рассудок. Большинство же, судя по блеску в глазах, было в сознании, но также, как и их безумные собратья, было явно не прочь выпустить нам кишки. Здесь было под две или три сотни сидельцев в одеждах, разной степени потрепанности. Одни были в еще довольно крепких кафтанах, другие в расползавшихся холщовых рубахах и портах, третьи в каком-то рубищах, больше достойных нищего на паперти.

— Идут… Идут…. Прощайте, братья, — по голосам прощавшихся друг с другом пленников было понятно, что они если не знали о своей казни, то точно догадывались. — Не поминайте, лихом, братья. И ты нас прости, брат! Не хочу, не хочу… Помолимся, браться, за души наши грешные… Отец наш небесный… На колени, на колени…

Один, второй, третий, а потом рядами люди в камерах начали вставать на колени и тихонько повторять слова молитвы. Я же медленно подходил к массивной кованной железной решетке, бурой, сильно изреженной ржавчиной. Наконец, шедший передо мной лысый толстяк остановился, боясь подходить дальше.

— Русские люди! — громким голосом заговорил я, с силой толкая ногой надсмотрщика к решетке и всаживая ему в спину нож. — Я казанский хан Ядыгар! Сегодня я и царь Иван Васильевич решили забыть все обиды и притеснения и жить в мире. Слышите меня?! Я и царь Иван Васильевич договорились о мире между нами.

В установившейся тишине камер, где стояли несколько сотен людей, раздавалось лишь хрипение корчащегося надсмотрщика. Первые ряды пленников стояли у самых решеток, вторые и третьи наседали сзади, боясь пропустить хоть слово из моей речи.

— Говорю вам, закончилась ваша неволя и скоро отправитесь вы домой, — десятки горящих глаз с дикой надеждой смотрели на меня. — И каждый получит из ханской казны одну золотую монету в знак искупления нашей вины.

Тишина стала еще более звенящей. Казалось, слышно было даже шевеление вшей в грязных колтунах волос пленников. Наконец, кто-то не выдержал и раздался его захлебывающийся крик:

— Свобода, братцы?! Свобода! — кто-то метался от пленника к пленнику и неверяще выкрикивал. — Неужели, домой, братцы?! Домой, домой…, — его голос подхватили и вот уже десятки голосов восторженно орали. — Домой! Домой!

Чувствуя, что градус напряжения взлетел до небес, я стал бить кинжалом по железной решетке. С лязгом клинок бился об изъеденные ржавчиной прутья решетки, заставляя пленников замолкнуть. После этого эйфорического выброса эмоций им нужно было показать врага, который стоит на пути к их свободе. Это простейшая формула манипуляции людьми (прекрасная цель + враг, стоявший на пути к цели = взрыв), которая с таким потрясающим эффектом работала и в моем времени.

— Но не все хотят вашей свободы. Слышите? Мои беки, жадные до золота и серебра, желают вас продать на невольничьих рынках. И развезут вас, бедовые головы, по далеким жарким странам, — и я давал им осязаемого врага, которого можно было рвать зубами и топать ногами; я манипулировал ими, но желание выжить было сильнее моей совести. — Откуда вам никогда не попасть домой. Хотите этого? Хотите оставаться рабами дальше? — слова за слово бросал я в толпу людей, едва не клацавших зубами от злобы. — Хотите?

Но к моему удивлению шум за решеткой вдруг начал стихать.

— Ша! — пленники, что еще мгновение назад напирали друг на друга, начали почтительно расступаться в стороны, пропуская к решетке высокого худого человека с глубокими шрамами на лице. — Что…, — негромко, едва ли не шепотом, произнес седой, глядя мне прямо в глаза. — Ты хочешь хан?

«Ого, вот и лидер появился. Настоящий волчара. Такие шрамы в бою не заработаешь. Явно следы пыток… А остальные-то как на него глядят. Явно готовы за ним и в огонь, и в воду».

— Уже сегодня ночью мои же беки перережут мне горло, от сих до сих, — я выразительно провел пальцем по горлу. — А завтра утром у Казани появиться новый хан, который попросит помощи у крымчаков и передаст им в дар всех вас… Понимаешь, что тогда ждет все вас?

Судя по жесткой гримасе, исказившей и без того искореженное лицо, седой прекрасно понимал, что ждет их всех у крымчаков.

— Значит, кровушкой придется заплатить за свободу, — понимающе кивнул Седой, оскаливаясь, как пес. — Заплатим, нам не в первой. Только сброю бы нам, хан. С голыми руками ведь не сдюжим.

— Через сотню шагов оружейная. Ханская! Железа там столько, что с головы до ног можно всю вашу братию одеть, обуть и вооружить, — я подошел к решетке и бронзовым ключом отворил монстрообразный замок.

Едва я отпрянул в сторону, как волна оборванцев обдала меня смрадом вонючих тел, гноя и крови. Часть из них тут же с стуча голыми пятками понеслась в сторону оружейной. Другие, как на подбор крепкие коренастые мужики, окружив Седого, остались у темницы.