Князь Серединных земель - [15]

- Да вроде нету.

- Хорошо. Ты мне вот что объясни: как так получилось, что здесь столько разных разумных намешано, а ссор нет? Светлые и темные расы бок о бок живут, и никого это не смущает.

- А что не так? - удивился староста. - Все средоточие приняли, и землица всех признала, лес-то чужака сразу чует, а тут свои все. А ссоры... как это не ссорятся? Вот давеча Керен в кладовку к Сигни залез, так она его метлой так отходила.

Понял, понял, ладно, не смеши, ясна причина здешних ссор, а вот метлой - это жестоко - это же кендер, он только посмотреть хотел.

Понятна теперь здешняя система: все, кого принял лес - одна раса, все остальные - чужаки. Удобно, с одной стороны, с другой... в случае чего, с внешними героями проблемы возникнут.

- Раньше, говоришь, "Лесное" торговлей занималось. Чем торговали-то?

- Так лес-то у нас особый, за ним и у грифонов, и у альвов, и в подгорной империи очередь. Даже эти чудные подземники наши караваны с вежеством встречали.

- Подземники?

- Ага. Раньше ведь как думали: ниже пещер трау и дуэгаров только кровь земли. Оказалось, нет...

Подземники... Странные, сильные... проход к ним дуэгары случайно то ли нашли, то ли прорыли. А дуэгары народ такой - для них все враги, вот и полезли. Только те тоже не дураки подраться, за компанию и трау досталось. Теперь под землей две империи: подгорная и эта, новая.

- Ясно, понял я, о ком речь... аранкары, и кто у них император?

- Не знаю, не интересовался. Они, как и подгорники, торговые представительства наверху открывают. А в пещеры свои чужаков-то особо не пускают.

- Ладно, это все интересно, но в ближайшее время не нужно. Расскажи об окрестностях: разрушенные замки или места выхода магической энергии есть?

- Есть. Погоди немного, сейчас карту принесу.

Ратибор ушел, а я принялся изучать системные сообщения.

За присоединение первого поселка мне накинули +1 лидерства. Сам поселок... Никаких сообщений, только отметка на карте: "Лесное - население шестьсот пятьдесят разумных".

Успел и кое-какую информацию по "пораженной древесине" найти. Действительно ценится, по крепости многие металлы превосходит, магию хорошо принимает, и ей же хорошо противостоит. Можно при строительстве вместо обычной использовать. У нас, кстати, все из нее строят, другой-то нет. А вот за пределами леса подобное использование не приветствуется. Там такой древесины и на мелкие поделки не хватает.

Ха, настроение поднялось. Я тут на сараи бочку качу, а оно-то вон как оказывается, не всякий олигарх себе такой позволить может!

Так, что там еще пишут? Шесть лет назад поставки древесины прекратились. Хм... понятно. Вот и причина, почему империи на этих исследователей ополчились. Торговый процесс нарушили, вояки хреновы. Поделом. Жизнь-то как здешним испортили и мне головняков добавили. Хотя... если б не эта четверка, тяжко б мне было. Информацию-то на форуме кроме них и не выкладывал никто.

Впрочем, хрен бы с ними. Все это было давно, а история не имеет сослагательного наклонения. И думать об этом, только настроение опять испортилось. Да и староста вон, возвращается.

- Смотри, - Ратибор расстелил довольно большую карту, - вот Долина водопадов, в ней старый замок былых правителей этих земель.

Я движением руки остановил его объяснения.

Так... Карта Антагара и омывающих его морей. Хм... Антагар - материк, я так понимаю. Полезная информация. Жаль, карта очень обобщенная: ни городов, ни интересных мест, только крупные объекты. Внимание сразу река привлекает - "Великая". Название вполне оправдано: здоровая река, если масштаб не врет. Через весь континент течет, и притоков полно... Этакая местная Амазонка.

Сам материк форму усеченного с низу ромба имеет. И Гиблые земли... слово "гиблые", кстати, в скобках отмечено. А так, территория эта "Серединной" прозвана. Какое из названий более актуально? Это спорный вопрос. С "Гиблыми-то" понятно, пришлые так назвали. Средоточие - оно чужаков не терпит, и любых непрошеных гостей здесь гибель ждет. С "Серединными" сложнее: ясно, что от слова "середина". Понять бы еще - середина чего? Что не материка, это точно. Гиблые земли на юге расположены, краем даже побережье цепляют. А больше ничего в голову не приходит. Может, что в среднем течении Великой находятся? Это да, в среднем, и здесь еще две крупных реки в Великую впадают: Гремящая с севера, и Поющая с юга. Реки эти наши земли на четыре почти равные части разделяют. А "Лесное"? Ага, вот, карандашом отмечено. В юго восточной части значит, на берегу Поющей.

Если по форумам судить: Гиблые земли целиком лесом покрыты. На карте другая информация. В нашей четверти, например, горы в основном - "Поющие утесы". Хотя лес виден, да... Древли умеют обратить на себя внимание. Я вот больше суток шёл и ни гор, ни больших рек не обнаружил... Не до этого как-то было.

А замок в горах находится, точнее, в долине. "Долина водопадов"! Красивые здесь названия и место интересное. Для обороны удобно: будто не природой создано, а кто-то разумный горную цепь вместо крепостных стен вырастил. Хотя, о чем это я? Конечно, разумный, это же игра! Программист какой-то постарался, поклонник укрепленных позиций. Выхода всего два, причем узких. Один в лес выходит, не далеко от нас. Второй далеко на юге, практически у моря. А вокруг горы. И в горах масса маленьких долинок, соединенных ущельями. На карте всё это виноградную гроздь напоминает. И замок в центре композиции. Красиво!