Князь Дракон - [74]

Мы успели проездом миновать два города, ни в каком из них не останавливаясь, потому что это отняло бы непозволительно много времени. Впрочем, мы и без того в дороге задержались так, что ворота портового города закрылись почти перед самым носом. Мысленно ругая кучера (это можно было безошибочно определить по его лицу), который умудрился так долго менять и смазывать колесо, Танар, пошатываясь, поплёлся к проделанной в воротах калитке. Было видно, как он пытается эмоционально втолковать что-то стражнику, дополняя свою речь жестами, потом, так и не добившись успеха, командующий обороной досадливо пнул створку ворот ногой и вернулся к экипажу.

— Он не хочет верить, что я уполномочен… а я уполномочен! — заплетающимся языком (всё-таки переборщил с медовухой!) пожаловался Танар и потянулся за своей сумкой. — Где там мои официальные грамоты? Сейчас я ему… сейчас я его…

— Да сиди уже, — проворчала я, поёжившись от холода, спрыгнула на землю и решительно направилась к калитке.

Секунду спустя ко мне присоединилась Адонет.

— Боишься за мою безопасность? — с усмешкой поинтересовалась я.

— Не особенно, мне просто интересно посмотреть, как ты справишься: в прибрежных городах у солдат отвратительная дисциплина, — хитро сощурила глаза магичка, доедая запечённое яблоко в сахарной корочке, недавно вытащенное из багажа.

Мне оставалось только пожать плечами: нам надо попасть в город, и чем скорее, тем лучше, а как мы это сделаем — уже не столь важно. Калитка, как и следовало ожидать, по-прежнему была «гостеприимно» заперта. Я постучала по воротам рукоятью катаны — и тут же распахнулась маленькая форточка на уровне головы. Было темно (ночь всё же), но факел внутри хорошо освещал красную бородатую рожу за железными прутьями.

— А ну, прочь, пьянь! — сердито заорал стражник. — Ходят тут всякие, спать не дают!

— Открывай! — распорядилась я.

— Да идите на…! — улыбнувшись гниющими зубами, порекомендовал тот и захлопнул форточку.

— За нецензурную брань на посту лишаю половины жалованья в этом месяце, за попытку спать на посту — второй половины. Открывай немедленно ворота, придурок: с тобой разговаривает князь Дракон! — как можно более убедительно гаркнула я в ответ.

— Как же, а я придворный боевой маг, ха-ха-ха! — донеслось изнутри. — Пошли прочь, иначе я схожу за начальником караула!

Нахмурив брови, Адонет стукнула кулаком по воротам.

— Ах ты, отродье потного хряка! К твоему сведению, это я придворный боевой маг! Живо выполняй приказ, не то пожалеешь об этом!

Ответив магичке несколькими ёмкими матерными фразами, стражник, разумеется, ничего не предпринял.

— Что ж, выбирай: или ты открываешь ворота сам, после чего долго извиняешься и ищешь другую работу (мне такие тупицы на воротах даром не нужны!), или ворота открываю я, но последствия для тебя будут крайне прискорбными, — произнесла я с усмешкой, начав формировать магическую конструкцию.

Матерная тирада с противоположной стороны оборвалась ещё на первых словах: активировавшись, моя конструкция снесла ворота полностью, сшибив попутно бранящегося стражника. Они с оглушительным грохотом рухнули на мостовую. Глянув на Адонет, я заметила, что она одобрительно улыбается. Редкие люди, которые по разным причинам ещё не спали, а бродили по улицам города, испуганно уставились на меня, какая-то женщина завизжала; к воротам (а вернее, к тому, что от них осталось) уже спешил вооружённый отряд. Их главный притормозил в нескольких метрах от нас, недоумённо глянул на с трудом выползающего из-под тяжёлой деревянной створки стражника, потом на меня и задал самый логичный вопрос из тех, которые вообще стражник может задать:

— Что здесь происходит?!

— Готовь для нас комнаты и вели передать, чтобы наш корабль снарядили к отплытию, любезный, — поставив ногу на поверженные ворота, произнесла я, а потом усмехнулась и, вскинув голову, пояснила для наименее сообразительных: — Князь Дракон приехал!

Глава двадцать седьмая

За кормой плескались высокие волны, а чайки верещали на все лады. Мы отплыли чуть больше часа назад, утренний туман успел рассеяться, и наш корабль на высокой скорости (магический двигатель это позволял) направлялся к берегам большого материка, почти полностью подконтрольного Лавинийской Империи.

Магический двигатель — это, конечно, хорошо: мы движемся с нужной скоростью и не зависим от погодных условий, но качка на корабле всё равно ощущалась (больше всего ощущалась ассистентом казначея, который после отплытия успел заблевать всю палубу, а теперь закрылся в своей каюте). Мы с Адонет стояли на носу корабля и смотрели вдаль. Там не было ничего, кроме воды, неба и чаек, но придумать себе занятие поинтереснее всё равно было проблематично.

— Князь, зачем ты купила зубастика-охотника? — полюбопытствовала магичка, облокачиваясь на борт.

— Скидка была слишком соблазнительная, — усмехнулась я. — Жалко, что нельзя было взять его с собой на Совет.

— Ты любишь и умеешь произвести впечатление, — резонно заметила она.

Так мы проговорили до обеда, потом разошлись по своим каютам. Вытащив из нагрудного кармана Цветочек, я налила ему водички. Мне показалось, или раньше он был немного меньше? Я скинула ботинки и блаженно вытянулась на относительно чистом, набитом соломой матрасе, расстеленном на полу. Не могу знать наверняка: то ли здесь все корабли такие, то ли Маркелий пожадничал и нанял самый плохонький… Главное — чтобы доплыл, с остальным вполне возможно смириться. Но не успела я толком погрузиться в мир снов (а чем ещё на корабле заниматься, не читать же, право слово?), как по палубе пробежал мощный импульс, словно наш корабль кто-то перевёл в виброрежим. В следующую секунду посудина резко остановилась, а меня вместе с матрасом отбросило к стене (вот и оправдала себя моя привычка держать защиту от физического воздействия всегда активной). Убедившись на всякий случай, что не придавила собой Цветочек, я распахнула дверь и решительно поднялась на палубу, полная уверенности в том, что кому-то сейчас точно накостыляю!