Князь Серединных земель - [137]

- Э... это, - по мере прочтения характеристик предмета, глаза Яны грозили превзойти все стандарты японской мультипликации. - Ты собираешься одеть мне это?

- Да, а что? Почему бы тебе и не усилиться заодно?

- Но это же... Такие возможности, и тратить вот так. Ты что, совсем что ли? Это же, это... слов нет. Он же и на местных действует, да это... это власть, как минимум. Если правильно его использовать то...

- Стоп, стоп... разошлась. Ты, я так понимаю, использовала бы его не задумываясь?

- Конечно. А что такого-то?

- Да так, прост...

- Она права, знаешь ли, - раздалось из-за спины.

- Си? Ой, Лай, Лоэ, чего вы тут?

- Извини, мы случайно подслушали и... - начал Лай

- Яна права, не стоит тратить такой аргумент, - перехватила инициативу обычно молчаливая Лоэ. И тут же покраснев, уставилась в землю.

- Почему ж не стоит-то?

- Ну это... - лисо-людка окончательно смутилась и фразу продолжил Лай. - Во всех крупных странах есть хранилище с великими артефактами, и используют их только в крайних случаях.

- Хм... неудачный пример. Ошейник, пожалуй, можно отнести к редким, гм... даже к великим, но он, как ни крути, арт не боевой, и в критический момент его не применишь. Им соратника, например, усилить можно. Причем не обязательно в бою, можно и вот так, заранее.

- Можно усилить! А можно и врага сделать соратником.

- Хм... и возразить нечего. Ладно, - спорить неохота, да и поведение рыжих, прямо кричит, что они здесь не просто так, а по делу, - отложим спор. Зачем вы здесь?

- А... - от лис сразу повеяло официальщиной. - Князь, в малом зале собрался совет. - строго выверенный поклон. - Для решения некоторых вопросов требуется твое присутствие.

- Понятно... А через браслет вызвать?

- Если ситуация не критична и не требует мгновенных действий, членов правящего рода необходимо приглашать лично, - как по писанному оттарабанил Лай, и сестра поддержала его согласным кивком.

- Нда... - выдрессировал их Ли-Лай. Да он и меня-то выдрессировал. - Хорошо, идем. Яна, ты с нами, - я кивком предложил девушке идти впереди. - Посмотрим, что там за проблемы, и продолжим.

Хм..., а народ действительно собрался. Ли-Лай здесь, Матрена, Гуннар, Имели, Лис с женами. Официальных мероприятий, правда, не проводилось, но то, что Лера с сестрой теперь жены воеводы, ни кем не оспаривается. Хы, одеты прикольно. На моем лице непроизвольно появилась улыбка. Медсестер косплеят. Проводить их через медитационную комнату муж отказался. Вот и скрываются под лабораторными халатами. Халаты эти, как оказалось, неплохо магические потоки гасят, видимо, чтобы маг на эксперимент аурой не влиял. В общем, не скрывающий плащ, конечно, но от мелочи всякой, неплохо прикрывает.

Интересно, почему Яну насекомые не достают? Хм... она что, огненную ауру постоянно поддерживает? Любопытно. А я и не заметил.

Глядя на серьезный вид собравшихся, так и хотелось отмочить какую-нибудь шутку. Понятно, что глупо, и для взрослого человека, мягко говоря, странное желание. Но вот хочется же. Но, блин, не стоит. Страшного-то, конечно, ничего не случится, а вот количество уроков этикета вырастет значительно... так что на фиг, на фиг.

Так... кресло, во главе стола, так сказать. И... Хм, Нелл, Тия...здесь?

- Подданная "Тёмной империи" Тия Халибел просит предоставить ей наше подданство, - официальным тоном начал Ли-Лай.

Нда... только на вступление-то терпения и хватило, после чего я махнул рукой и предложил Тии присесть. Нелл расположилась рядом. Старый лис, на столь грубое нарушение, только плечами пожал. Впрочем, расстроенным он не выглядел. Да и понятно, не думаю, что везде собрания строго по этикету проходят... крыша ж поедет.

- Ну, рассказывайте, - повернулся я к аранкаркам.

- Это... у нас же есть ещё пещеры, вроде моей "Белой", - гы... Нелл, милашка, когда смущается.

- Есть! Та же "Черная" хотя бы. Ну, или "Красная".

- Красную не потянем, - вмешался Лис.

Вход в пещеру, названную "Красной", разведчики обнаружили в одной из небольших долин. Название временное, свет там красный от лавы, вот и назвали, естественный цвет стен - пока загадка. Колона, по которой можно попасть в это подземелье, спускается как раз в центр города инферналов. Причём, не маленький городок, вроде того, что мы в "Белой" развалили, а полностью развитая, укрепленная крепость. Одних огненных башен я сверху, в трубу подзорную, шесть десятков насчитал. И это только те, что от прохода видны. Точных данных о силе укреплений, как и о величине армии добыть так и не удалось. Посланные на разведку элементали уничтожаются ещё на подходе. Даже инвиз не помогает, Нелл двух своих поисковиков потеряла. А разумных посылать... не стоит оно того. Интуиция ещё снаружи, у входа, вопить начинает. В общем, у нас с демонами полный паритет, они к нам не лезут, древли не дают, мы к ним.

- Да, согласен, не потянем, пока... - на этом месте я поднял перед лицом сжатую в кулак руку. - Все меняется со временем. Впрочем, неважно, для решения сегодняшнего вопроса и "Чёрной" пещеры хватит. Тут другое... С клятвой верности сюзерену как быть?

Этот вопрос я проработал ещё при присоединении Нелл. И там не все так просто. В принципе, клятва обоюдная и давший клятву может покинуть сюзерена, если сюзерен сам нарушит соглашение. Но вот как определить степень этих нарушений, тут всё сложно. А уж вариант: "мне пещерка понравилась, пора менять господина" вообще не прокатит.